电梯门在地下大厅打开时，紫色眼瞳的奥尔菲斯看见九把武器对准自己。
中也的重力场、虎杖的咒力拳、伏黑的式神、国木田的枪、乱步的概念眼镜、太宰的规则干扰器、柯南的因果凝视、灰原的生命探测器——以及五条悟的无量空处预备展开。
“阵仗真大。”黑色奥尔菲斯举起双手，姿势放松得像在打招呼，“但没用的。这具身体现在是‘概念绝缘体’，任何概念攻击都会绕过我。”
五条悟的六眼确认了这点：“他说的是真的。他体表有一层绝对概念真空，能量接触的瞬间就会被转移到其他维度。”
“你是谁？”柯南问，银色眼瞳还未完全褪去，声音里有种非人的回响。
“我是奥尔菲斯。”他说，“也是‘记录抹除者’的一部分——准确说，是他从我这具身体的原主人那里剥离的‘黑暗面’。但现在，我独立了。”
灰原的生命探测器显示异常：“他的生理结构……是活的，但细胞年龄停留在二十五岁，而且DNA里有七种概念编码。”
“因为我融合了七个使徒的概念碎片。”黑色奥尔菲斯放下手，黑色眼瞳扫过每个人，“上次轮回结束后，我的主体意识消散，但‘记录’概念的载体——也就是这具身体——被方舟回收。他们在里面灌注了其他六个使徒的残骸，想制造完美容器。可惜……”
他笑了，笑容里带着讽刺。
“他们忘了我还有‘备份’。”
“备份？”太宰眯起眼睛。
“奥尔菲斯·德罗斯，记录概念的持有者，怎么可能不留后手？”黑色奥尔菲斯走到控制台前，手指在键盘上舞动，屏幕上浮现出复杂的能量图谱，“他在时间回溯前，将自己的‘善性’剥离，注入你们九人的概念种子；将‘记忆’剥离，存入这个安全屋的主机；而‘黑暗面’——也就是我——被他封印在身体深处。”
他转身，黑色眼瞳深处闪过一丝痛苦。
“但现在，善性消散，记忆被方舟窃取，只剩下我。而我不想当任何人的工具。”
“所以你想合作？”中也问。
“我想报仇。”黑色奥尔菲斯的语气变冷，“方舟对我做的事，对成千上万觉醒者做的事……需要偿还。而你们，是唯一有能力摧毁他们的人。”
“我们凭什么信你？”国木田的枪口没动。
“凭这个。”黑色奥尔菲斯抬手，黑色裂痕突然张开，射出一道光芒。光芒在空中展开，变成全息投影——
东京湾人工岛，方舟基地的实时监控画面。画面里，几十个觉醒者被关在透明囚笼中，身上插满管子，暗金色的能量从他们体内被抽走，汇入中央的巨型晶体。
“这是现在。”黑色奥尔菲斯说，“每过一小时，就有一个觉醒者被抽干而死。而他们的目标……”
画面放大，聚焦在晶体深处——里面隐约有一个人形在成形，轮廓和黑色奥尔菲斯很像，但更大，更完整。
“他们在制造‘神’。”他说，“用觉醒者的概念能量，喂养一个尚未完成的‘第八概念体’。一旦完成，那个存在可以重新定义现实，抹除所有它认为‘不该存在’的东西——包括概念觉醒者，也包括知晓概念存在的普通人。”
“你们知道吗？“庄园”最初也不过是一个平凡的欧洲庄园，直到那场灭门的惨案……“庄园”变成了实验场，一个把各种可怜人投入进去，进行药剂实验的地狱。而这些，只因为我那那可怜的“兄弟”想救一个人”
“任意修改人类的记忆，多么诱人的东西，以至于到最后，实验根本不再受它的发起者控制，无数权利者，阴谋家都将贪婪的手伸向了这座庄园。我也是在我“兄弟”施加在自己身上的实验中诞生的”
“而什么“规则”“概念”……这些东西我们通通不在乎，它们只是这座庄园“异化”的产物”
“要我告诉你们这场实验的发起者吗？哈哈……就是他啊……奥尔菲斯……这个名字，没错吧？”
众人没有任何表示，也没人理会“噩梦”的发癫
五条悟盯着晶体里的人形：“这个东西……觉醒度有多少？”
“目前67%。达到100%需要至少三百个觉醒者的全部能量。”黑色奥尔菲斯关闭投影，“东京地区已知的觉醒者有九十七人，已经被他们抓了四十一人。接下来，他们会扩大搜索范围，全球抓捕。”
他看向柯南。
“而你，因果干涉完全体，是他们最想要的‘催化剂’。你的能力可以加速概念融合过程，让那个东西提前苏醒。你也是“异化”程度最高，最有可能成为庄园中一员的”
柯南的银色眼瞳闪了一下：“所以他们要抓我？”
“不完全是。”黑色奥尔菲斯摇头，“方舟首领——记录抹除者——真正想要的是你体内的‘概念种子’。他认为，只要集齐七种完全体概念的种子，就能跳过能量积累，直接制造出完美神。而你现在是七种里第一个完全觉醒的。”
大厅陷入沉默。
外面，三方势力的交火声越来越近。爆炸震动天花板，灰尘簌簌落下。
“时间不多了。”黑色奥尔菲斯看向监控屏幕，“NPPC和狩猎者快分出胜负了。胜者会立刻进攻这里。”
“那个避难所坐标，”灰原突然开口，“黑衣组织的安全屋，真的安全吗？”
“安全是相对的。”黑色奥尔菲斯说，“但那里有你们需要的东西：APTX的完整研究数据，可以帮你们控制概念觉醒；黑衣组织在全球的情报网络，可以避开方舟的追踪；还有……”
他停顿，看向柯南。
“那里有‘时间’。”
“时间？”柯南皱眉。
“APTX的核心原理不只是年龄逆转。”灰原替奥尔菲斯解释，“它涉及‘生命时间’的概念操作。理论上，如果能完全掌握，可以暂停、加速甚至逆转特定个体的时间流速。”
黑色奥尔菲斯点头：“而在概念觉醒的背景下，时间操控可以用来延缓你们的觉醒速度，争取训练时间。否则，按照现在的速度……”
他调出数据图。
图上显示九个人的觉醒进度：柯南100%，灰原42%，太宰38%，中也37%，乱步35%，国木田34%，虎杖33%，伏黑32%，五条悟……数据乱码。
“五条老师的为什么是乱码？”虎杖问。
“因为他在咒术体系本身就接近概念级，难以量化。”黑色奥尔菲斯说，“但重点是，除了柯南，其他人都在一个月内会达到完全觉醒。而完全觉醒的瞬间，会爆发强烈的概念波动，像黑暗中的灯塔，所有敌对势力都会立刻定位你们。”
“一个月……”国木田握紧笔记本。
“所以我们需要那个安全屋。”柯南得出结论，“但我们怎么突破外面的包围？”
黑色奥尔菲斯笑了。
“我有办法。”
他走到大厅中央，黑色裂痕完全张开，形成一个直径三米的黑洞。
“这是‘概念传送门’，是庄园中“回忆”的异化产物”他说，“可以直接传送到坐标位置。但只能维持十秒，而且传送时会产生巨大的概念波动，会暴露我们传送前的位置。”
“那岂不是把敌人引过去？”中也皱眉。
“所以需要有人断后。”黑色奥尔菲斯看向五条悟，“而且要足够强，能拖住他们至少三十分钟，给我们时间启动安全屋的屏蔽系统。”
所有人的目光集中在五条悟身上。
五条悟拉下眼罩，苍蓝六眼闪着兴奋的光。
“断后？有意思。”他咧嘴笑，“正好，我想试试完全觉醒的‘无量空处’能覆盖多大范围。”
“老师！”虎杖想说什么。
“别担心。”五条悟拍拍他的肩，“我可是最强的。而且……”
他看向黑色奥尔菲斯。
“你得保证，带他们安全到达。”
“以我的存在发誓。”黑色奥尔菲斯点头。
计划定下。
五条悟留下断后，其他人通过传送门撤离。
但在传送前，黑色奥尔菲斯递给柯南一个U盘。
“这是安全屋的解锁密钥和结构图。”他说，“还有……关于‘第八概念’的推测数据。到了之后立刻查看，但不要告诉所有人，尤其不要告诉……”
他的黑色眼瞳瞥向太宰。
“规则否定者。”
柯南接过U盘，握紧。
“你怀疑他？”
“我怀疑所有人。”黑色奥尔菲斯轻声说，“包括我自己。”奥尔菲斯苦笑，这副表情出现在他那怪物化的鸦嘴面具上还有些滑稽“我说我接受过庄园的实验，是真的。保不准我什么时候就会因为精神问题，捅你们一刀
“放心吧，至少不是现在。现在，我还清醒的很。”
传送门启动。
黑洞旋转，内部浮现出目的地的景象：一个充满高科技设备的巨大地下空间，中央摆着APTX的研发设备。
“走！”
八个人——柯南、灰原、虎杖、伏黑、国木田、乱步、中也、太宰——冲进传送门。
五条悟站在大厅入口，背对传送门，面对即将冲进来的敌人。
他抬手，摘下眼罩。
“来吧。”他微笑，“让你们看看，‘最强’的真正含义。”
传送门关闭。
最后的画面，是五条悟被无数敌人包围，而他张开双臂，无量空处的光芒开始吞噬一切。
传送的眩晕感持续了三秒。
当视野清晰时，八个人站在一个银白色的大厅里。天花板高二十米，墙壁是某种合金，表面流动着淡蓝色的能量纹路。大厅中央，是一个三层楼高的圆柱形容器，里面漂浮着数以万计的试管，每个试管里都装着不同颜色的液体。
APTX生产线。
“这里……”灰原环顾四周，声音颤抖，“这里是组织最核心的实验室。我只在权限最高的文件里见过描述，但从没来过。”
“因为这里是‘死屋’。”一个声音从控制台后传来。
所有人立刻戒备。
控制台后转出一个坐着轮椅的老人。他看起来八十多岁，头发全白，脸上布满皱纹，但眼睛锐利得像鹰。他穿着白大褂，腿上盖着毯子，毯子下隐约能看到机械结构。
“宫野志保，好久不见。”老人微笑，“或者说，我该叫你……雪莉？”
灰原的身体僵住了。
“你是……乌丸莲耶？”
乌丸莲耶，黑衣组织的最终BOSS，传说中活了一百四十岁的神秘富翁，APTX项目的发起人。
“是我。”乌丸莲耶操纵轮椅靠近，“欢迎来到‘方舟’的原型实验室。”
“方舟的原型？！”柯南震惊。
“是的。”乌丸莲耶点头，“五十年前，我建立了‘方舟’的前身，目标是研究永生技术。APTX只是副产品，真正的目标是‘概念永生’——将人类意识转化为概念体，获得永恒存在。”
他指向大厅深处的门。
灰原盯着他：“你知道概念的存在？”
“我一直都知道。”乌丸莲耶说，“APTX能让人变小，就是因为它是‘生命时间概念’的劣化应用。真正的完全版，可以让人类进化成概念体。可惜，关键技术被墨尔本他们带走了。”
他看向黑色奥尔菲斯——后者在传送结束后就站在角落，沉默观察。
“而你，”乌丸莲耶说，“应该就是墨尔本留下的‘容器’吧。真有趣，他居然把自己的黑暗面分离出来。”
黑色奥尔菲斯冷冷回应：“我不是任何人的容器。”
“当然，你现在是独立存在。”乌丸莲耶微笑，“但你的身体里，有方舟最想要的东西：七种概念的融合数据。这也是为什么，他们会不惜一切代价找到这里。”
他话音刚落，警报响起。
监控屏幕显示，安全屋外的地下隧道里，方舟的部队已经抵达。数量是之前的三倍，而且携带了更大型的概念武器。
“他们怎么这么快？！”中也看向黑色奥尔菲斯。
“传送门暴露了坐标。”黑色奥尔菲斯平静地说，“但我早有准备。”
他走到控制台前，手指在键盘上输入指令。
安全屋的防御系统启动。合金墙壁变形，露出密密麻麻的炮口，炮口里不是子弹，是压缩的概念能量。
“这是……”国木田看着武器系统。
“我二十年前留下的。”乌丸莲耶说，“专门对付概念觉醒者的武器。虽然现在可能有点过时，但应该能拖延一段时间。”
他看向八个人。
“而你们，需要尽快掌握控制概念的方法。否则，一旦外面的防御被突破，我们都得死。”
“方法在哪？”柯南问。
乌丸莲耶指向APTX生产线旁边的三个房间。
“训练室、数据库、以及……‘时间舱’。”
他解释：
训练室可以模拟各种概念冲突场景，加速能力掌握。
数据库里有APTX所有研究数据，包括概念控制的理论。
而时间舱，是这里最珍贵的设备——可以局部操控时间流速，外界一天，舱内最多可以达到一年。
“但时间舱有风险。”乌丸莲耶警告，“过度的时差会导致生理和心理的错位。历史上用过的人，三分之一疯了，三分之一身体崩溃，只有三分之一成功。”
“我们需要多久？”灰原问。
“以你们现在的觉醒度，至少需要三个月的基础训练，才能达到稳定控制。”乌丸莲耶说，“而防御系统最多支撑两周。”
“那就用时间舱。”柯南毫不犹豫，“两周相当于舱内一年半，足够了。”
“但谁进去？”虎杖问，“我们八个人都进去吗？”
“不。”黑色奥尔菲斯开口，“时间舱只能容纳三个人。而且进去的人，需要代表不同的概念类型，才能互相制衡，防止暴走。”
他看向众人。
“我建议：因果干涉、生命重构、规则否定。你们三个的能力最不稳定，也最有潜力。其他人留在外面，协助防御，同时进行基础训练。”
太宰挑眉：“为什么是我？”
“因为你的‘规则否定’可以抵消时间舱的副作用。”黑色奥尔菲斯说，“而且，你需要面对一些……内心的东西。”
太宰沉默，最终点头。
方案定下。
柯南、灰原、太宰进入时间舱。
其他人分两组：虎杖、伏黑、中也负责防御系统操作；国木田、乱步、黑色奥尔菲斯分析数据，寻找方舟的弱点。
乌丸莲耶则留在主控室，监控全局。
时间舱内部是一个纯白色的球形空间，直径十米，没有任何家具，只有三个悬浮的座椅。当舱门关闭后，外界的声音完全消失。
“时间流速调整：外部1小时=内部30天。”系统提示，“总训练时间：外部336小时（两周）=内部10080小时（420天，约14个月）。”
座椅自动贴合身体，注入营养液和镇静剂。
“训练开始。”
第一波冲击是记忆。
时间舱会强制唤醒深层记忆，尤其是与概念相关的部分。柯南看到了上一次轮回的所有细节，看到了灰原的消散，看到了奥尔菲斯的牺牲，看到了五条悟最后的笑容。
痛苦，但必须承受。
然后是概念操控训练。
虚拟场景生成：伦敦街道，开膛手杰克再次出现，但这次有一百个。柯南需要用因果干涉找出本体；灰原需要用生命重构破解概念伪装；太宰需要用规则否定消除概念领域。
失败。重来。再失败。再重来。
时间在这里失去意义。
他们不眠不休，只有训练、失败、总结、再训练。
第一个月，柯南掌握了基础因果链修改，但每次使用都会流鼻血——大脑负担过重。
第二个月，灰原的生命重构可以治愈轻伤，但尝试修复概念损伤时，自己的细胞开始异变。
第三个月，太宰的规则否定进化到可以短暂创造“规则真空”，但真空会吞噬周围的一切，包括他自己。
第六个月，三人第一次配合成功，在十分钟内击败了虚拟的“第八概念体”。
第九个月，他们开始尝试概念融合——柯南的因果干涉引导，灰原的生命重构稳定，太宰的规则否定收束。成功制造出一个微型的“概念奇点”，但奇点差点把时间舱炸了。
第十二个月，乌丸莲耶的声音突然通过通讯传来：
“外部情况恶化。防御系统损毁67%，方舟动用了‘概念吞噬者’，正在啃食安全屋的屏障。预计剩余时间：外部48小时。”
内部时间还剩两个月。
“加速训练。”柯南咬牙。
最后两个月，他们突破了极限。
柯南的银色眼瞳可以常驻，因果链的修改精度达到分子级。
灰原的细胞完全概念化，可以在人类和能量体之间自由转换。
太宰的规则否定进化成“规则定义”——可以在小范围内创造新规则。
第420天，训练结束。
舱门打开时，三人的外貌没有变化（时间舱延缓衰老），但眼神完全变了——深邃、平静、带着非人的锐利。
“欢迎回来。”乌丸莲耶的声音虚弱，“抱歉，情况比预想的糟。”
主控室里，其他人都在。虎杖和伏黑满身是伤，中也的右臂缠着绷带，国木田的笔记本烧焦了一半，乱步的眼镜碎了，黑色奥尔菲斯……跪在地上，黑色裂痕几乎覆盖了整个左半身。
监控屏幕显示，安全屋的屏障只剩下最后三层，外面是密密麻麻的方舟部队。更远处，NPPC和狩猎者的残骸漂浮在隧道里——他们已经败了。
“五条老师呢？”虎杖问。
黑色奥尔菲斯抬头，黑色眼瞳里闪过一丝悲伤。
“他……拖延了六小时，最后被‘记录抹除者’亲自出手封印了。现在应该被关在方舟基地的底层。”
虎杖握紧拳头，咒力混合着金色光芒爆发。
“冷静。”柯南按住他的肩——力量大得让虎杖一愣，“愤怒救不了他。我们需要计划。”
他看向监控。
方舟部队正在组装一个巨大的装置——像一个钻头，但钻头尖端是暗金色的晶体，正在缓慢旋转。
“那是什么？”灰原问。
“概念钻头。”乌丸莲耶咳嗽，“可以钻透任何概念屏障。一旦完成，我们会在三分钟内被突破。”
“还剩多久？”
“装置完成时间：28分钟。钻透时间：3分钟。总剩余时间：31分钟。”
三十一分钟。
“够用了。”柯南走向控制台，“调出方舟基地的结构
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