“人？”柳燕的嘴角竟漾起一丝冷笑，道，“它们才不配当‘人’呢。”

“他们是……”

萧珠有些疑惑。然而，柳燕立马回复了她：

“他们是一群土匪，唤作‘黑风帮’。多年以来，一直在白云岭上占山为王，做尽了伤天害理的勾当。”

他顿了顿，又道：

“我的父母，就是被他们害死的。”

“怎么这样……”萧珠的心脏骤然紧缩了起来。

她简直不敢想象，柳燕曾经经历了什么……不知道该如何安慰他，她只好轻轻拉住了他的指尖。

柳燕像是感知到了她的触碰，回握住了她的手。霎时，萧珠的整只手都被他那温暖干燥的手掌所覆盖。

不知为何，萧珠心中突然传来一阵悸动。

她抬眼望向柳燕，只见少年的轮廓逆着光线，越发深邃。与此同时，耳畔传来了他无比坚决的话语声：

“有朝一日，我一定会为他们报仇的。”

紧接着，他又转向萧珠。眼中的恨意荡然无存，取而代之的，是月华一般的温柔目光。

“珠儿别怕，有哥哥在呢。哥哥一定会好好保护你的！”

“嗯！”萧珠用力点了点头，原本有些沉重的心情也舒展了起来。

只不过……

萧珠瞄了一眼身形清癯的柳燕，暗暗担忧：

光凭他自己的力量，真的能为父母复仇吗……

没有心思继续逗留，两人沿着原路下山。可走着走着，萧珠突然发现地上散落着几颗黄溜溜的果实。

“燕哥哥，这是什么？”她捡起地上的果实，好奇地问。

柳燕一见，立马眼睛一亮，道：

“这是酸枣，可以吃的。”

听到“可以吃”这几个字，萧珠顿时来了精神。

走了这么远的路，她的肚子早就变得空空如也。然而，正当她准备把手中的果子放进嘴里时，柳燕却将她一把拦住。

“这玩意儿直接吃酸得掉牙，做成酸枣糕才好吃呢。酸酸甜甜，软软糯糯，哪怕是不想吃饭的人，吃了酸枣糕也会食欲大增。”

“酸枣糕？”萧珠一听，口水都要流出来了。

她扯了扯柳燕的衣袖，说：“燕哥哥，我想吃酸枣糕。”

“好好，哥哥回家就给你做。”柳燕笑着答应道。

他将衣摆打了个结，便捡起了地上的酸枣，将它们统统放进衣摆围成的衣兜里。

萧珠学着他的模样，也捡起了酸枣。没过一会儿，两人便抱着沉甸甸的酸枣满载而归。

回到家，柳燕将酸枣一股脑地倒入盆里，又从地窖里吭哧吭哧地扛来一只大南瓜。

萧珠不由发问：“燕哥哥，咱们不是要做酸枣糕吗？又不是南瓜糕。你拿这么大一只南瓜是为啥呀？”

“是为了中和酸枣的酸味呀。”柳燕很有耐心地答道，“家里没那么多糖，用南瓜最划算了。”

“原来如此。”萧珠恍然大悟地道。

柳燕向盛满酸枣的盆中浇上几瓢清水，一边洗净酸枣表面上的泥土，一边将坏掉的酸枣拣出来。萧珠见了，也跟着蹲了下来，鸡爪似的小手伸向了圆滚滚的酸枣。

尽管能力有限，可她也想帮帮忙，做一些力所能及的家务活。

柳燕见了并没有阻拦，而是给她递来了一只小板凳：

“坐着吧，蹲久了腿麻。”

于是，萧珠就这样坐在他的身旁，帮他一起择洗酸枣。

可是洗着洗着，萧珠肚子里的馋虫又不安分了。

尽管柳燕说酸枣不能直接吃，不过，试一试应该没关系吧，也许刚好就能吃到一颗甜的呢？

于是，她抓起视线范围内体型最饱满，色泽最深的一颗酸枣，趁着柳燕不注意，将它悄悄放进了自己的嘴里。

下一秒——

“哎呦！”萧珠的脸皱成一团，险些把嘴里的酸枣吐出来。

未被加工的酸枣又酸又涩。她还是第一次吃到这么难吃的东西，牙根都软了！

“噗。”

柳燕忍俊不禁。看来，他早已把萧珠的行为尽收眼底。

“珠儿别急。把难吃的东西变成一道美味，是需要时间的。”

“我知道了，燕哥哥。”萧珠有些后悔地说。早知道，自己真该听他的话的。

淘洗完酸枣，下一步便是将它们放进锅中，倒入山泉水熬煮，直到原本光滑的外皮绽开，露出白色的果肉，再将它们重新捞入盆里晾凉。

待到酸枣没有那么烫手，便可以开始去皮了。虽说不去皮也能吃，但口感会相对粗糙。因此最好的方法是将皮剥下。

萧珠撕下薄薄的酸枣皮，就像剥开一片片糖纸，手法越来越娴熟。不一会儿，去好皮的酸枣便堆成了小山。与此同时，柳燕将那只大南瓜切成块放进蒸笼里，预备着把它做成南瓜泥。

接下来便到了去核环节，柳燕用双手握住一把筷子使劲搅拌去好皮的酸枣，直到果肉被搅成乳白色的糊糊，酸枣核与果肉自动分离，然后，他拣起滚落在盆里的酸枣核，把它们统统放进一只小碗里。

“燕哥哥，酸枣核也可以吃吗？”萧珠好奇道。

“酸枣核不能吃，但里头的酸枣仁可以。酸枣仁是一味药，能够宁心安神，对治疗失眠有奇效。”柳燕娓娓道来。

想不到，酸枣仁竟有这样神奇的功效。萧珠好奇地拿起一粒酸枣核，仔细打量。只见酸枣核的顶部有五个小孔，看上去煞是可爱。

“这酸枣核，佛家叫它‘五眼六通菩提子’，据说能够逢凶化吉，辟邪消灾。”柳燕又向萧珠解释。

“燕哥哥，你懂得可真多。”萧珠敬佩地道。作为一个现代大学生，她对这些知识几乎一无所知。古代人比她想象得聪明多了！

又或者，柳燕是个格外聪明的古代人！

对于萧珠的溢美之词，柳燕只是有点害羞地笑了笑，手上的动作却没停。他再次握住筷子，将还冒着热气的的南瓜泥和酸枣糊搅合在一起，直到两者充分融合。最后，把南瓜泥和酸枣糊的混合物放在铺了油纸的竹筛上，再用木勺背压成饼状。

想必，这样就算大功告成了吧。

“可以吃了吗？”萧珠眼巴巴地看着竹筛里散发着酸甜气味的酸枣糕，咽了咽口水。

然而，柳燕却摇了摇头道：

“不行，这还只是半成品呢。要吃的话得晾干了，至少还要几天的时间。”

“这样啊。”忙活了大半天却还不能吃，萧珠有些失落。

见状，柳燕微微一笑。

“珠儿要是想吃的话，也可以现在就尝尝。”

话毕，他用勺子挖起一小块酸枣糕，将它递向了萧珠的嘴边。

萧珠啊呜一口吃下酸枣糕，差点咬到了勺子。然后，前所未有的滋味便在嘴里荡漾开来。

起初尝到的是酸。但不是那种酸掉舌头的酸，而是令人生津止渴的酸。接着，南瓜的甘甜和酸枣的清香便接踵而至。酸枣的酸和南瓜的甜达到了微妙的平衡，既不至于酸得掉牙，又不至于甜得发腻。

美中不足的是，似乎是因为水分过多的缘故，口感略稀了些。不敢想象，这东西要是晾干了会多好吃！

“怎么样，好吃吗？”柳燕笑眯眯地问。

“燕哥哥做的东西，怎么可能不好吃！”萧珠一边回味一边道，“简直可以拿去卖钱了！”

“卖钱？”柳燕神色一动，似乎在考虑什么。

然后，他再次开口道：“能卖钱当然是好事。不过，我目前只想做给珠儿吃。”

听到这句话，尽管知道柳燕没有别的意思，萧珠却莫名羞赧起来。

柳燕只想做给自己吃。也就是说，自己和其他人，多少有些不同吧……

就在这时，萧珠又感到一阵饥饿。

难怪说酸枣能够让人食欲大增，这可真是立竿

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