丘栗完整地围观了一出大戏，暗叹生活果然比戏文还要跌宕起伏。

她想了想，也感到有点头疼，一个外室就闹成这样，再来十个八个可该怎么办呐！

也不知母亲得多么焦头烂额。一直以来侯府都被她管理得井井有条，结果这段时间丘鸣接二连三地惹上事，还得她在背后跟着收拾。

丘栗也不想看到侯府就因一个丘鸣被弄得乌烟瘴气。

记忆中，丘三叔年轻也未发福之时，倒称得上英俊，迎娶了性格泼辣的指挥佥事之女，在府里一直是丘三夫人说一不二。

二人的日子在外界眼里也是经营得有声有色。

但丘鸣也有一个致命的缺点，耳根子极软。

基本上谁求一求哭一哭都能让他慈心大发，因此他兄长丘侯爷此时已是正三品的左副都御史了，丘鸣也只是一个小小的六品礼部主事，还得依靠丘侯爷提携才能坐稳这个位子。

听丘鸣言语，不难猜出他和杏儿上演的是英雄救美的俗套戏码，美人一哭，英雄就难过关。

难怪收了十多个外室。

事已至此，丘鸣的事也无须替他藏着了，丘栗直接动身去找孟贞。

孟贞面容带着倦色，被这接二连三的变故弄得些许疲惫，但还是柔和地看着女儿：“何事？”

“母亲，我看到燕坛有人称丘三叔养了十多个外室，我认为这说法有可取之处。”丘栗单刀直入。

“嘶......”孟贞也对这个数目讶异了。

“好了，此事不论真假，母亲自是会遣人去查。”

经过冯世子一事，孟贞也不再一昧轻视燕坛上真真假假的帖子。

她说完点了点丘栗脑袋：“你这小顽皮的又凑合什么！你可知现下是什么时辰！刚从刑部归来还不够此刻又跑出来！还要不要休憩了？”

丘栗咧了咧嘴，在孟贞的一通连珠炮弹中逃回了屋里。

今夜实在是兵荒马乱。

上街、偶遇孙敬、去刑部、外室争闹......

她也有点疲惫了。

既如此，那就放松一下再入睡吧。

登上燕坛，找到与【长逍】的对话，想了想，将讯息发了出去——

【栗马滚：公子晚好[握手]！我名下商铺不日将开业，十分期待公子您的指导建议】

等了一会儿，没有回复。

啧，装什么矜持呢。

*

翌日，名为杏儿的外室已经安顿下来，气得丘三夫人连夜带着儿女回了娘家。

丘侯爷昨夜在刑部谈话，又匆忙赶回都察院整理被打断的公务，没能赶回来碰上那出戏。夜半时分他是归家了，但五更时分又上朝了，忙得不见人影。

孟贞大早便与丘鸣启程去刑部处理孙敬一事，而众人仍未知晓谁才是丘三叔真正的孩子。

丘栗默默摩挲着燕坛，是时候了结了。

向丫鬟吩咐了几句，丘栗即刻带人前往刑部。

登上自家马车，只见里面坐着的，赫然还有一位年过花甲的老妇——

此乃孙妙娘姨母。

见到丘栗，她哆哆嗦嗦地行礼。

丘栗在主位坐下，望着她询问：“你可知孙妙娘身在何处？”

“奴不知......”老妇人颤抖着嗓音。

不说是吧？罢了，很快便知晓了。

刑部厅堂，孟贞看见女儿前来，满是惊愕。

刚想斥责，就见其身后老妇一把扑上来，径直朝她跪下，涕泗横流：

“夫人啊！所有事都是老奴计划的，你可莫要为难妙娘母子了......”

孟贞费解地看着老妇，不明所以。

还是丘栗和她耳语了几句，孟贞脸色才从疑惑转到惊怒：“......你......好大的胆子！”

骤然起身，严厉地对着老妇道：“你随我来！”

她还不忘嘱咐丘栗：“此事母亲已知，你快快回府，这刑部可并非什么好地方。”

看着丘栗离去才带着老妇往刑部深处行去。

丘栗回到府里，幽幽叹了口气。

此事总算得以翻篇了。

可见，男子偷香窃玉会引来多少祸端。

燕朝还有言论广为流传：兄弟不睦，多因妇人而起。

啧，就知道推锅给女子。

若非某些男子的劣性，何以引发妇人争端？

下午，孟贞终于从刑部赶回府里，也给众人带回了最终消息——

孙敬因诽谤侯府并冒犯侯府嫡女处以杖刑。

而钟九因命案在身仍在受审。

原来，钟九在赌瘾犯后，家产挥霍殆尽，前往燕都一位独居叔父家里借款，却又在败光钱财后心生歹意，将其于家中毒杀。

独居叔父的邻居过了好些时日才发现他已去世多日，连忙报案。

这也给了钟九缓冲的时机。

为了不被官府逮捕，也为了钱财，他想到了顺平侯府。

只因其妻子在二十年前为侯府三爷诞下一女。

于是将其子钟敬伪作丘鸣私生子，在燕坛发帖子，试图以舆论逼迫侯府承认这个儿子，以此反哺自己。

他也不怕侯府报复，反正他已一无所有还身负命案，以此事换取前程，在他看来稳赚不赔。

众人听孟贞讲解之际，侯府又到访了一位不速之客。

恰是那躲藏了数日的孙妙娘。

*

“所以，那孙妙娘本是家族获罪的官家女子，二十年前得丘三爷相救才当了他外室？”

花厅里，孟恬将酥糖咬得咔嚓作响。

想着今日那满面泪痕不住求情的妇人，丘栗脸色复杂：“她一朝落难，心气甚高，只想着正妻之位，但那时三叔已与三婶相看，府里怎能容得下罪臣之女？”

“她怀了孕，还使计将堕子汤换成安胎药，想躲到河县生了孩子再逼迫三叔娶她，没成想生了个女儿......得知进门无望，不久后便跟了那钟九。”

孙妙娘不住地恳请侯府对夫君儿子开恩，但国有国法，岂能如她所愿。

孟恬双眉紧锁：“如此看来她那女儿实在可怜，从小养在外头，母亲不闻不问......丘三爷打算如何处置那女儿？”

丘栗抬眼望向雕窗外的一片澄空：“府里已遣人去往河县询问她的意愿，若她愿意，自是能进侯府的......”

毕竟一个女儿，分不了多少家产。

孟恬撑着脑袋歪头看她：“那表妹你又是怎么找到那老媪的呢？原来那老媪根本不是什么远房姨母，而是孙家获罪前放出去的婆子......她对那孙妙娘倒一片忠心。”

丘栗只弯了弯嘴角，端起茶杯，没有回答，而是把话题岔开：“表姐，你可愿与我入读书院？”

燕坛上，刑部官员替顺平侯府发了澄清，大意是孙敬乃街头地痞，与侯府无半点关系，妄图攀咬云云......

有人信也有人不信，但总之此事算是落幕了。

丘栗还小小地火了一把，源于那日长安街上有人瞧见她挺身抓捕孙敬后向众人致歉之样，不吝在燕坛对她溢满赞美之词。

把此事与刑部澄清帖放一块儿，诸多人都知晓顺平侯府内有位丽质无双、通达明理的女儿。

直接后果就是顺平侯府本就不少的上门媒人来得

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