天擦黑时，商洁回来了。
他一如往常先回到主院，发觉明殊苑不在那里，便朝别院走去。府中纱笼灯还未亮，几层竹林后转过一个白衣似月的影子，他刚踏上小径，便止了步，因为他看见道路尽头静立着一个冷清如兰的身形。
是明殊苑。她今日穿了件薄红色罗衫，袖口仅过肘弯，露出一截手臂。旋裙自然垂落，不缠不绊。发间斜插一支莹白的发簪，此时此刻却略有些松散了，几缕碎发被风拂在脸颊边。
“回来了。”明殊苑说。
商洁应了一声，快步走上前去：“今日去何处了？”
她出门若要骑马，向来是这样装扮，只是今日略显凌乱，想来还没来得及更衣。商洁忍不住去捻她的发丝：“让我为你束发吧。”
明殊苑不语，两个人一同走进院里。那方小池塘四周生了些青苔。明殊苑扶了商洁一把，免得一时不慎踩上去，再滑倒摔到。
虽然她常常去他的卧房，明殊苑这里，商洁却少来。他只有在院里坐坐，顶多和她去书房待一会，商洁还是恪守君子之礼，除非明殊苑同意，他绝不踏足女子闺寝。
铜镜台，黄杨木梳，商洁十分谨慎，他近乎是庄重地拆下那支发簪，直到她青丝如墨云，散落在他手间。
商洁屏息凝神，指尖动作很轻。明殊苑透着镜子观望他，将他温和静默的神情尽收眼底。呼吸间，她开口道：“府中在运河上的商队，被水匪发现，不得已舍掉一艘船，才勉强脱身。”
商洁神色不变：“我知道。”
“你不担心？”明殊苑看着他。
“行世经商，有舍有得，是常事。”商洁道，“人安全就好。”
“可我担心。”明殊苑道，“据我所知，船队为甩开水匪被逼得一路往西，但最终能不能逃得脱，还未可知。”
商洁眉心微蹙，只道：“府中商队每每离京之时，我都会亲自嘱托，货物可以丢，性命不可舍。哪怕最后一条船都不留，他们也要活着回京。”
明殊苑笑笑：“这种处理方式，倒是很符合你的性子。”
发束好了，明殊苑转过身，抬眸看向商洁：“你有没有什么话想对我说？”
商洁愣了愣，半晌摇头。
明殊苑嗯一声：“那就回主院用膳，早些休息吧，今日我有旁的事要做，便不陪你了。”
别院风来。明殊苑目送商洁离开小径，她独自站在院门口，一炷香之后，等来行色匆匆的俞双。
“小姐，这么急着叫我来，有什么要事吩咐？”
“明日温温又该出宫买茶了。”明殊苑道，“让她传信给公主，帮我查一个人，这件事我信不过别人，也只有她能查。”
“谁？”俞双问。
“商洁。”
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温温时隔几日就要出一次宫，为掩人耳目，尤其是提防那个施玄安插来的菡萏。她每次从宫外回来，都要给菡萏拿些好东西：“菡萏姐姐，我采买时同人家讲价，省下一些银钱，买了两包蜜饯，你一个，我一个。”
菡萏喜出望外，声称温温是她最好的姐妹，温温也不说什么，只是笑：“你别让殿下知道我偷偷抹了钱。”
“那是自然！”菡萏很高兴，“下次我想要几朵那种时兴的绒花，你能替我买吗？不够的话，我的月钱比你多，我再给你补一些！”
温温自然有求必应，不过菡萏不知道，温温的份例是施燃额外添过的，实则是她的十倍不止。
菡萏虽机灵，但机灵不等同于聪明，有日夜半她被施玄叫走问话，子时才悻悻回来。不太高兴地坐在井边发呆。温温在茶房值夜，见状悄悄过去，给她塞了一个纸包点心：“你怎么啦？想家了吗？”
菡萏一开始还不开口，温温学着幼时明殊苑哄她的语气，细细致致地同菡萏闲话。安慰几句，她终于长叹了一声：“哎呀！我实话告诉你吧，我来嘉言宫，是我姨母安排的，我还有其他差事呢！但很不好做，我每次去陛……去给人家回话，都要受好大的脸色。”
几番言语间，菡萏的话已经让温温套得差不多了，她又故作很懵懂，好像什么都没听明白，不解地又递给她一块沙糖：“哎……算了，总之我们一同进宫，你心情不好的时候，向我倾诉就是了。”
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施燃听她将两人对话说完，十分赞许：“殊苑送你来前，便说你年龄虽小，却相当聪颖，许多事都一点即透，这话果真不假。”
温温很少被这样真诚不留余力地夸奖，脸颊红扑扑的：“殿下，您和小姐过誉了……”
“你既已得菡萏信任，便想办法再套取一些别的信息。”施燃道，“紫宸殿内各处分布着多少宫人，侍卫几个时辰一轮换，诸如此类，能打探得越清楚越好。”
温温领命，施燃又问：“你从前在商府做事，商府的少家主……商洁，他是一个怎样的人？”
温温抬起头来：“少爷性情温和，待下宽容，是和小姐一样的大好人。”
施燃见她眼睛亮亮的，忍不住也笑起来：“那他待你家小姐如何呢？”
温温想到二人相处的一些情景，又赧然地低下头去：“非常好。”
施燃自然相信，又问：“商洁可否是个足智多谋，运筹帷幄之人？”
这让温温有些为难，她咬咬嘴唇，委婉道：“殿下是想任用少爷为您做事吗？恕春儿直言，少爷实在不是经世之才……若需要他出些银钱，那倒可以……”
施燃笑着摆手，叹口气：“好了，你先回去吧。”
温温离开后，阿漱才从外面把风进来，施燃道：“商府少家主也是个奇人，没亲眼见见此人，真是可惜。”
阿漱问：“殿下为何这么说？”
“韬光养晦，大智若愚。有点意思。”施燃从袖中取出一枚手信，“他的事我查得差不多了，下次春儿出宫，让她费些心思，这封信务必亲手交到殊苑手里。”
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南方的水路又传来了新的消息。
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