十一娘嘴角又挂起一抹冰冷的笑意。
她道：“这世上有两种人。一种人，看清了规则，然后利用规则往上爬。另一种人，妄图改变规则，最后被规则碾得粉碎。”
黎映真再次躬身，道：“谢殿下教诲。”
之后未再得到十一娘的回应，黎映真便想要退下。
可她裙角才动，十一娘那听似平淡的声音又传了过来。
“李弦在上京得了些线索，应该是通回成安县了。你猜，如果这时候有人递些证据上去，说他查案期间与当地商户往来过密，且那些商户与成国公府有过龃龉，朝廷会怎么想？”
黎映真背脊一僵。
“我只是随口一说。”十一娘笑了笑，“黎会长，路上小心。”
至此刻，她与十一娘之间，再没有转圜余地。
但十一娘忽然召见本就蹊跷，见面最后她又故意提及李弦，其中威逼之意再不含蓄。
若非情势对她不利且可能危急，一向泰然自若的十一娘何至于又找上自己？静静看着商盟打压，自己作壁上观不好吗？
心中有了困惑，又是在被围追堵截的时候，黎映真等不及，从别院出来，便直奔县衙，找上老梁，请他即刻给李弦去信，询问上京情况，以便她之后行事。
待回了五味轩，她有唤来阿桃，道：“阿桃，你去找县里最好的雕版师傅，刻一块匾。就刻四个字——商道在民。刻好了，挂在咱们大堂最显眼的位置。”
“这……会不会太招摇了？”阿桃不解道。
“要的就是招摇。”黎映真眼神灼灼，又顿了顿，神情更加坚定，“这世道规则也可以在百姓手里。我这条路就算是万丈深渊，我也要去深渊底下看一看到底有没有光。”
三日后，李弦的回信已经送达，黎映真已在思索应对之法。
赵淮的信也到了，薄薄一张纸，字迹潦草，显然写得很急。
信中说沈老板原本答应见面详谈，可要求黎映真亲自去江南府。
但，江南府数家大商号近日收到书信，内容未明，只是沈老板态度转趋谨慎。
同时，付掌柜也送回信件，说事情不顺，对方称病不见客，怕要空手而归。
黎映真将信纸折好，低声道：“看来真是急了，这动作真快。”
窗外天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，像要下雨。
五味轩大堂里，那块新刻的匾额已经挂上。
漆色尚未完全干透的“商道在民”四个字，在昏暗的光线下却透出无声的坚毅。
主持商会物资流转的蒋掌柜从外面匆匆进来，脸色难看道：“黎会长，咱们最后一批存货今天早上被扣了。”
“禹城的货？扣在哪儿？”
“就是周记早先发来的一百匹棉布，按说前天就该到。可刚才运货的伙计跑回来说，货在平江县边界被税卡截了，说是货单有问题，要扣下查验。”
“去县衙问过了吗？”
“去过了，县令大人说那是州府直接下的令，他管不了。”
浓重的阴翳在黎映真眉间聚拢——
税卡，必然是十一娘的手段了。
“还有。”蒋掌柜发涩，“咱们存在通汇钱庄那笔应急款，今天早上钱庄来人，说账目存疑，要暂时冻结。”
“蒋掌柜，咱们现在能动用的现银，还有多少？”黎映真开口，声音异常平静。
蒋掌柜沉默片刻，道：“不到五百两。”
五百两，对如今商会运营而言，应该撑不过十天。
黎映真抬头看着那块新挂上的匾额。
“商道在民。”她念了一遍，忽然笑了，笑容很是艰涩，可眼底却没有半分退却。
暂且安抚过蒋掌柜，黎映真回房取出洛安府的地图，细细研究起来。
冬日的室内未曾烧炭，她在地图上移动的手指很快便有些僵硬。
但那已有些发紫的指尖，最终停在一个地方。
一日后，天还未亮，一辆马车从成安县北门悄然驶出。
天际飘着零星的雨丝，待马车午间抵达第一处驿站时，已转成了细密的雪子。
走近驿站的第一刻，黎映真便被两个身形高大的陌生男子拦住了去路。
“可是黎映真黎掌柜？”
“正是。”
二人交换过眼色，先给黎映真让了道。
驿站内的一张桌上，已备好了饭菜。
黎映真坐在桌边，道：“二位就是梁捕快给我找的帮手？”
她原本昨日就要出发，但担心路上又遭遇伏击，遂特意找过老梁，请他为自己安排两名护卫，也做抵达目的地后可用的助手。
“陈山。”
“陈石。”
两人自报家门时，一并递上老梁的亲笔书信，这才算互相确定了身份。
她深吸一口气，朝两人颔首道：“这一路，劳烦二位了。”
“都是为上京那头办事，黎会长言重。”陈山道。
先前李弦的回信中说，上京情势虽不乐观，却仍有可以经营的地方。
眼下她虽身在成安县，却也可以成为案中一员，只要她不放弃商会，一切努力为之即可，老梁等人会全力配合。
黎映真对陈山所言不置可否，尽快用过午膳，便带人启程。
奔赴淮北州府所在，岩县。
她先前有过设想，十一娘的势力绝对不止在洛安府内，依照洛安商盟在江南府的动作，那里应该已经被十一娘的人渗透，哪怕她真去见了沈老板，也未必真能促成双方的合作。
即便沈老板答应相助，有可以缓解商会压力的货物从江南府发出，也可能如那一百匹棉布一样，被卡在关口，进不得成安县。
她虽未在给李弦的信里就这件事挖苦他，但那人心思敏锐，很快知道自己也有疏漏的地方，于是在回信里又给黎映真圈了几处十一娘势力还未侵入的地方。
岩县，就是她比较之后，认为最适合突围的缺口。
黎映真带着陈家两兄弟一路疾行赶至岩县，方觉这淮北六州的风貌，果然与洛安府不同。
马车停在距离岩县城门不远处。
黎映真掀开车帘，听陈山道：“黎会长，前头就是岩县。”
望着眼前宽阔的道路，密集的车马与人流，她不禁感慨道：“不愧是天下粮仓，这淮北六州的州府所在，果真是国朝最大的货物集散处，繁华之城。”
“两位。
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