数九寒冬，瑄京落了一场数十年难得一遇的暴雪，漫眼望去，街巷亭台银装素裹，天地阒然无声。

狂风裹挟着烈如刀的飞雪，白茫茫的苍穹将天地间映得明亮。

“走！看她还能犟多久，看着别让她死了，吃食一概不许送！”

呼啸的寒风穿街过堂，刑部牢房的墙壁上方开了一个破烂的木窗，冷风没命地往里灌。

牢房里，江琅瘫坐在地，她无力地倚靠着冰冷的墙壁，单薄的囚服被抽打成条状，破烂不堪。

她眉头紧锁，四肢百骸冷得如坠冰窟，额头上一块撞出来的血口，被香灰胡乱覆盖住，仍旧往外渗着血。

不能死在这里。

她因污蔑皇兄永王而入狱，到今天，是第十日了。

今夜是最后的期限。

如果外头的人再找不出证据来，她就真的走不出这刑部大牢了。

牢房内，又霉又潮的气味扑鼻而来，江琅倒吸一口冷气，左臂脱臼的痛感让她坠入铺天盖地的眩晕。

“贵人，明昭公主在这边关着呢。”

廊上骤然响起狱卒的声音，江琅心头一紧，她头昏沉不已，费力地撑着眼皮，往廊上望去。

一抹暖黄的昏光逐渐靠近，阒静走廊里，不合时宜的脚步声，不偏不倚，正停在江琅门外。

江琅不自觉屏住呼吸，一动不动地盯着牢房门外。

烛光晦暗不明，烛台的影子倒映在地上，摇晃的光一动，犹如交织瘦削的枯骨。

“你出去吧，永王殿下有话要问明昭公主。”

黑色的袍角随风卷起，露出一双陈旧但干净的长靴，腰间坠着的玉佩在动作间发出清脆悦耳的碰撞声。

来的人是个约莫二十岁的男子，生得身形修长，眉深目俊，眉梢扬着似有似无的笑意，可那眼角端的尽是冷漠。

江琅双臂紧抱，蜷缩着往后退，只露出一双眼睛，胆怯地盯着他。

那人在牢门外驻足片刻，垂眸静静看着江琅。

江琅深埋下头，盯着自己的脚尖，肩膀止不住地颤动。

“你......你是谁？”

铁链碰撞响起“哗啦啦”的响声。

他推门而入，审视般，缓缓走到江琅跟前，屈膝蹲下身。

温热的指尖轻轻按在江琅额角的伤口上，一阵刺痛感袭来，江琅还没来得及往后躲，颈侧就贴上了冰冷的刀刃。

他声音淡淡的，透着疏离：“为什么要诬陷永王，彭城明明没有灾情，说，是谁指使你的？”

江琅恐惧地闭上双眼，她仰起脖颈，整个人往后倾，后背紧紧贴在冰冷的墙壁上。

“没有......没有人指使我，是彭城知县修书与我，是他说彭城有雪灾，永王纵容手下瞒而不报，是他求我在父皇面前为民伸冤纾难的......”

江琅声音越说越小，那人静了须臾，似乎是觉得可笑。

他喉间逸出一声轻笑，而后他的手指轻轻拨去了江琅额头伤口上的香灰，从怀中取出了干净的纱布和一个白瓷瓶。

江琅惶恐地睁开眼，颈侧的冷刃仍贴着她的肌肤，她不敢乱动，额角的刺痛钻心刺骨，她眸光微动，眼睫轻颤。

借着眼前灯笼的一抹昏光，小心地打量着眼前的男子。

不过二十出头的年龄，模样生得极好，一双眼睛似笑非笑。

此刻，他正半跪在她身边，窄袖长袍衬得他身姿挺拔，昏黄的光线投落在他侧脸，勾勒出干净利落的轮廓。

他见江琅只怔怔地望着他，一言不发，眼底的笑意晃了晃。

“殿下知道永王想要什么，只要在供认渝王是主谋的供词上签字画押，老老实实地跟着三法司会审结案，殿下还是有一条生路的。”

江琅捏着指骨，颤颤巍巍地说：“没有人指使我，我知道的都已经说了,是彭城知县谎报灾情，我是被冤枉的......”

诡谲的气氛无声地涌动着。

男子盯了江琅半晌，忽而展颜笑道：“我叫谢致。”

江琅愕然地看着他。

谢致收回匕首，忽然伸出双手，江琅被他的动作惊得一颤。

谢致望着她恐惧的模样，动作顿了顿，认真地处理起江琅额角的伤。

江琅眉心微蹙，他是永王手下的人，领了命，大可以居高临下地来问话，不必自报姓名，徒惹是非。

可他竟一反常态，报了来历，还来这狱中给自己治伤？

“刑部的人下手这样没分寸，若是殿下死在牢里了，又该拉谁出来顶罪？”

江琅不语，旋即，谢致双手环到江琅身后，将纱布缠好，在她脑袋后面轻轻挽了一个结。

他在她耳畔低声道：“如果渝王查不出证据呢？”

他声音清清凉凉的：“明日是刑部审讯最后的期限，如果殿下出不了刑部大牢，那明日就是殿下的死期。彭城根本没有灾情，殿下早就知道，对吗？”

江琅心口一滞，面上不露端倪，仍旧怯怯地嗫嚅道：“你说什么？”

“数日前，江州彭城的知县往公主府递了一封书信。”

信中说，江州暴雪成灾，无数民舍被大雪压塌，万千百姓流离失所，路有冻死骨，永王却指使手下瞒而不报。

彭化投告无门，万般无奈之下，求助于深受皇帝宠爱的明昭公主，江琅。

众人皆知明昭公主出身卑微，胆小怕事，彭化原本也是病急乱投医，没真的寄希望于江琅能帮他呈报灾情，纾解民难。

可谁都没想到，一向谨小慎微的江琅拿到书信的当日，就把永王告到了御前。

皇上急命锦衣卫星夜奔赴江州，在彭城查了十日，呈报御前的密折上，清楚地写着——

彭城河清海晏，虽有积雪压塌屋舍，但绝无雪灾之说。

明昭公主实属诬告。

谢致忽然伸出手，探向江琅鬓边凌乱的碎发。

江琅忍痛往后缩，血痕蜿蜒在地上，她抱膝蜷在角落里，露出双眼睛警惕地瞧着他。

“殿下一向谨慎，这次怎么行事莽撞起来？彭化自尽身亡了，死无对证，这罪名就落在了殿下头上。殿下何苦为难自己，就为了保全一个交情甚浅的异母兄弟？”

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