外面是宫人凄厉的呼喊
话音刚落，殿外忽然传来急促马蹄声。一名满身风尘的将领疾奔入殿，扑跪在地，声音嘶哑悲痛：
“报——西北急报！陛下率军追击敌军，中伏被困苍狼谷，血战三日...陛下...陛下身中数箭，坠入沧澜江，尸骨无存！我军...全军覆没！”
殿内死寂。
孔明霁手中的虎符“哐当”落地。她眼前一黑，踉跄一步，被闯进来的绿禾扶住。
“你说...什么？”她听见自己的声音在抖。
“陛下...殉国了！”将领伏地痛哭。
贵妃娘娘似乎接受不了，半天不说话。
明明不是这样的！
他说的是封后！不是送死！
对了，说不定是计谋，计谋！
太后面色大变，痛不欲生，身型摇摇欲坠：“好！好！霍承乾啊霍承乾，你倒是狠心算尽一切，抛下自己的母亲，妻子去赴死。和你那个父皇一样！真是……”话未说完，她转向孔明霁，眼中满是悲凉仿佛瞬间苍老十岁：“你的靠山没了，明霁，大雍的陛下没了，你走吧，去宫门口找端恪和哀家的嬷嬷，哀家留下，你们都走吧。哀家要为陛下复仇殉国！”
孔明霁慢慢站直身体。她弯腰，捡起地上的虎符，握紧。冰冷的金属硌着掌心，带来一丝真实感。
不，不可能。
那个说“等朕回来”的人，那个从七岁起就护着她的人，那个将半壁江山底牌交给她的人...不会就这么死了。
但万一是真的呢？
她想起暗室中那些记录，想起睡梦中他温柔的低语，想起他将虎符交给她时说：“若朕回不来，你要好好活着。”
他要的，是一个能在他死后依然肆意活着的孔明霁。
心中某个地方骤然崩塌，又有什么更坚硬的东西迅速凝结。
剧痛过后，是冰封般的清明。
孔明霁抬起眼，扯下脖子上的玉扳指露出来，那是帝王的象征。
她看向太后，眼中再无悲痛，只有凛冽杀意，举起手中戒指：
“玉戒在此，陛下殉国，奸佞当道。本宫奉陛下遗命，执虎符，清君侧！”
她想起霍承乾教过她：为君者，不可心软；为将者，不可畏死。
今日，她便做他的将，替他守住这座城。
孔明霁走到她面前，看着前不久还耀武扬威的太后居高临下：“太后娘娘可别忘了，我是孔家唯一的嫡女，我父是大雍的吏部尚书，我哥哥是大理寺少卿，大哥是内阁学士和中书侍郎，我从小就是镇国大将军亲自养大的，外祖是大雍的三大世家之一的弘农杨氏。大雍唯一的边防地图都在我手里，我本人贵为贵妃掌六宫事宜，陛下的诏书也在本宫手里，无论陛下是不是算计我，我都有了资本抗衡。”
“太后，你若是想保大雍平安，不想你丈夫和儿子的心血白费，就乖乖在寿康宫呆着，本宫自有安排。”
“将太后护送回宫！”
“追杀卢修仪，追杀卢章之子，谁杀了他们，本宫赏黄金千两，封食斛三千！”
她转身，面向惶惶不安的宗亲大臣：“陛下虽遭不测，但国不可一日无君。按陛下离京前密旨，若有不测，由本宫暂摄朝政，直至寻回陛下...或确立新君。”
她取出那封空白诏书：“此诏盖有玉玺，陛下亲授，可证本宫所言非虚。”
无人敢质疑。
霍承乾的布局之深，人尽皆知。
“然，”孔明霁话锋一转，“陛下只是失踪，未见尸身，本宫不信陛下已逝。在此期间，凡有妄议立新君、或与番邦勾结者——”
她目光扫过全场，一字一句：“杀、无、赦。”
那一夜，宫中血流成河。
孔明霁彻夜未眠，坐在御书房中，一道道命令发出：封锁消息，整顿禁军，调集粮草，加强城防...她做得有条不紊，冷静得可怕。
只有绿禾看见，黎明时分，娘娘独自站在窗前，望着北方，无声泪流满面。
三日后，番邦大军果然兵临城下。同时，朝中隐藏的卢修仪余党趁机作乱，里应外合，京城危在旦夕。
孔明霁一身戎装，登上城楼。寒风吹起她的红衣猎猎作响，如同战旗。
徐放忧心忡忡：“娘娘，敌军十万，我军守城仅三万，且内乱未平...”
“三万足矣。”孔明霁看着城外黑压压的敌军，眼神冰冷，“陛下说过，守城不在人多，在人心，在决心。”
她转身，对城内将士，声音传遍城墙：“将士们！陛下生死未卜，奸佞犯上作乱，外敌侵我国土！本宫一介女流，尚且敢执剑守城，尔等七尺男儿，可敢随我死战，护我河山，静候陛下归来？”
沉默片刻，震天吼声响彻云霄：
“死战！死战！等陛下归来！”
孔明霁拔出霍承乾留下的佩剑，剑指苍穹：“开城门，迎敌！”
那一战，史称“宫门血战”。贵妃孔明霁亲率禁军，以三万对十万，死守京城七日七夜。期间三次击退攻城，亲手斩杀叛贼卢章之子，卢脘首领于宫门前。
卢修仪朝贵妃射了一箭，逃亡之际被赶回来的贵妃小弟拿匕首刺穿。
“阿姐！”
孔明宥秘密赶回来，看见的就是这样一幅画面，他擦拭干净匕首，赶过去察看贵妃，贵妃的医女柳绵绵一番检查后说：“幸好只是皮外伤，贵妃娘娘无事！按时换药不出半月就好了。”
孔明霁点头，看着刚刚斩杀了卢修仪的匕首一边感慨一边责骂：“小混蛋，一声不吭地走又一声不响的回来，自己跑去西北，真是该打，看在竟然是这把匕首救了我一命的份上就算了。不过……兜兜转转还是它，是我的终归是我的！”
原来是她之前送给孔明宥的那把匕首，他一直随身携带，这才来得及斩杀她。
第七日黄昏，配合的人都死了，番邦久攻不下，士气渐衰。孔明霁看准时机，命徐放率敢死队夜袭敌营，火烧粮草。
敌军大乱，溃退三十里。
京城守住了。
卢修仪死了，卢章缉拿回来凌迟处死，卢脘被她斩杀！
卢氏九族抄斩！
一切都结束了！
大家都在为了自己的未来奋斗，柳绵绵在救人，吴婕妤在安抚宫中人心，替她操持后宫，歆美人在拿着她给的钱安抚那些战死疆场的家属，替那些无家可归的士兵收尸。
徐才人隐姓埋名在城外施粥救济难民！
但孔明霁站在城楼上，看着满目疮痍，心中空空荡荡。
胜利了，可他呢？
他真的...回不来了吗？
后清理持续了半月。孔明霁以铁腕手段整顿朝堂，将卢章余党、通敌叛国者一一清算。
至此，她不再是那个骄纵的宠妃，而是令人敬畏的摄政贵妃。
只是夜深人静时，她常对着那半枚虎符发呆，或是抚摸他留下的佩剑，想象他握剑时的温度。
这日，前线终于传来确切消息：有人在沧澜江下游百里处的渔村，发现一具身着残破铠甲、面目全非的尸身，身旁有帝王玉佩。
孔明霁亲自去认尸。
那尸体已被江水泡得肿胀变形，但身形轮廓确有几分相似，尤其是左手虎口处那道旧疤——霍承乾年少习武时留下的。
玉佩也是假的，这不是她为了哄他吃醋送的红翡双鱼环。
孔明霁站在尸身前，一动不动。周围官员屏息静气，生怕她崩溃。
尤其是孔尚书和孔家人！
“霁儿啊！”
孔尚书苍老的声音传来，她并未理睬！
许久，她缓缓蹲下
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