柳潭亭建在水上。
没见到前，玉胭以为，柳潭亭是个小亭子。
见到以后才发现，柳潭亭比她想象的要大得多。
柳潭亭蜿蜒水上，自江畔延伸而出，最后又折落同侧岸边。
亭上灯火通明，灯笼一个接一个，远处望去，犹如条盘旋于江面的金龙。
亭边还停有小船，花些银两，便可泛舟江上。
说是与楚存阙出来看夜景，到底是有些冲动，他不爱说话，玉胭也干巴巴地不知说什么好。
然与他并肩而行，又陡然叫玉胭心底产生一种很莫名的情绪。
玉胭不知如何描述，只觉得，跟微风拂过时，江面泛起的涟漪很相似。
尤其走进柳潭亭后，那种感觉更甚。亭间比岸边更要凉爽，不少百姓都在亭边两侧闲坐纳凉。
也有小孩子跑来跑去，在里头嬉闹。
玉胭时不时轻轻抬头看楚存阙一眼。
楚存阙不知在想些什么，走在路上，也心不在焉。
再往前走，有小孩子在地上打滚哭闹。
玉胭仔细听了听。
大致是孩子的母亲要带他回家去，小孩贪玩，匪乱时又在家中闷久了，好不容易才出来一回，不依，蹲在地上耍赖不肯走，谁知后来就在地上打起滚来。小孩儿年纪小，两三岁的样子，还是学说话的年纪，口齿有些不清。
妇人半蹲在孩子跟前，拿着刚买的糖人哄他。见周围人目光纷纷落在她身上，不好意思地朝周围人道歉。
哄了一阵，那孩子的父亲来了，是个清瘦的男子，瞧模样，像个书生。
两人齐齐上阵，孩子仍是哭个不停，最后束手无策，一面是想哄孩子，一面又觉孩子哭起来实在不忍心，两人只好答应。
玉胭又抬头凝了楚存阙一眼。
却见他神色微晃，方才那孩子，似乎引他想起些什么。
玉胭小声问：“怎么了？”
楚存阙回过头，许是来不及掩饰，玉胭清楚看见他眸中来不及散去的、墨色般的情绪：“无事，不过想起了母亲。”
楚存阙的母亲。
玉胭在自己母亲那儿听说过，母亲口中，故去的楚夫人性子温柔善良，脾气是顶好的。
楚存阙年幼时，应也是在母亲呵护下长大。玉胭想，楚夫人比起方才那位母亲，对子女的宠爱，有之过而无不及才是。
许是触景伤情，想念母亲。
玉胭咬了咬殷红的唇瓣。
她伸出手，又再度收回。
她开口，说了些安慰的话，可语言在此刻似乎也显得苍白无力。
她不知该如何安慰好楚存阙。
其实楚存阙并不是怀念母亲。
与玉胭想的正相反，楚存阙的母亲，不喜欢他，那小孩所能体会到的母爱，楚存阙也不曾领会。
他记事早，仍记得三岁时，他也曾像那小孩一样缠着母亲，只是母亲不喜他。
年幼时，楚存阙也同寻常小孩一样，喜欢新鲜东西，喜欢街头甜丝丝的饴糖。
大抵是想讨母亲欢心，他也曾收起饴糖，等在母亲每日的必经之路上，献宝般将饴糖送给母亲，得到的，也无非是母亲将糖仍在地上，或是随意丢给下人。
每每他提起想与母亲一起时，母亲便会皱着眉偏过头，冷漠地询问乳母，为何他又来寻她。
再大些，楚存阙才明白，他的母亲，外人口中贤良淑德，待他却极尽厌恶。
楚存阙不愿讨母亲不快，知母亲见了他，便会心烦，久而久之，他也不再到母亲跟前露面。
许多年过去，楚存阙早已没了幼时那些情绪，再想起往事，就像一个旁观者。
楚存阙眼尾微垂。
眼前，少女言笑晏晏，似乎以为他怀念母亲，换着法子安慰他。
他没解释，心底最隐秘的角落，竟希望少女目光能够落在他身上，再久一点。
他收回视线，压下情绪。
**
雍京这几日也发生了几件大事。
玉衡先前暗查玉胭描述之人，见对方并无什么恶意，来到京中，也未与人勾结。
玉衡也曾因此百思不得其解。
直到近几日，这人忽冲出他所住的破院，在街头哭嚎。
哭嚎的内容，与临州，与楚存阙有关。
无非是什么楚存阙冲入山中，滥杀无辜，所杀之人，皆是被山匪抓上山做苦力的劳苦百姓。
玉衡命人监视那壮汉，第一时间就得到消息。
幸而那壮汉是在清晨哭嚎，玉衡的手下将其制住，扣进大理寺审问，才没叫这壮汉将事态闹大。
玉衡随后就将此事禀告给了父亲。
到底晚了一步。
京中不知有多少自临州来的人，口径都与那壮汉一样。
虽不至于传得满京都都是，但也传到了朝堂之上，御史纷纷上折声讨，望陛下彻查此事、彻查楚存阙。
连那五皇子殿下也在朝中道，临州早与外界封锁，便是他给临州好友写的信，都被楚存阙拦在临州之外。而他好友的信，更是没法自临州寄出来。
五皇子言辞犀利，力诉楚存阙拦截书信、把控临州消息，如今朝中能得到的有关临州的消息，都经过楚存阙的重重筛选，更以此为由，怀疑楚存阙正是因捅出窟窿，心中有鬼。
以玉衡如今的职位，只每月初一与朔望日上朝，其余时候是不上朝的。
今日朝堂上所发生之事，皆由旁人告知。
五皇子素常不争不抢，没什么错处，也没什么过人的优点，过于平庸，玉衡也未曾听说哪位皇子跟他走得近。听闻五皇子站出来，玉衡有些意外。
圣人听了这些，倒是并未表态。
至于临州到底如何，玉衡无从得知。
玉家与楚存阙来往甚密，即便信任楚存阙，此时在朝堂中也不好多言。
然不多言，也不意味他们会无动于衷，束手就擒什么也不做。
楚存阙远在临州，恐怕顾及不到京中，玉胭亦随处存阙去了临州，玉衡作为兄长，自要帮衬。
玉衡即刻审讯那壮汉，那壮汉嘴严，显然是有备而来，不过玉衡常年查案审讯，对付这种人，有一套手段。
审了几个时辰，从壮汉口中得到的信息虽不多，玉衡却自他的衣着身形发现蛛丝马迹。
这壮汉身上是件粗布衣，四处破洞，衣襟前还有用黑色布料突兀补上的部分。
只是这件粗布衣看起来很不合身。
壮汉身形强壮，胳膊处的布料甚至包裹不住，像要将粗衣撑得裂开，然胳膊处的布料却没有缝补痕迹。
若是常常穿这件粗布衣，胳膊处定会撑破。
而且前几日，壮汉都不曾穿上这件破衣，相反，玉衡询问手下，壮汉前几日穿的，都是颇为宽松的布衣，材质比起今日这件不说好太多，却也好上三分。
壮汉恰挑在今日穿破衣，很难不叫人怀疑他的心思。玉衡猜想，这壮汉故意穿破衣，是想引得百姓怜悯。
再则是，楚存阙被参的
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