余光扫到一旁堆成小丘的奇珍异宝，瑶娘由衷地叹笑一声，便又专心致志给身前的婉颜梳妆打扮。

纵然皇上崇尚节俭，但掌握象征礼仪与权威地位的资源仍属必要。因此，给宣光殿贺礼的达官贵人不在少数，贺礼中诸如东海红珊瑚之类的的珍宝亦目不暇接。

距离骊山突变已过去数月。这段时日里，婉颜一直在操劳静夫人的葬礼，并从静夫人随从的口中得知她父母的安葬地，在皇上的支持下将他们的尸骨迁过来与静夫人合葬于城南，也算了却姐姐的一桩心愿。静夫人下葬后，皇上便下诏将宇文赟过继到婉颜名下，而更年幼的宇文赞则交给沉着稳重的薛世妇抚养。

静夫人虽并不身世显赫，但也是皇上第一位侧室，她所出的宇文赟，更是皇上的长子。

促成唐国公与娘娘结拜兄妹，又将皇长子交给宣光殿……但凡是与宫廷权力打交道的人，都懂得皇上的心思。

只怕那悬置已久的皇后之位，离宣光殿不远了。

毕竟宣光殿其名——本就来自于前朝的皇后寝殿。

但让瑶娘这个资历较深的宫中老人也捉摸不透的是，皇上为何迟迟不给她们娘娘封号？

无论是皇后还是皇妃封号，皇上似乎都无意提及，而她家娘娘也一副漠不关心的模样，安然待在这宣光殿里，好像这些名头都与她无关。

“瑶娘，我记得阿赟说待会儿练完剑要来我这里用晚膳，你记得吩咐小厨房多做些他喜欢的吃食。”

婉颜揉了揉午睡后惺忪的双眼，又打了个哈欠，和瑶娘有一搭没一搭聊了起来。

“奴婢稍后便吩咐秋兰她们去准备着。”

婉颜点点头，旋又望着铜镜中的自己发愣。

自那天起，她就明白了自己与宇文赟的误会来自何处。

他说“不许抛下我”，用的是“抛下”二字，说明他内心有对被抛弃的恐惧，这大概与李娥姿有关。

再思索一下他态度转变的时间，她便猜测到，宇文赟应当是那日听到李娥姿与她的对话，知道母亲对自己的到来悲喜交加，因而有些困顿迷茫，不知该如何面对母亲，还有引导她说出心事的婉颜。

从骊山回来后，婉颜耐心与他促膝长谈一番，那曾经骄傲肆意的笑容便又渐渐回到他稚气未脱的脸上。

与此同时，宇文邕下诏将皇长子宇文赟过继给她。

未来的周宣帝，一下子成了她的养子。

这感觉……说一点都不怪，那是不可能的。虽然很乐意陪伴他长大，但有一件事更叫她震悚。

——多亏那点对宫闱秘事的八卦之心，她清晰地记得，历史上的李娥姿从北周一直活到了隋朝。

可是就在一个多月前，年仅三十岁的李娥姿死在了她的面前。

历史已经改变了。

像是阴风吹过，婉颜身上汗毛直立。她只觉自己面前是无边无际的黑暗，四周充斥化不开的浓雾，但她还必须跑下去，一步都不能停。

因为宇文赟过继到了她名下，这意味着，她已经在某种程度上成为了历史上的“李娥姿”。

或者说，阴差阳错下必须承担她的部分“历史角色”。

此外，她还有一件更重要的事不得不考虑。

——宇文邕的皇后，阿史那氏。

还未出现的阿史那氏。

如果李娥姿的命运已经改变，那阿史那皇后的命运，会不会也……

她还能承担得起阿史那皇后的命运被改变的后果吗？

被这些问题折磨得焦头烂额后，她看着这些贺礼，一点都开心不起来。

这是她来到这个时代后第一次深深恐惧自己改变了历史。

因为宏大历史的背后，都是一个个活生生的人。

“婉颜？”

宇文邕步伐稳健踏入殿门，将她的思绪拉回现实。

“阿邕！”婉颜惊喜地唤了一声，但仍压不下心间落寞烦躁，“往常这时你还在处理政务，今天这么早就忙完了？”

“别忘了，朕现在可是推崇无为而治的皇帝。”他促狭道，又像是在自嘲，“可真是清闲得不得了啊。”

“但你已拿道教借口把江陵官奴从宇文护手中夺过来，这是好事，剩下的一步一步来。”她示意瑶娘先去厨房，又伸手给宇文邕倒了一杯茶水，“阿邕，说起来，我想跟你商量个事儿。”

宇文邕在她对面盘腿而坐，接过青瓷杯一口饮下：“你说。”

“你也看到了，最近很多人往我这里送宝贝……”她望向旁边的贺礼，“但我用不上这些，加上最近闹蝗灾，所以我想把它们换成米粮赈济百姓。”

“好，好。”他听罢唇角上扬，“你这般有心，朕自然全力支持。”

他忍不住在心里小小骄傲一番。不愧是婉颜，如此心怀天下，当真可见一国之母的风范。

对，他今日来正是为了此事……

“阿赟最近……可有让你费心？你们相处还顺利吗？”按耐住心神，他接着问道。

“挺好的，阿赟他聪明伶俐，又本性善良，倒是和我很投缘。”婉颜顿了顿，“只是被叫作阿娘，实在是别扭，估计过个几年才会习惯吧……”

“你与他相处时有什么问题，尽管跟朕说。”宇文邕淡淡一笑，又略微蹙眉，神色格外庄重认真，“当然，朕答应过你，任何时候，朕都不能给你施加留在朕身边的负担。”

“阿邕你这样说，会更让我舍不得你的。”婉颜苦笑着揶揄。

“那就别舍得。”他果断接话，伸手覆在她手背之上，一双琥珀般的眼眸中波光流转，“作为朕唯一的妻子，堂堂正正与朕站在一起。”

此话一出，婉颜面色突变，心下大骇。

但那一直提心吊胆的事终于发生时，她心里还是涌上莫名的释然。

“朕迟迟没有封你为妃，是因为朕知道你不想被后宫所束缚，朕也是这样想的，所以朕一直在思索如何给你一个满意的身份……”他的目光真挚而灼热，烫得她本能侧过头，“不可否认，皇后也被这宫廷所牵绊，但皇后同样可以给你带来权力——足以自保、以至于与宇文护抗衡的权力。”

“在遇见你之前，朕曾经想过，或许这皇后的位置上会坐一位对周国有利的女子，朕可以与她相敬如宾、护她周全，但朕不一定爱她。不过现在，朕终于也可以……在你眼前摘下面具，认识你，也认识朕自己。”

“阿邕……”

烛火映照着她眼中的莹莹泪光。宇文邕见状，心头不由一软，便微微起身，俯上前来靠近她，在她眼角印下一吻，痒痒的，像是羽毛轻盈掠过，又是那样的温热柔软，将她的苦涩悉数抚平。

空气旖旎，香炉生烟，朦胧了彼此的视线，也漫漶了心与心的隔阂。

可他也清清楚楚听见她的声音，那样平静无波，却又那样让他呼吸一滞：

“可我注定不是你的皇后。”

宇文邕翕张嘴唇，却一时语塞，竟觉任何话语在此刻都黯然失色，也几乎是同时，另一阵急促的脚步声由远及近蔓延。

睦颂仓皇呈上两封盖印信，一封来自瑟尔曼，一封来自宇文护。

信上不约而同地说，希望周国皇帝宇文邕即刻迎娶突厥公主因喀芙。

……

北齐，邺城。

北方的初春时节总少不了漂浮于空中的漫天柳絮，混着露水沾到行人身上，毛绒痒得让人忍不住打喷嚏。

时至晌午，正是昏昏欲睡的春困之际，但朱明门大街两侧的东西二市仍热闹非凡，人头攒动，手里或拎或抱着琳琅满目的各色商品。若细心观之，便会发现多数人朝一个方向流动。

那是中轴大街北侧靠近皇宫的一处宅邸，重檐歇山顶越发显得高耸巍峨，探出的挺翘飞檐之下，悬垂的铃铎随惠风作响。深色木构建筑并不花哨华丽，但自现朗朗风度，匾额上的几个大字，更是皇上亲笔御赐，洋洋洒洒写着“兰陵王府”。

自邙山大捷后，兰陵王高长恭以少胜多解金墉城之围的佳话早已在邺城传开，众将士击鼓跳舞作兰陵王入阵曲，皇帝高湛频频慰问关怀，任命兰陵王为尚书令，一时风光无两。而高长恭素来温和亲切，常拿王府物资接济贫苦人家，因此这一天，除却王公贵胄，亦有不少老百姓将自家最珍贵的米粮酒菜或瓷像陶瓶带到王府前，既胆怯又期待地等待看到丰神俊朗的王爷之姿。

这一天，正是兰陵王高长恭与荥阳郑氏千金郑怀璧的大婚之日。

“怎么一片哄闹？”家丁们正忙着招呼簇拥在府前的百姓，就听见一个沉稳中略带沧桑的声音响起，“看来长恭还真是受欢迎啊。”

家丁立刻看向了站在人群外围的中年男人，一身圆领窄袖长袍衬得身材挺括，剑眉斜扫入鬓，薄唇微抿，不怒自威，然而那双黑眸中除了沉静，还有隐约疲倦之色。他负手立于装点华丽的马车之前，两侧各有一人举起华盖，身后还跟着长列随从及数辆堆满沉甸甸宝物的小车。

如此还看不出身份，倒不像是在王府待过的人了。众人旋即战战兢兢弯腰行礼：

“参、参见皇上！”

“都平身吧。”高湛拂袖罢，人群顿时分开，让出中间步道，“朕倒是头一回在宗室大婚上见到这番场景，果真新鲜。”

“回皇上，王爷宽厚待人，大家伙都很感念他的恩德，这才聚在府前，如果失了礼数，还请皇上谅解……”一名年长的家丁站了出来。

“朕可不是什么小肚鸡肠之人。”高湛轻扫他一眼，竟染上几分笑意，“长恭与百姓处得好，那是为朕分忧，朕高兴还来不及。好了，你们各自去忙吧，不必多礼。”

众人又是一阵诺诺，心下感慨纵然王爷如此出尽风头，可皇上没有半分提防戒备之心，果真君臣和睦。

齐国有这样仁慈宽容的皇帝，还有这么多忠臣良将，何愁不能给大家带来好生活呢！

府里张灯结彩，挂满了红色布条，一派喜气洋洋。庭院西南角挺立着一座青布幔搭建的帐篷，其前方则舒展着长长的毡席，洒满了红枣、花椒、花生、桂圆等物。高湛见侍女们端盘进进出出，穿行在院落之间，便打算静静等候，挥手示意内侍先退下。

“参见皇上！”

身后传来一个粗犷豪迈的声音，他循声回头，只见大将斛律光双手抱拳作揖。

“皇上来得可这样早，长恭那臭小子还在迎亲的路上呢。”

“哦？”高湛略微沉吟，“朕不急，倒是斛律老将军也坐不住，比朕来得还早。”

“老臣打长恭进军营起就带着他出生入死，知道他和郑小姐情投意合，催他成家都催了好多次，如今好不容易盼到娃娃大婚，老臣这心里高兴得啊，都等不及了，这才早早来了王府。”斛律光哈哈一笑，牵动了脸上伤疤。

“段太宰与您也交好，可不见他踪影？”

“段韶那老头啊，陪着长恭一起去接新娘子了！”斛律光即答，又似想起什么面带犹豫，“对了皇上，臣冒昧一问，小女……”

眼见大咧咧的开国功臣露出窘迫之色，高湛会心一笑，拍了拍他的肩：“斛律将军可是想问太子妃的近况？”

“是，是。”斛律光搓了搓手，“本来这事儿也不方便叨扰皇上，但臣毕竟是阿锦的父亲……”

“爱卿不必多言，朕也为人父，怎不知您对子女的一片关切。”高湛宽慰完斛律光，又轻叹一声，“纬儿贪玩，朕劝过他多次，让他收收性子，但他总听不进去，朕虽贵为皇帝，却也对这个顽劣幼子颇为苦恼。但爱卿大可放心，太子妃在东宫中一切都好，纬儿对她并非没有情意，只是不懂如何表达，朕会和皇后好好管教他。”

听皇后偶有抱怨，说高纬最近常与那个貌美轻浮的侍女穆邪利厮混，连去岁在北恒州的武周山礼佛都带着她，还听了她的枕边风冷落太子妃斛律锦。高湛自是不能容许他如此对待重臣的女儿，罚过他好些次，但这孩子总没个正经样，笑着认错一段时间后，又会故态复萌。

还好斛律锦生性温柔文静，不与他计较这些，否则以斛律光那风风火火的性格，早晚要抓着高纬发怒，那时就算他高湛出面，也难消隔阂。

但如今斛律光既已问出此话，便至少听到了风声。

真是红颜祸水。高湛蹙了蹙眉。

“皇上既然这样说，那臣也就放心了。”斛律光见高湛面色凝重，自知此事并非这般简单，但为人臣子不便再追问，因此只得换上笑容。

“太子和太子妃应该稍后便会随皇后前来，爱卿莫要着急。”高湛微微弯唇。

斛律光张了张嘴，似乎正要说什么，但王府外忽传来一阵嘈杂声，紧接着便是清润如露水划过竹叶

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