小门吱呀被人推开。
老大夫躬身在前，姿态谦卑地迎着身后人步入。
薛鹞眯起眼，努力看清。
来人身穿锦衣，看上去年约三十上下，俨然是大户人家的管事模样。
不是裴棣？
“你让我夜深前来，最好这件货真值当。”男子声音冷淡。
老大夫堆起笑：“错不了，这是草民见过最好的。”
男子来了兴致：“哦？”
说话间，几人径直向薛鹞二人所在的房间走来。
薛鹞眉头一蹙，悄无声息合上门，迅速躺回床上佯装熟睡。
几个呼吸后，吱呀一声，房门被推开了。
薛鹞眼皮微掀，余光瞥见男子在老大夫引领下停在桌边，低头扫过卢丹桃的脸，微微颔首：
“唔，这次的姿色不错，明日收拾好按原计划给大人送去——”
话音戛然而止。
他猛地伸手扣住卢丹桃下颌，将她的脸掰正。看清的瞬间，他霍然站直，怒视老大夫：“她，她难道是……”
老大夫凑近，声音压得极低，透着犹豫：“…草民也不知…只是前两日夜里，这少女带着那少年出现在草民门口…”
男子扬手打断，快步走到薛鹞床前。
薛鹞眼皮阖上的刹那，便感觉到一道冰冷如刀的视线，一寸寸刮过他的脸。
半晌，才听那男人开口：“没错，是他。”
“我这就回去禀告大人，晚些……”男子略一停顿，改口道：“不，明日，明日大人会亲自来接他，你务必好生看护。”
“是。”
那男人似乎察觉到什么，语带警告：“大人的手段，你是知道的。”
薛鹞长睫微颤，眼皮隙开一线，只见老大夫的身影压得更低，“草民知道。”
“别动什么歪心思。”男子冷哼一声，拂袖疾步离去，老大夫紧随其后，恭敬相送。
沉重杂乱的脚步声渐行渐远，屋内重归寂静。
时间一点一滴流逝。
几刻钟后，薛鹞缓缓起身，望向窗外。
夜色浓稠，万籁俱寂，唯有房内残留一丝清浅的呼吸。
他来到门边，透过缝隙窥探，院中漆黑一片，仅有一间厢房亮起了烛光。
听方才那几人的言语，这背后之事似乎与他推测的有些出入。
薛鹞扫了眼还趴在桌上昏睡的卢丹桃，悄无声息推门而出。
他隐入混沌夜色中，行至走廊，打量着这座狭小普通的院落。
目光滑过正堂、厨房、他二人所居的西厢，最终落在那间漆黑的东厢房。
他透过窗户望去，窗上糊着厚实的窗纸。
薛鹞轻轻一推，门竟吱呀开了条缝。
没上锁？
他推开门，闪身而入。
昏暗房内堆满了整齐的木箱，他抽出匕首撬开一箱，里头满满当当，全是寒光闪烁的刀具器械。
连开数箱，皆是如此。
薛鹞眉梢微挑，随手在箱中一翻，抽出一面压在底层的旗帜，上书三个字：黑风寨。
他轻轻扯了扯嘴角，果真是山贼窝。
忽而房外脚步声起，他下意识隐身在木箱后，只见一道人影端着木盆走过，正是那捅他一刀的山贼汉子。
但他未在房前停留，径自过去了。
待脚步声远去，薛鹞悄然出门，尾随那山贼背影，来到唯一亮灯的房外。
隔着窗纱往里窥视。
房内，老大夫端坐太师椅上，将双脚泡进木盆中，对那蹲在脚边伺候着的山贼吩咐：“你甭忙活了，你现在便骑马回寨子里，通知老大赶紧过来。”
山贼面露犹豫：“要不再等等？”
“等？日日等，夜夜等，要等到何时？”老大夫啐了口，“虎哥儿都被关进地牢里多久了？”
刘大面露不忍，嗫嚅着：“…三叔公…”
“我知道你们都怕惹麻烦。”刘津掩面，许久才出声，“可虎哥儿不过是当年跟着薛家赶过蛮子。靖国公叛国，和他又有什么关系？”
“怎么就被抓进去了？进了地牢…还能有个人样吗？”
薛鹞眼神骤冷。
薛家军，地牢。
“我黑风寨为姓黄的卖命多年，就落得这下场？要抓人就拿我儿子凑数，他老大要是咽得下这口气，他这寨主也甭当了！”
刘津越说越气，也不需要刘大替他擦脚，挥着抹布赶人：“去！你快去！让他即刻来见我。”
“好好好，我现在就去，您老别气。”刘大连忙起身，端着木盆欲要走，又回头问：“客房里的那两个，怎么处理？”
薛鹞挑起眉。
刘津毫不在意：“无须处理。”
他似乎已经恢复平静，语气讥诮：“方才我看过了，桌上的碗，少年床边的碗，都干干净净。等老大来了，再给一碗药汤便是了。”
“那蠢姑娘自会喝下去。”
薛鹞：……
他不由得往客房方向看了一眼，思绪从傍晚厨房一路流转到卢丹桃那副豪气干云的模样。
没忍住屈指揉了揉眉心，又顶了顶脸颊，简直要被气笑了。
所以他推测的连环计，实际上就是那个笨蛋在上当受骗？
房门被推开，薛鹞瞬间隐入黑暗。
刘大端着水盆走远。房内，老大夫吹熄烛火，走至床前，将小药童朝里挪了些位置后挨着躺下。
薛鹞静待片刻，听房内传来均匀呼吸声，他深呼几口气，平息胸中郁气，撬窗潜入。
悄然探寻无果后，翻身一跃，藏身房梁之上。
既然这群山贼与薛家旧部有牵扯，那明日等那黑风寨寨主过来，或许能探得更多线索。
至于卢丹桃…
他暂时不想见到她。
·
卢丹桃醒来时，感觉整个人像是在绿皮火车上坐了两天两夜硬座似的，浑身都疼。
她揉着脖子起身，望向床上高高耸起的被子。昨天她瞅着男主脸色好点了，要是今天状态再好点，也许可以带他出去逛逛，偶遇一下那位谋士。
她凑近床边，探头一看，却一眼望不到少年的脸在哪。
手一抬，本想拍拍薛鹞的“肩”，却直接拍到了冷硬的床板。
卢丹桃：？
卢丹桃：！！！
她连忙把被子掀开，床上空空如也。
人呢？！！
偷偷跑路了？
卢丹桃只觉一股寒意瞬间从脚底窜起，手脚凉得发抖。
她花了那么多钱…这是她短暂的十几年人生里，第一次为男人花那么多钱。
以前她都是白嫖的。
冲出房间，在院里兜转一圈，杳无人影。
来到正堂，老大夫和药童也都不见踪影，连药铺的门也半掩着。
卢丹桃站在堂中，不安从心底冒起，如藤蔓一样缠绕她心头。
她望向里间，那处房门紧闭，似乎有声音传出。
她循声向内走，争执声逐渐清晰：“…难不成我们要一直当牛做马，受人钳制？你们就是不想救虎哥儿，怕和靖国公扯上关系！”
卢丹桃一愣。
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