萧念是被吵醒的，闹哄哄的声音吵得她睡不着，撑起身子朝外喊：“羽衣，外头在干什么？”
羽衣进来，脸上挂着喜色，“小姐，大小姐送了信来，说是今日便可抵京，府里都在准备接风宴呢，公爷还说若是一家人都去城门口接人，阵仗太大，所以让您去。”
“今日便到吗？还挺快。”萧念感慨一声起床穿衣服。这半个月来她陆续参加了各种宴席，每日脸都要笑烂了，回来就躺着，所以觉得时间过得飞快。
这种幸福的苦不止她一人在受，凌云书院中举的共三人，除她之外还有岳青和何思微。
放榜当天，何思微刚听到自己中举的消息还没来得及高兴，转头就听说萧念中了解元，气得差点当场撅过去。后来在鹿鸣宴上遇见萧念，眼睛就瞪得像铜铃，恨不得用眼刀将萧念碎尸万段，而萧念只是微微一笑，态度温和，举止谦卑，不出所料地又收获了许多人的好评，何思微气得饭都没吃就走了。
萧念回想起来，不禁有些飘飘然，“本世女就是这么受欢迎啊~”
羽衣帮她穿着衣服，笑道：“是呢，大小姐见您如今这样，定然是要吓一跳的。”
萧念低头看了眼今日的穿着，疑惑道：“要穿得这么隆重吗？”
羽衣头也不抬，“小姐刚刚中了举，大小姐又被特召回京与家人团圆，不穿隆重点怎么行？这是公爷特意交代的。”
“可这是不是太隆重了点……”
大红织金襕衫挂在身上，腰上的玉佩快赶上巴掌那么大，头上的玉冠足足有三两斤重，再加上七七八八的一些装饰吊坠，萧念耸了耸沉甸甸的肩，走了两步，感觉自己活像一只开屏的孔雀，每走一步都发出叮铃咣当的响声。
不知道的还以为她今天结婚呢。
摆了摆手道：“换套低调的来。”
羽衣不解，但还是照做了，选了一件月白色织金暗纹云锦襕衫给萧念换上，又拿了一顶白玉小冠，冠上雕刻了一只立体的开屏孔雀，口衔一颗红碧玺，周身环绕着层层叠叠的杏花，做工十分精致，光影照在孔雀翎上，闪耀出翠绿光泽。
“小姐，戴这顶冠如何？既不失身份，又有新科举人的清雅，绕是陛下见了也不挑不出错来。”
“就这个吧。”
折腾半天，终于可以出门了。萧念没见过这个大姐，原主的记忆里也不多，又快被她忘光了，此刻站着城门口，面上云淡风轻，心里却在琢磨着该用什么样的方式和萧焕相处比较好。
可还没等她想明白，萧焕已经率队停在了城门口，身上盔甲在日光下泛着光，盔甲下的红衣被风吹得鼓动，脸上似乎带着笑，瞧见萧念，高喊了一声：“二妹！”
她勒绳下马，双腿往地上一站，周围人不自觉后退一步，带着股恭敬的意味。而萧焕却大喇喇地走向萧念。身高腿长，穿着厚重的盔甲却走得如此轻松，扑面而来的一种压迫感令萧念不自觉地放轻了呼吸。
不是怕，而是敬畏。
走近了才真正看清她的模样，全身都是灰扑扑的，眉目却开阔清明，鼻梁高挺，是那种爽利带着英气的长相，按理说是个俊俏女郎，奈何她似乎是不在意，浑身上下透露出一股被风沙蹂躏过的糙劲儿，但一笑，又明媚得像太阳。
“大姐。”萧念主动迎了上去，客气地先行了一个姊妹礼。
萧焕猛地一掌拍在了她的肩上，开口便是，“长高了？几年不见壮实很多啊。”
萧念直起身直视她，才发觉萧焕竟然还比她高了几公分，脸上挂着一副长姐如母的关怀模样，开口说的话却令萧念意想不到，还不等她回应，萧焕又一拳打在了萧念的肩膀上。
萧念猝不及防地后退一步，十分惊讶，“大姐你做什么？”
刚见面就开打？这是什么她不知道的特殊礼仪吗？
萧焕“哎哟”一声，紧张地扶了扶她，“没想到你看着结实，这么不禁打？我才用了三分力，你这要多练练了。”
“？？”萧念想了很多种可能，却唯独没想到在外征战的大将军竟然是这个性子的，她之前准备的那些冠冕堂皇的说辞全都打了水漂，无奈失笑，“我的姐姐啊，你是不是忘了，我只是个书生。”
萧焕若有所思地点点头，“说的也是，是我考虑不周了。”
两人哈哈一笑，萧焕顺势搭上了萧念的肩，萧念也不拘着了，和她勾肩搭背地入城。
皇帝消息十分灵通，早就派了人掐着点儿过来。
内令使捧着拂尘，带着口谕，传萧焕进宫。末了，转头对萧念说道：“萧二小姐也一同前往吧。”
萧念心中警觉，皇帝为什么会召见她？暗自和萧焕对了个眼神，谁知萧焕面目平静地移开了，“哦”了一声，“走吧。”
“……”萧念忽然在想自己拜托萧焕查案是不是个错误的决定？
一路上，萧念都神情严肃。萧焕打量她一眼，忽而点评：“几年不见，二妹确实长进很多，穿着打扮不再花里胡哨了。”
萧念微微一笑，庆幸没穿那件大红襕衫出来，不然可不好面见皇帝。
实话说这是她第一次见着皇帝真容，上次在朝堂上隔着一道帘幕，看不清面容，但觉得周身都渗透着帝王威压，如今在御书房，撤了帘子面对面，反而觉得皇帝亲切了许多。
不出所料是对萧焕进行一番关怀问候，从南境近况到一路进京的风景，萧焕是问什么答什么，但每句都不多不少不会超过三句话，一来一回足足聊了有半个时辰，而全程皇帝都没有问萧念一句话。
正当萧念疑惑为什么还要召她进宫的时候，皇帝突然把话头牵到她头上，玩笑似的对萧焕说：“你几年未曾回来，可不知你家二妹长进许多，不像从前那般顽劣，她的文章朕看过，可比你小时候写的好多了。”
典型的拉家常话术，萧念闻言忙上前谢恩。萧焕则是点点头，“回陛下，臣就一粗人，家中有一人会念书便罢。”
皇帝又笑了，话锋一转，盯着萧念问：“说起来念丫头年岁渐长，可有看中的人家，有什么想头，跟朕说说，朕替你掌掌眼。”
萧念心中一凛，她就说无缘无故召她进宫做什么，合着是打的这个主意！
不过转念一想，萧焕的婚事都还没着落呢，哪有越过姐姐问妹妹的？思来想去，萧念猜测一种可能，皇帝在故意试探她，试探萧家的态度。
于是萧念二话不说跪了下去，但没急着开口。
皇帝撑膝坐着等。
萧念抬起头，脸上是那种晚辈该有的笑，带了点不好意思：“陛下，您这话可问早了。”
皇帝挑眉：“怎么早了？”
“我姐姐的婚事还没着落呢。”萧念偏头看了萧焕一眼，又转回来，“您是不知道，我母亲急得很，成日里念叨。我要是抢在前头，她非得拿鞋底子抽我不可。”
皇帝愣了一下，随即笑起来。萧念这话说的随意，但句句把矛头丢给了萧焕，若是皇帝执意要给她指婚，反而让人多生口舌。
萧念也跟着笑，笑得坦坦荡荡，随后才正经起来，“臣女多谢陛下挂怀。等什么时候我母亲把姐姐的婚事定下来，再劳烦陛下替臣女掌眼，到时候您可不许躲。”
皇帝心里嘀咕了一下，面上不说什么，几句客套话之后就放人了。
等两人走后，皇帝才对着文珠笑着点评：“这丫头，太狡猾。”
文珠回笑：“陛下虽这么说，但奴婢瞧着您心里是喜欢的。”
皇帝摆摆手，“罢了。”
萧念这样的人不能哄着，也不能挟制着，其中分寸要好好拿捏，一味地强硬反而会适得其反。
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