谭老爷年事已高，视力不济，加之手抖，握笔困难，无法亲自撰写状子，便吩咐管家在外寻个讼师代笔。

衙门每逢三、六、九日放告，等到八月十九号，刘管家换上一身干净的衣裳，早早地出门，找了个先生，写了正、副两张状纸，赶往县丞衙，把状子递了上去。

书吏们薪资微薄，仅靠衙门发的那三瓜俩枣，一家人早喝西北风去了，只能巧立名目，赚取额外收入来补贴家用。自从裘智上任，严禁衙役、书吏收受杂费，一经发现直接革职。

裘智知道底下人不容易，光靠死工资日子肯定过不下去，只能自己补贴，平日里经常打赏。书吏们私下里算过账，裘智给赏钱远超以往那些灰色收入，便欣然从命。

不过碰到富贵人家打官司，书吏们依然会收取戳计费、挂号费、传承费等杂费。裘智深知“水至清则无鱼”的道理，对于这些小动作，他睁一只眼闭一只眼，并不深究。

若是别家把这状纸呈上来，书吏们肯定会先讹笔费用，然后再把对方打发走。哪有来县丞衙告鬼的，把这当天师府了不成。

但谭家在宛平算是一等人家，书吏收到状纸，不敢有丝毫怠慢，迅速将状纸呈送至金佑谦案前。

金佑谦也了解谭家的背景，看到他家的状子不免上心，忙去了三堂，把谭家的状子给裘智过目。

裘智看到状纸，差点没气笑了，谭家以为自己是和尚、老道吗，还指望自己去替他们抓鬼不成？不过这种荒诞不羁的状子能递到自己手里，谭家在宛平肯定算是一号人物。

“谭老爷是什么来历？”裘智看着金佑谦问道。

金佑谦讲起了谭家的发家史。

谭家老太爷年轻时做过书吏，没什么大本事，不过养了个好儿子谭瑾庸，二十年前考中了二甲进士。

宛平不似江南那般人杰地灵，几十年才出了这么一个进士。宛平倒是有几户官宦世家，不过都是世袭的武职，谭家一跃成为了宛平县最顶层的人家之一。

谭瑾庸没能当上庶吉士，外放去湖南永州府做了十年的官，后来又调去锦州府任职，今年七月升到了正四品，在直隶广平府做知府。

谭老太爷和老太太故土难离，并未跟着儿子上任，这么多年一直住在宛平。

如今过了农忙止讼的时候，但百姓多有畏官心理，不到万不得已不会来衙门告状，而且最近没什么案件发生，大家闲得发慌。若放平时，对这种离奇的状纸裘智看都不看一眼。

裘智一闲下来，朱永贤跟着无聊，好不容易来个告状的，总算有点事做了。

朱永贤从裘智手里拿过状子，双眼放光道：“闲着也是闲着，把他叫上来，就当听他说个书。”

裘智看朱永贤兴致勃勃的样子，便顺水推舟，让金佑谦将刘管家带到了三堂。谭家的事不是什么正经案子，裘智懒得去二堂问案，也不用朱永贤回避了。

裘智从不信鬼神，看完状纸心中已有了判断，谭家这事闹鬼是假，有人装神弄鬼是真。

刘管家跪在堂下，裘智先仔细打量起对方，就算刘管家是报案人，也不能排除他的嫌疑。没准贼喊捉贼，刘管家才是幕后搞鬼之人。

刘管家约莫六十上下，留了一小撮山羊胡，发须已经花白。身形干瘦，生得眉浓眼大，唇方口正，肤色黢黑，脸上满是皱纹，一看就是饱经风霜之人。

裘智严肃道：“我看状纸上说，谭家已经闹鬼四个多月了，你把前因后果，给我详细讲一遍。”

刘管听到‘鬼’这个字，吓得一哆嗦，脸色变得有些惨白，哆哆嗦嗦道：“回老爷的话，从四月底开始，家里就怪事频发。”

刘管家不由自主地双臂交叉抱在胸前，眼中露出几分的惧意，不停地左右打量，似乎对这个鬼十分忌惮，生怕他跟在身边，听到自己在说他的坏话。

“仆人们经常看到鬼影，夜晚又听到女子的哭声，家里的东西也会莫名其妙地丢失，最可怕的是老太爷养的一缸金鱼全都死了。”

裘智看刘管家说得煞有其事，不免有些哭笑不得，明显是有人装鬼外加投毒。

刘管家继续道：“府里流传着各种说法，有的说谭家祖坟的风水不好，所以阳宅里就开始闹鬼了。”

“祖坟出问题，为什么现在才闹鬼？”裘智打断了刘管家的话。

祖宗都下葬多少年了，风水不好早闹鬼了，非要等个百八十年才闹鬼，祖宗们到挺有耐心的。

刘管家不曾细想过这个问题，被裘智问得一愣，呆呆地摇头道：“我不清楚，传言这么说的，我就这么学。”

裘智若有所思地点点头，看来装鬼之人智商一般，谎话都编不圆。

“有人说去年底谭老太爷祭祖的时候心不诚，得罪了祖先。还有人说是我家老爷在外为官不正，触怒了神灵，引来鬼神降罪。还有一个更可怕的流言。。。。。”

一提起那个谣言，刘管家更紧张了，身子不由自主地颤抖起来，眼角的肌肉也不住地抽搐。

裘智好奇道：“什么流言？”

刘管家深吸一口气，颤声道：“说是老太爷罪孽深重，累及子孙，谭家会遭到报应，最终家破人亡。”

裘智听后顿时大感无趣，脸上不禁带出几分失望之色，这诅咒太没有新意了。朱永贤上辈子也是看过无数推理小说的人，一听就明白了，此事定是家中奴仆所为。

先是故意装神弄鬼，吓唬谭家上上下下，然后再流传出一个诅咒。将来谭家无论发生什么怪事，便会让人怀疑是鬼神所为，犯人可以摆脱嫌疑。

裘智现在无法确定这个犯人最终的目的，是要动手杀人，还只是搞个恶作剧，吓唬一下谭家的主子。

裘智沉吟许久，让金佑谦找来了张捕头，吩咐他带着捕快、书吏上门录个口供，震慑一下谭家的仆人。

如今犯人折腾了好几个月，谭家的主子已经被他搞得精疲力尽。只要此人和主家没有深仇大恨，见到官府出面，自然就会老实了。

裘智是否出现场是按照事情的严重程度来决定的，放现代他好歹算是主管治安的副县长，重大刑事案件肯定会亲去勘察，目前这桩案子属于恐吓案，交给张捕头就够了。

刘管家见裘智不打算亲自出马，不由面露难色，苦兮兮道：“老爷，我们家是真的闹鬼了啊。这事张捕头解决不了，必须青天出马，用官气镇压恶鬼才行。”

提到‘闹鬼’二字，刘管家语带颤音，好像快哭出来了一样，整个人抖个不停。

裘智知道古人深信鬼神，但看他吓得六神无主的样，还是觉得有些奇怪。就算真有诅咒，报应也是在谭家人身上，他一个两姓旁人有什么好怕的。

裘智又上下打量了他几眼，淡淡道：“我又不会掐诀念咒，去了没什么用，这事交给张捕头就行了。”

刘管家哭求了半天，一会以死相逼，一会搬出谭瑾庸，以权压人，非要让裘智上门抓鬼。

裘智无奈，只能给他解释了几句，谭家没有闹鬼，而是有人搞鬼，并让他回去多观察家里的仆人，争取早日把装鬼的人抓到。

谭瑾庸是正四品的知府，刘管家没有半点品级，裘智执意不去，他也奈何不得，只能作罢。

裘智看他总算消停下来，说了一声“退堂”，准备让人把他带走。

刘管家赶忙从地上爬了起来，凑到裘智身前，从怀里掏出一张大红色的帖子，恭敬道：“老爷，我家老太爷过几天七十大寿，略被薄酒，想请您赏个脸，过府一叙。”

裘智刚才已经听金佑谦介绍过谭家的事了，知道他家在宛平算是一号人物。

自从来了宛平，裘智就不停地在得罪人。

先是把金家那点陈年旧事给翻了出来，搞垮了本县第一富户。虽然金佑谦是个正人君子，不怪自己，但本县的生意人看自己的眼神都充满了戒备，生怕自己对他们下手。

后来打了周大谷，得罪了县里的读书人和乡绅周家。

上司周讷一直看自己不顺眼，不过是强忍着心里的不满。

上个案件抓了礼部郎中的女婿，给张家老爷子气得够呛，现在还缠绵病榻呢。又革除了孙秀才的功名，城里的读书人看到自己都绕着走。

裘智再自恋，也明白自己人缘混得差，长此以往不利于在宛平开展工作。如今好不容易收了个请帖，能和本地乡绅稍微来往一下，自是不会拒绝，立刻答应下来。

等刘管家下去后，裘智看向朱永贤，玩笑道：“你是县丞夫人，回头咱俩一起去。”

朱永贤哼哼唧唧了几声，最终没有反驳，俩人谁是夫人又不两嘴皮子一碰，说出来的。

裘智这次去，一为祝寿，二来也想去谭家看看，能不能发现什么线索。他感觉谭家的事不简单，古代奴仆敢这么折腾主家的实属罕见。

《金瓶梅》里的秋菊被潘金莲整日虐待，打得鬼哭狼嚎的，烈日炎炎顶着大石头跪瓦渣，都没说把潘金莲怎么样，只在私下向吴月娘举报潘金莲与别人有私情。谭家的仆人直接装神弄鬼，胆子太大了点。

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