西尔维娅·阿斯特拉回到家的时候是六月最后一天的下午。从新塞里欧出发，经伊斯坦布尔中转，落地柏林空港时天还亮着。她推着行李箱走出到达口时，没有人在等她。她提前叫了车，司机按约定在停车场C区等着，帮她把箱子放进后备箱。她坐在后座靠右的位置，看着窗外从城郊高速公路过渡到逐渐密集的城市建筑群。柏林的天色比新塞里欧柔和得多，云层低垂，阳光被滤成一层均匀的白。
到家的时候，母亲不在。
西尔维娅站在玄关处，把箱子靠墙放好，看了一眼客厅，干净整洁，和她离开前一模一样，沙发上的靠垫还是那些，窗帘还是拉开的，茶几上放着一份折叠整齐的报纸和一杯尚未清洗的咖啡杯。她把自己的外套挂进衣帽间，把箱子推进自己房间的角落，坐在床沿上，没有立刻躺下去。她在回家后的头四个小时里完成了以下事项：把箱子里的衣物取出分类，脏的放进洗衣篮，干净的叠好收进衣柜；把书桌上学期结束时没有带走的几本笔记重新码放整齐；检查了一遍家里的食品柜，确认母亲在自己不在的这段时间里至少正常吃饭了。然后她坐在客厅沙发上看电视，等母亲下班回来。
她等到晚上八点。
门锁转动的声音传来时，西尔维娅从沙发上站起来。阿斯特拉议员进门时手里提着公文包和一只便利店的纸袋，公文包的肩带在她肩上压出一道很深的褶皱。她在玄关处看到西尔维娅的鞋，动作停了一下，然后换好拖鞋走进客厅。"回来了。"她说。语气不是问句。"嗯。""吃饭了吗？""飞机上吃了。""飞机上那点东西不顶饿。"她把便利店纸袋放在茶几上，里面是一盒沙拉和一罐酸奶。"厨房里有汤，你自己热一下。"她说完这句话就上楼了。西尔维娅站在客厅里，听着母亲上楼的脚步声在楼梯拐角处消失，然后低头看了看茶几上那盒沙拉。她没有去热汤。她把沙拉吃了，把酸奶罐子洗干净放回回收篮里，然后上楼回了自己房间。
这就是她回家的全部接风流程。
西尔维娅是母亲带大的。父亲在她记事之前就已经不在家庭合影的范围内，母亲没有主动提过这件事。阿斯特拉议员是柏林政界的人物，职位很高，长年穿梭在委员会、听证会和跨区协调会议之间。她对西尔维娅的要求一贯严格，从学业规划到作息时间都有明确的期待。母女之间的关系不能称之为差，她们从未吵过架，没有爆发过任何激烈的冲突，只是也没有太多无目的的对话。
西尔维娅回家之后第三天就摸清了假期的全部边界。没有旅行计划，没有家庭聚餐，没有母亲休假期间的任何共同活动安排。母亲早出晚归的时间规律和开学期间几乎没有变化。她给自己列了一张暑期计划表：上午阅读下学期战役法的指定书目，下午做笔记和整理上学期遗留的推演模型，傍晚出门跑步。她把这张表贴在书桌前的墙上，然后按部就班地执行了几天。到第四天，她发现按照这个进度，她会在七月中旬之前就把所有计划内的内容全部完成。于是她又从图书馆借了几本延伸书目，加进了阅读列表里。
她做完这些事情之后，坐在书桌前，柏林夏日的天空云层移动得很慢，鸽群偶尔划过天际线，远处传来稀疏的城市交通噪音。一切都很安静，她不得不承认，她在想开学。过去的这一个月太枯燥了。
当西尔维娅察觉到自己正在用下学期的战役法大纲来自我消耗时，她关掉了终端屏幕，把它面朝下扣在桌面上。她想了想，发现自己回家这些天里，和赫利俄斯的人聊得最久的是奥维莉娅。
她打开终端，找到奥维莉娅的对话框。上一次对话是三天前，奥维莉娅发了一张家里游泳池的照片，配文"我妈嫌我在家碍事，问我为什么不回学校。我说学校放假了。她说那你不会找点事做吗。我说我在思考人生。她说你去把游泳池洗了。"
"你在干嘛。"
奥维莉娅秒回："刚跑完腿。累死了。你还在家？"
"在。"
"你妈还那样？"
"……嗯。"
"啧啧。"奥维莉娅发了一个表情包，一只猫趴在桌边，脑袋搁在前爪上，眼神放空。然后补了一句："出来玩吗？我在家里快闷出蘑菇来了。阿德莱德说她爸好不容易从一线撤下来，她要培养父女关系，不肯出来。伊琳娜说她在家陪妹妹。克拉伦斯没回消息。沈时和乔宁娜估计快下来了但现在没有。我觉得我被抛弃了。"
西尔维娅看着那行字，露出了回家这么多天第一个真切的笑容，然后她打了一行字发出去："你被抛弃的原因可能是你话太多了。"
"你刻薄了，西尔维娅！你以前不这样的！赫利俄斯把你教坏了！"
西尔维娅靠在椅背上，看着那行带着感叹号的回复，心情好了很多。"我觉得我妈在报复我上学期没给她打电话。"奥维莉娅的消息紧接着传来。"你打了吗。""打了三次。可能她觉得不够。"
西尔维娅看着那行字，指尖停在屏幕上方，斟酌了片刻。然后她打了一行字发出去："家庭关系真好。"这条消息发出后，奥维莉娅的回复没有立刻弹出来。过了好一会儿，新消息才跳出来："你要是实在待不住，来英国找我。我家客房多。我妈虽然嘴碎但从来不赶人。"
西尔维娅看着那行字没有立刻回复。窗外教堂的尖顶在夕阳下拉出一道细长的影子，鸽群正在归巢。她从椅背上坐直了一些。"再说。"
"你每次都是再说！冬天也是！反正我假期也没事，我妈随时可能把我扫地出门。你想来的话跟姐姐说一声就行。"
"你比我小。"
"心理年龄，西尔维娅，心理年龄。"
西尔维娅没有回复那条消息。她关上屏幕，把终端搁在书
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