乌云沉沉，重叠低垂于天际，将莹白月光四分五裂，在砖墙上投下狰狞阴影。空气中弥漫着大雨将至的潮湿，压得人几乎喘不过气来。

婉颜在床上翻来覆去睡不着，扭头一看，屋内空空如也，她坐起身向外望去，只见陈长生在寒凉的庭院中踱步不语。

“……长生？”

她也披上外袍走出房门。

被婉颜如此一唤，陈长生瞳孔微缩，明显一愣。

“你怎么……还不睡。”半晌，他才支支吾吾憋出句话来。

“大概是明日王爷王妃就要进宫，心里不甚踏实。”她叹口气，扭头看他，“长生，你之前说过要报答王爷，会一直追随他，对吧？”

“当然了，我又不像你瞒着身份，我说的都是真话。”他语气颇有几分郁闷。

“……”婉颜扶额，“好，那我告诉你一个地方，你务必记牢，日后如有需要，你随时写信到这儿。”

“你想让我把王府的情况透露到周国？”

“是给我，不是给周国！”她一时无语，“王爷手握重兵，战功赫赫，皇上不可能不忌惮他，这也是他需要我们牢记邺城布局的原因。一旦情势有变，若王府招架不住，你一定要联系我，这样我才能及时赶来帮忙！”

她将王家夫妇住的里坊说了出来，又道：“我初来这里时，是怀璧让我吃饱穿暖，她对我有大恩，我答应过她，纵使在天涯海角，我也一定会来帮她。”

“……你身为后宫中人，为何还能随意出入？”

“因为进宫有坚实的靠山，这样我才能放手去做我想做的事。”她答，“宇文邕一直尊重我的决定。”

“你能随口直呼他名讳，看来你们关系真的很好，也难怪他要为你出征了。”陈长生闷闷不乐。

“呃，这个……还可以吧。”

他并不知道宇文邕亲征背后的野心和即将到来的宜阳之战，婉颜不能说，只好搪塞过去。

“——婉颜。”

陈长生望向天空，漆黑眼珠被从乌云里漏出的月光照得格外亮。

“希望你和你的孩子……都平平安安的。”

她闻言心里一软。

“我会做到的。”

……

次日黄昏，连排的灯笼悬挂于高墙之上，燃着温暖橘光，远看如星野低垂，萤火漫天。宫门大开，各路达官贵人乘坐宝马香车纷纷赴宴，一时间宫道熙攘，有喜气洋洋者披金戴银，唯恐旁人看不出其家财万贯，亦有忧心忡忡者，表面平静无波，却连向同僚打招呼的心思也没有。

高长恭搀扶着怀璧缓缓向灯火通明的殿宇走去，直到听见身旁传来一声咳嗽，他才停下脚步，扭头看去。

“段大人？”

他不由惊讶，眼里终于多了丝喜悦。

“好久没见您了！”

“咳咳。”太宰段韶捋了捋胡须，沧桑的声音还带着些颤颤巍巍，“是长恭啊……”

“您最近如何？”他见段韶鬓间白发又多了些，不免皱眉，“长恭可以再找些大夫来……”

“老样子，不碍事。”段韶笑眯眯道，牵动眼角皱纹，“年纪大了哪能没点病痛，好在身子骨还算硬朗。”

“您本到了卸甲还乡的年岁……”

“这时哪敢卸甲还乡？”段韶面带愁容，“周国与我们对峙多年，如今宇文邕又御驾亲征，天下还不太平，我怎么敢撒手不管。”

“老兄弟，你也在啊！”

另一个苍老却如洪钟的声音闯入他们耳中，只见斛律光风风火火大步上前。

“明月兄，好久不见。”段韶微微一笑。

“等这次把宇文邕那小娃娃的军队打回去，咱们三个再好好喝一杯！”斛律光哈哈大笑，“哎哟，我这人老了记性不好，长恭得多陪陪怀璧，醉酒了误事。话说回来，近日怀璧身子可还好吗？”

“多谢老将军挂念，怀璧一切都好。”她温柔地低头摸隆起的腹部，“再过两三个月，孩子就要出生了。”

“长恭，你可得好好照顾怀璧，老夫还等着你们给老夫抱个大胖小子！”斛律光大手一挥拍了拍高长恭的肩。

“先前给我孙子接生的稳婆不错，到时候我给你安排过去。”段韶也语重心长道。

“二位老先生对长恭夫妇如此好，长恭实在……”

“客气什么，我们看着你长大的，可以算你半个爹了……”

“明月兄。”段韶打断斛律光的话，摇了摇头，“宫中人多眼杂，慎言。”

“哦，哦，是……”斛律光这才反应过来，“还是你考虑周到！”

内侍小跑过来催促他们该入席落座，几人这才踏入殿中，被一阵金碧辉煌晃了眼睛。

高纬正翘着腿斜倚在龙椅上，身上交领长袍皆由金线织绣，隐隐闪烁如同波光。他一手举起夜光酒杯，脸色似有微醺，一手揽着靠在他怀中的绝色美人。

穿过乐师和舞者，斛律光看见龙椅旁的位置上坐着沉默不言的年轻皇后。她低垂眼帘，身形清瘦，纵然华服珠宝一样未少，却那般憔悴孤独。

似乎是注意到远处的目光，她抬眸望去，在与斛律光视线相对的那一刻张了张唇，仿佛有很多话想说，却最终把话咽下，眼中多了些泪光。

见女儿如此受委屈，斛律光气得握紧拳头，差点开口大骂几句，被段韶连忙压了下来，拉到一旁坐下。

“那可是我的掌上明珠！”斛律光咬牙切齿，又不得不压低声音，“我这辈子做过最错误的决定，就是答应了先皇送阿锦进宫当太子妃！”

“唉……”段韶摇摇头，“真是苦了那孩子……”

……

高纬略微眯眼扫视四周，玩味地勾唇，又饮下一杯葡萄酒。

无论是斛律光还是段韶，他们的一言一行都被他尽收眼底……这种对他不满却不得不受制于他的模样，可真让他高兴。

权力真是好玩意儿，可以随时掌握任何人的生杀予夺，哪怕是刚正不阿的文官或耿直率性的武将，也得在他的阴影下胆战心惊地活着。

只有斛律光……他握杯的手力道紧了几分。斛律光对他的不满几乎写在脸上，不加任何掩饰，估计在军中也没少说他的坏话，真是个讨厌的老头。

他随意瞥一眼斛律锦，轻哼一声。

尊为皇后又如何，没有他的恩宠，斛律锦的宣光殿比冷宫还要萧瑟。

他厌恶她，厌恶她不肯向他低头的清高，厌恶她看他时眼底淡淡的悲悯，厌恶她从太子妃到皇后，从来没有讨好过他，或许只要一次服软，他便会大发慈悲去宣光殿过一夜……

既然倔强，那就倔强到死吧，她可是他的皇后，一辈子都摆脱不了他，他一定会等来她跪在地上求他垂怜的那一天，一定。

至于高长恭……

他望向席间坐得端正的兰陵王夫妇。目光在二人身上游移。

他的好四哥，生得俊美无俦，纵然常年征战沙场，也只是多了几分坚毅凛冽，并未消减半分光华，任谁看了都不由得叹句上天厚爱。而四嫂眉眼温柔，虽非倾国倾城，却娴静从容，落落大方，与四哥恰如镜中花与水中月，朦胧似雾，看不分明，却又令他想屡屡探寻，直到将一切都撕碎。

越是平静的人，承受不住打击时的反应才越好玩。能将他们玩弄于鼓掌之间，那将会令他兴奋到夜不能寐。

“四哥。”高纬清了清嗓子，“宇文邕御驾亲征的事，你和斛律老将军想必也都听到了吧。”

高长恭起身作揖：“回皇上，微臣一直在等待，只消皇上下达命令，便可奔赴战场。”

“朕的好四哥，可真是为国尽忠啊。”高纬笑着拍了拍手，又看向斛律光，“斛律老将军，您也是如此，对吗？”

斛律光还沉浸在他冷落自家闺女的怨怼中，恨铁不成钢地怒瞪他，但又想到君臣有别，自己终究跟随了高家打天下这么多年，总不能前功尽弃，于是故意慢吞吞地轻哼一声：“……老臣当然。”

“恕老臣直言，听闻宇文邕这次出征带了不少大将，好些个都是与老臣曾过过招的，皇上再不下令，只怕河东会变天。”似是气不过，斛律光又补了一句。

齐国西、南皆有黄河天险，但越过便是洛阳盆地和河北平原，一旦周军掌握河东，后果将不堪设想。

但这番话直接群臣面前直接拂了高纬的面子。他皱皱眉，眼底飞快掠过一丝厌恶，又瞬间换回笑容。

“老将军的教诲，朕哪敢不铭记在心，朕这是太信任老将军和四哥了。”他意味深长地扫视高长恭，“四哥，当年邙山一役，你仅率几百骑兵便解宇文护二十万大军之围。所以这次，即使时间仓促，你

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