向来仅与旧族联姻的神主首度与北疆新贵携手，衍儿与亓平的这一喜讯，大大平息了隐岛众人对又一场南北战争的担忧。

婚礼之日，京都内锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，场面甚至比衍儿继位时更为热闹。神宫内亦是高朋满座，欢声笑语，一派喜气盈门的欢乐气氛。

唯一一位与大婚日的喜庆氛围格格不入之人，便是神族如今唯一的长辈泉姨。她望着眼前笑语晏晏的这对新人，不由回想起自己当年与亓武成婚时的热闹景象。

神位、权力、婚姻、继承人……这些她都不遗余力地试图争取过。为此，她不惜欺骗、背叛亲友，使出最下作的手段，到头来却落得众叛亲离，一切皆成了空。

面对前来敬酒的衍儿，不知是否是出于嫉妒，泉姨收起了一贯挂在面上的客气笑容，刻薄道：“你觉得你们这般你侬我侬的模样又能维持多久呢？”

衍儿略感惊讶，她没有料到最擅做表面功夫的泉竟在人前不再掩饰。她不愿被人破坏今日的好心情，只宽容笑道：“婚姻不易，我会努力维系，泉祖母何必现在就说扫兴的话呢？”

尽管衍儿再三邀请，考虑到舆论影响，道闲仍坚持不出席婚礼。

婚宴结束时虽已夜深，衍儿仍携手亓平，前来草堂拜见。

道闲似乎预料到了他们的到来，并未像往日那样早早就寝。正式的敬酒、叩头、改称呼之后，道闲冲衍儿道：“你先回吧，我还有话要单独对亓平讲。”

衍儿撒娇似地在父亲面颊上落下一吻，然后道别离开。

道闲目送她愉悦的身影远去，目中神情复杂，良久才收回视线，回头示意亓平落座。二人从先前的同僚、好友关系忽然变成了如今的翁婿关系，皆无法从容自在。

作为小辈的亓平自然不敢率先开口，只等屏息凝神，等候道闲发话。

时至今日，道闲望着亓平的眼神仍带有自家大白菜被野猪拱了的嫌恶感，奈何衍儿这般欢喜，他也不得不接受她的选择，并反复安慰自己，亓平算不得最糟糕的人选。

沉默许久后，道闲悠悠开口道：“还记得早年间，凛曾因柳圭夏的死被带去了天牢受刑。京卫士的行动向来极注重保密，可那一回，远在千里之外的澈竟知晓了谋害凛的计划，及时赶来救人。那时是你冒险泻了密，对吗？”

听道闲忽然提及尘封已久的往事，亓平即刻明白他心中的顾虑和担忧，回道：“在我心中，衍儿并非先神凛的替身。早先时候，我确实对凛生过迷恋，不过仅限于此，我与她并无深交。起初关照衍儿确实是因她的嘱托，可如今衍儿已是我此生的唯一。”

道闲似是不悦道：“这事衍儿知道吗？”

亓平坦诚道：“我都交代了，不敢对她有任何隐瞒。她为此还跟我吵了一架，我哄了几日她才回转过来。”

道闲想着衍儿闹情绪时的可爱模样，不由地嘴角上扬。

“衍儿行事尚且稚嫩，你在京中这么多年，熟知议会中众人的脾性和各族人之间的利益关系，希望你能成为衍儿最忠实的倚靠，为她保驾护航。这算是我对你的嘱托。”

亓平跪下身，郑重承诺道：“我会倾我所能，守护好衍儿，不辜负父亲所托。”

道闲微笑着点头道：“很好，那我便可放心了。”

回去的路上，亓平反复琢磨着道闲方才的话语和神态，总觉得有些不对劲，实在放心不下，便又折返回草堂，及时发现了倒在地上、气息微弱的道闲。

***

道闲睁眼时，不知是清晨还是黄昏，屋内光线很是昏暗。透过轻薄的帘帐，道闲望见窗下一个熟悉的倩丽身影，呻吟着喊道：“凛……”

那人听见动静，回过身扑到床前，哭道：“父亲眼中只有母亲，没有我这个女儿吗？即便你能狠心丢下我，你怎能忍心丢下年幼的深儿呢？”衍儿说完便伏在道闲身上大哭起来。

道闲半是失落，半是懊悔，听着衍儿的哭声，心中一时五味杂陈。在抬手轻抚衍儿脑袋的一瞬，他仍感到庆幸，自己并未真正离开。

衍儿生辰后的这半年多，道闲看似已从凛的离去中慢慢振作，生活作息皆变得格外规律，似乎一切都在转好，因此无人预料到他会忽然做出这样决绝的举动。

道闲知道凛有□□的习惯，寻到了她藏于屋内的药，好在他并不能准确识别药丸，因此他所服下的并非他以为的毒，而是先前凛长期失眠时所用的催眠药丸。道闲虽剂量用得极大，好在被亓平及时发现，仍是有惊无险。

衍儿无视了道闲的抗拒，叫人将他抬回了自己所居住的正殿。自此时刻留意着道闲的动态，怕他再有任何过激的行为。

三日后，道闲刚恢复了些，便忍不住又偷偷溜回了草堂。

瑚叔正在凛屋内清理她遗留的药物，见到道闲，露出愧疚的神色。“有件事我一直瞒着你，现在似乎不该再瞒下去了。”

在道闲困惑的目光中，瑚叔缓缓道：“那晚凛出事后，夕夏求我试着将凛救回，我便将她和瞳皆放入了冰盒中……”

道闲不敢置信地瞪圆了双眼。“不是需要尚有一丝气息才能在冰盒内聚魂？”

“许是因为他们二人先前长期养毒，中毒后出现了假死的症状。我将他们带回草堂之后，发现他们又恢复了气息。”

道闲激动得浑身抖若筛糠，抓着瑚叔的小臂，急声问道：“现下她在哪儿？”

在瑚叔院内地下室的冰窖里，道闲终于又见到了他朝思暮想之人。

躺在冰盒中的凛面容格外安详，双颊红润，丝毫不像濒死之人，反倒似沉醉在宁静的睡梦中。

道闲双手扒在冰凉的盒壁上，紧盯着凛，哑着声问道：“她何时能醒来？”

“还需再等些时日。”

“好，我可以等。”

瑚叔见他欣喜若狂，激动得不能自已，虽有些不忍，仍泼了盆冷水。“她服用的剂量太大，已对身体造成了不可逆的损伤，即便醒来，恐怕也无法活到本该有的岁数，你做好心理准备。”

失而复得的喜悦过于强烈，使得道闲暂时没能将瑚叔的这些话放在心上。片刻后，心中的欢喜逐渐平息，道闲不免语带埋怨地问道：“为何直到现在才告知我？”

瑚叔正欲开口回答，忽然传来了地窖门的开合声。

不多时，夕夏也出现在了地窖中。她于一个月前刚诞

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