第一节
研究站的天黑得早，但人睡得晚。因为最近总有好事。
苍河争夺战赢了。消息从南边传过来的时候，研究站大部分人正在吃晚饭。老周烧了一锅菜粥，比平时稠一些，还切了一小碟咸菜。这已经是研究站能拿出的最好的一顿了。裴英坐在桌子主位上，没什么表情，但他吃到第三碗的时候忽然说了一句："南边拿下来了。"
谢琢在对面坐着，正在剥一颗煮蛋，听到这句话停了一下。
孟钦第一个接话："真的？"
"信到了。下午到的。"裴英用筷子点了点，"主力推进到苍河以南了。妖邪退了，退到沼泽深处。南岸那一片，现在是我们的地盘了。"
孟钦把碗放下，整个人靠在椅背上，长长地呼了一口气。"终于。"
谢琢把蛋剥完了，没出声。
那天晚上研究站没有提前熄灯。裴英开了自己存的一壶酒，每人倒了半碗，连老周都分了一份。孟钦喝得脸通红，坐在灶房的矮凳上，对着院子里黑沉沉的天，说了好几次"总算能出去了"。他不是说给谁听的，是说给自己听的。他来这里本来就是暂时养伤，伤好了就要走。现在南边赢了，前线缺人，他一定能回去。
谢琢也喝了一点。酒不烈，但入喉的时候有一道暖意滑下去。他端着碗，坐在灶房门槛上，没有加入孟钦的话头。裴英坐在桌边，一个人慢慢喝，表情看不分明——可能是高兴，也可能不是。他没有说太多话。
夜风从院子里穿过来，带着柴火气。谢琢抬头看了一眼，天上没有月亮，星星很密，又冷又远。他忽然想起地磁仪的数据。但此刻不是想数据的时候。
他喝完了碗里的酒，站起来，把碗放回灶台。"我先睡了。"
没有人留他。他走回偏房的时候，听到孟钦在后面跟裴英说："站长，我下个月能走吗？"
裴英说："等调令。"
"调令得多久？"
"等。"
谢琢推门进了偏房，把那些话关在外面。屋里比灶房冷得多，他没有点灯，摸黑脱了外袍躺下。被子是凉的，裹了一会儿才攒出一点暖。他睁着眼睛躺着，听着院子里模糊的说话声，听着孟钦又笑了一声，听着风把什么东西吹得轻响。
他在黑夜里闭着眼睛，那根铜针却浮在眼前——不是读数，是它停住的那个点。他告诉自己过两天再看。然后他翻了个身，把被子裹紧一点，闭上眼睛。
接下来的半个月，研究站那股兴奋的劲头没散过。
倒不是每天都喝酒，但那股子劲头散不掉。裴英收到了第二封信——确认前方主力已经扎营，站稳了南岸，正在修筑新的防御工事。研究站没有在前线，但裴英把信的内容在早饭时说了一遍，孟钦听了之后把半块饼一口气塞进嘴里，嚼着嚼着忽然笑了一下："终于不用待在这儿了。"裴英看了他一眼，没接话。
老周照常扫院子，但他扫到谢琢的石屋门口时，停了一下。谢琢当时正要进去，老周忽然说了一句："听说南边地更肥。"谢琢转头看他。老周没有多解释，继续扫。
谢琢说："是吗。"
"猎户说的。南边沼泽边上有好地，种什么都长。"
谢琢没去过南边，他没有接话。他说"嗯"，然后推门进了石屋。
那天裴英吃饭时说了一件事——上面来了调令，研究站今年的冬补给砍了三成，匀给南边新据点。孟钦说"那咱们吃什么"，裴英说"照样吃，少点"。老周后来煮粥的时候比平时多放了一瓢水。粥稀了些，但没人提这件事。谢琢喝着那碗粥，没有觉得哪里不对。上面把人力物力都往南边调，北边这个研究站自然是排在后面的。这是对的，打了胜仗，南边是新地盘，新地盘要建。他不觉得有什么问题。他只是喝完那碗粥，放下碗，回了石屋。
那天早上他推门的动作比平时轻了一些。门轴照常响了一声，他侧身进去，走到地磁仪前。窗台上有一只死了的飞虫，冻僵的，翅膀还展开着，像是飞到一半忽然被冻住了，落下来之后没再动过。谢琢看了它一眼，没有拂掉。他在凳子上坐下，低头看铜针。铜针停在那个偏了一线的位置，和昨天一样。
他开始记。
这一天谢琢注意到一件事。孟钦在院子里练术法的时候，石屋的地面会微微震一下。往常他不会在意，但今天铜针的位置让他多看了几眼。他盯着铜针看了几息——针没有偏移，但确实颤了一息。不
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