宇文邕斜倚在桌案旁，一手撑着脸颊，看似聚精会神听着面前人絮絮叨叨的汇报，但那双锐利的琥珀色眼眸却时不时扫过悬挂在漆架上的军事地图。

“——陛下？”清瘦的道士捋了捋白须，咳嗽两岁，“您春秋正盛，体魄非常人所能及，贫道本不该多嘴，但您早年也见识过，这仙丹药效极好，可使人精神百倍，还请您多多考虑。”

“……嗯，”宇文邕像是回过神，漫不经心道，“朕早已听闻民间多流行楼观道的仙丹，老人家不必担心朕会多加干涉。”

“贫道知陛下光风霁月，有容人海量，但此番实乃想邀陛下一试，贫道所炼之仙丹可使人神清气爽，若长期服用，甚或有飘飘欲仙、不老不死之效。”

“那王老怎还会长白须？”宇文邕身体略往前倾，不由轻笑一声。

“这……”王延一时语塞，汗颜愣住。

“好了，时候不早，你先退下吧。”宇文邕挥挥手，“你说的这些，等朕需要时，朕自会找你。”

“……是。”王延只好欠身，拂袖告退。

待他走远，宇文邕方才向后仰躺，长叹一声。

楼观道这一派最擅炼丹，在周国已流行多时，他既然明面上礼遇道士，自然也需要时不时请各中高手来宫中一叙。而且，既然百姓们信奉，他便也要多多了解，才能更靠近他的子民。

王延道行确实不错，诸如《道德经》之类的经典也是信口拈来，与他讲经论道一番不是没有收获，只不过……如果他能别次次都极力推荐他的丹药，或许宇文邕能更自在。

他见识过一些宫人服食丹药，那种神采奕奕的模样确实令人惊奇，只不过丹药中毕竟有雄黄和朱砂，若长期服用，恐怕会适得其反。

他不需要那种东西。不论他年轻还是年老，他都不需要，与其相信虚无缥缈的长生，不如把当下的棋给下好。

毕竟他已经看到过太多的人，压根没机会活到变老的那一天。

“陛下，您也早些歇息吧。”睦颂见宇文邕若有所思，试探着提醒道，“明日军队便要出发，大冢宰又说此番您御驾亲征，万万不可懈怠，必须亲自将您送至崤山口……”

“不必担心，好歹也是军营出来的人，他可以不在乎朕的命，但不可能不在乎这数万将士。”他略一沉吟，“朕想再看看地图，确保能一举拿下宜阳。若还有胜算，朕能拿下洛阳的话……”

那他和宇文护之间恩怨的清算会来得再快些。

再说，前段时间宇文达遇袭的消息已经故意被他的人传得长安满城风雨，朝廷百官都有耳闻，料想此次出征，宇文护很难再作手脚。

他已对着地图算过，走崤函道不出半月便可抵达河东宜阳，那时他得和五弟还有韦将军分领几军作战。越快结束战事，他便能越快去寻婉颜。

为此，他必须要多加绸缪。

睦颂见宇文邕未有丝毫解衣入睡的心思，暗自叹了口气。

陛下的眼眶都有些青黑了，虽然他仍然那样沉稳，但真叫人担心……如果云阳夫人在，或许能把他劝去好好睡觉。

云阳夫人……不过就是因为她不在，陛下才会这般努力，在短短时间内与齐王宇文宪和大将军韦孝宽等人筹划好出兵计划，和大冢宰周旋，在百官面前博得为寻云阳夫人而御驾亲征的机会。从那日见了萱娘之后，陛下就一刻也没有放过自己，用各种事塞满自己醒着的时间，仿佛永远都有用不完的精力。

大概也正是这种如同神祇一般的强大与稳定，才能在自己还是傀儡皇帝的时候，就让他们心甘情愿地跟随。

只是……方才王道士的一番话不无道理。他一定也看出来陛下已经用超乎常人的意志操劳了十来日，却不知他能撑多久，才一而再再而三地希望陛下服食他的丹药。王道士虽然有点神叨叨的，但人其实还不错，跟陛下也算保持了好些年交情。

不行，不能再胡思乱想了，他应该相信陛下，陛下向来不会做没有把握的事。

……

呼，终于大功告成了！

婉颜得意地举起宣纸端详，上面墨迹尚未干透，还散发着隐隐涩香。为了写这样一封能瞒过边境检查的书信，她真是费尽心思。

她记得宇文邕说过有事可联络王家夫妇，所以她假托自己早年偶遇过王修远，二人相谈甚欢，被他邀请过去家中拜访，只是后来听闻修远去世，爹娘也搬去了长安，仓促间从未联系过。现在“李子穆”终于在邺城安定下来，于是想为亡故好友做点事，便尝试写信询问他父母是否还安好。

当然，这样写下来，便能名正言顺地在中间写上“李某现在邺城，得兰陵王赏识，做王府护卫，一切安好，日后得空再来见二老”。

希望宇文邕看到这封信的时候不要太震惊……不过说起来，他最近在干什么？知道她不见后，他有想找她吗？

……罢了，就算他想找，估计也不可能像去绛州城那次一样一个人偷偷溜出来了，她不需要对此抱什么幻想，还是等过不久自己找个借口回去吧。

也许他还在为刺客的事忙得不可开交，也不知道萱娘和她丈夫怎么样了。

“子穆！”

陈长生兴高采烈地推开房门，婉颜急忙把信胡乱塞入怀中，干笑几声：“啊，长生哥啊，有什么事吗？”

“你在写东西吗？”陈长生扫了一眼桌上的毛笔和砚台，随口问道。

“嗯，准备练练字，刚磨好墨呢，你就来了。”瞥见桌上只剩空白纸张，她迅速找借口。

“我来喊你一起上街！”陈长生两眼放光，“你不是喜欢邺城吗，王爷说马上陪王妃出门逛逛，要亲自给孩子添置些布料之类的，就把我们俩也带上，算是熟悉熟悉周围，日后有情况也好及时调度。”

“好！我收拾收拾，马上来！”婉颜听罢也兴奋起来，“长生哥你先在外面等一下，我换个衣服！”

“哎呀，都是大男人你怎么还害羞啊，咱俩都这么熟了还天天要躲着我换衣服……”陈长生大咧咧调侃着。

“我从小养成的习惯，被人看着换衣服会换不下去的，就算我将来娶妻了可能也改不掉！”婉颜胡乱搪塞一通。

“好好好，不看就不看，哎哟你别推我，我自己会走——”

将他推到门外后，婉颜终于松了口气，连忙换上一件看起来比较中性的衣服。

这些时日她找过机会出去看大夫，但就算不安排训练，她和长生也得带带其他新人，有时更是直接开始巡逻守夜，因此很难找到机会偷偷溜走。

只能冒险一试，趁今天出门找机会单独行动，去给商队送信和看大夫了。

……

“我可不是让你们纯玩的，交代的任务别忘记了。”

正在街上走着，高长恭忽然扭头看婉颜和长生：

“说说，你们看到了邺城哪些问题。”

“啊，邺城的问题？”婉颜略微一愣，“这是能说的吗？”

“当然。”高长恭笑道，“在我这里，诚实比奉承重要，解决问题靠的就是实话实说。”

“嗯……”陈长生思索道，“这样的话，我刚才看到几乎隔几条街就有一座佛寺，甚至街头和街尾可能有两座佛寺，而且香火都很旺，进出的和尚穿着我从来没见过的布料，但是门口也有很多讨饭吃的乞丐……”

“长生说得对。”高长恭点点头，轻叹一口气，“大力发展佛教后反而忽视了百姓疾苦，确实是很大的问题……有机会，我会上书给陛下的。”

但他听不听就是另一回事了。婉颜默默腹诽。

“子穆呢？”怀璧在一旁歪头看她，“你一路上都四处张望，可有什么收获？”

“我刚刚沿着走来的路观察，发现中阳门的守城人最少，这是为什么呀？”婉颜颇感好奇，“这里离高官府邸都很近，可是士兵比其他几座门的少好多，万一有情况，这里不就是很容易被攻破的地方吗？”

“你小声点！”陈长生惊呼，“小心被其他人听到……”

“……但这就是问题啊！”

“无妨，不必担心。”高长恭宽解道，“子穆提的问题很好，这点倒是我也鲜少注意到。或许是在邺城东边，若与周军较量，当是西边更危险，所以这边布置的兵力少些吧。”

“也有道理，”她若有所思地颔首，“而且人群最多的集市似乎也不在这附近，大概平时没太多需要检查的时候。”

“这也在理。”

“好啦，长生和子穆平时在府上已经够认真了，这会儿难得偷闲，你还不许人家就发发呆呢。”怀璧笑着嗔高长恭一眼，抚摸着圆鼓的肚子，“不是说要去给孩子挑衣料吗？”

“夫人说的是，一切都听夫人的。”高长恭连忙扶住怀璧，温柔道，“我这也是想他们能多多观察，提高敏锐力，也涨涨见识，以后若有万一，至少保王府平安。”

“你不许胡说！”怀璧脸色一变，急忙打断他，“我在邺城好好的，怎会有事？倒是你天天在外面打打杀杀，才要注意安全为好！”

“夫人……”高长恭眸中笼罩着将说未说的淡淡忧愁。

“我不在乎什么荣华富贵，也不求你加官进爵，我只想一家人好好在一起，能活得潇洒自在就好，你别在外面做傻事。”怀璧深深叹口气，伸手抚上高长恭的脸颊，“长恭，听我一句劝，你训练长生和子穆他们多多观察，这是好事，但行事务必小心，别让那位多疑……”

“嗯，”他握住了她的手，“别担心，怀璧，相信我。”

婉颜正看着他俩略感神伤，却听到陈长生忽然低声说道：

“邺城……其实不算太平。”

“你也感觉到了。”她悄悄接话，“咱们在街上走着总能遇到百姓跟王爷王妃打招呼，看似官民和睦，其实对他们来说，太得民心并不好。”

“王爷自己也有感觉到吧，不然刚才不会对王妃说那些话，王妃也是。”

“对啊，但这真的太不公平了……啊！我们要跟丢了！”

察觉到两人碎碎念间高长恭夫妇已往前走了几步，婉颜连忙拉陈长生跟上去。感受到手掌的温热柔软，陈

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