陆恒入宫觐见已是半月后，黄沙县种种，皇帝已从白瑾舟口中得知，也知此刻不宜急着让陆恒归朝，只道刑狱司掌司之位随时为他留着。
陆恒又在松云剑仙墓前守了半月，才动身去了黄沙县，三个月来，她不分昼夜地忙着战后重建，春暖花开时，黄沙县终于有了几分从前模样。
城墙重新垒起，房屋修缮完毕，街道清理干净，流民陆续返乡，田地重新耕种。
城南，立起了一座巨大的石碑，碑上刻着在血战中死去的所有义军，碑成之日，陆恒率百姓一同祭奠碑上英魂
新的衙役捕头带着全部衙役，抬来新酿的酒，洒在碑前，人群沉默，只有风声呜咽。
陆恒深深一礼，身后，所有百姓齐齐行礼，祭奠完毕，众人渐渐散去，唯有陆恒与白柳立在碑前，久久未动，他们亲眼见证了那场战争的惨烈。
“真希望战争永不再起。”白柳由衷感慨。
陆恒没有接话，她清楚短暂的和平过后，征战终会再起，除非天下一统。
柳白默默叹息一声，也知自己许了个多么荒谬的愿望，转言：“三个月了，黄沙县重新活过来了。”
陆恒抬眸望向远方，新开的田地里，禾苗青青，在春风中摇曳，街道上，商铺重新开张，炊烟袅袅升起，孩童的嬉笑声，铁匠铺的叮当声，货郎的叫卖声……这座几乎被摧毁的边城，正以惊人的速度重生着。
她真的再也不想看到这样的平静被打破了，眸中划过决绝：“会的。”
白柳微怔：“会的？什么会的？”
陆恒没有答，轻拍了拍他的肩膀：“还有一年时间，你也该参加科举了，随我回京吧。”
白柳看了眼黄沙县，叹息一声，他明白从今日起他再不是那个简单的师爷了：“学生知道了。”
夕阳西下，将两人影子拉得很长，陆恒眸光看向远处，会有永无征战的那一日。
……
此次血战之后，陆恒之名传遍天下，以八百守军抵挡二十万大军整整八日，歼敌数万，逼退大梁皇帝，诛杀叛国贼，每一项，都足以载入史册。
正式回京那日，朱雀大街净水洒道，百官相迎，皇帝于金銮殿亲自设宴，当殿颁旨：陆恒守土有功，擢升正二品，重掌刑狱司，赐金牌令剑，允先斩后奏之权。
旨意宣罢，满殿寂然，无人出声，更无人敢质疑，朝堂风向，一夜之间彻底逆转。
原本依附七皇子沈景辰的官员，如同秋日残叶，簌簌掉落，敏锐些的，已悄悄向五皇子沈景翊递了投名状。
一时间，五皇子府前车马络绎，门庭若市，所有人都以为，储君之位已非这位素有贤名且母族清贵的五皇子莫属。
然而，就在一场看似寻常的朝会上，年过七旬须发皆白的萧太师，却颤巍巍出列，抛出了一道石破天惊的消息。
他缓缓跪倒，脊背微驼，朝着御座深深叩首，苍老的声音回荡在大殿中：“陛下，老臣有本启奏，此事关乎天家血脉，社稷根本，老臣隐瞒多年，今日不得不言。”
皇帝面露敬重：“老太师年事已高，不必行此大礼，起来说话。”
萧太师却伏地未起，抬首一字一顿道：“十七年前，贤嫔娘娘产下一名男婴，并未夭亡，当年为保皇子周全，免遭毒手，娘娘忍痛将尚在襁褓的皇子秘密带出宫外，寄养于太师府中，化名萧景澜，以老臣亲孙之名抚育至今，对外则声称皇子早夭。老臣幸不辱命，已将皇子教养成人，如今皇子文武兼备、仁孝聪慧，恳请陛下认回皇子，归其本宗！”
话音落下，他又是一记重叩。
与此同时，萧景澜稳步出列，撩袍跪于太师身侧，他身姿挺拔，低眉敛目间，自有一段清贵之气。
殿中霎时死寂，贤嫔，当年宠冠六宫，却因难产而逝，她死后，皇帝力排众议，破格追封其为端敬皇贵妃，哀荣至极，而中宫皇后无所出，若萧太师所言属实，眼前这位流淌着皇贵妃血脉，由太师府精心栽培的皇子，便是诸皇子中身份最为尊贵特殊的一位。
沈景翊脸色微沉，不动声色地向王御史递去一眼，王御史当即出列，高声道：“陛下，天子血脉非同小可，岂能仅凭太师一面之词轻信？”
萧太师抬头，自怀中取出一方泛黄绢帛：“陛下明鉴，老臣有皇贵妃娘娘临终血书为证，更有当年将景澜抱入府中的老宫人可召来问话。”
皇帝目光沉凝：“呈上血书，传证人。”
一名头发花白，步履蹒跚的老嬷嬷被引至殿中，她颤巍巍跪下，未曾开口已泪流满面：“奴婢曾是皇贵妃贴身侍婢，娘娘当年自知难逃毒手，拼死产下皇子，写下血书，恳求太师护皇子出宫……”她哽咽难言，伏地重重磕头，“奴婢苟活至今，只为此日作证！”
王御史却冷笑：“嬷嬷原是太师府陪嫁，血书亦可伪造，岂足为凭？陛下，此事关乎国本，务必慎重。”
皇帝沉默片刻，目光转向一旁：“陆卿以为如何？”
陆恒缓步出列，神情肃然：“回陛下，皇室血脉事关宗庙传承，确应慎之又慎，然也正因如此，臣以为无人敢冒灭族之险行此欺君之事，萧氏本为世家清流，若非实情，何必自毁门楣？臣认为，太师所言可信。”
王御史勃然转身，直视陆恒：“陆大人倒是说得轻巧，倘若混淆皇室血脉，这滔天之责，谁来承担？你吗？”
陆恒不避不让，声调转厉：“那若皇贵妃娘娘拼死保全的皇子流落民间，不得归宗，这遗恨千古之责，王御史便担得起了吗？！”
“下官只是认为证据尚存疑点！”
“疑点？”陆恒轻笑，“娘娘亲笔血书不可信，贴身嬷嬷不可信，那王御史觉得，何物可信？”他不待对方回答，忽扬声道，“顾泽，将皇贵妃画像请出。”
顾泽应声上前，当众展开一幅绢帛画像，画中女子眉目如仙，姿容绝代。
陆恒继续道：“这些都不可信，那这两张近乎复刻的容颜，可能作证？”
众人目光在画像与萧景澜之间来回，殿中渐渐响起低叹，那眉眼、那神韵，竟似一个模子所刻，王御史
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