第四章孤城十年骨成灰
大历五十二年，秋。
距离苏州城那场惊天动地的爆炸，已经过去了整整五年。
江湖老了。老得连风声里都透着腐朽的味道。
昔日的“江南首富”苏家，如今已是人去楼空，宅邸被查封，只留下几株枯死的桂花树在断壁残垣中倔强地生长。而曾经名动天下的“幽冥教”，也在教主闭关、右护法重伤失踪后，陷入了长达五年的内斗与分裂。
但这并不是和平。
这是一个更加可怕的乱世。
没有了顾清舟这样的人杰制衡，没有了凌霄真人那样的枭雄威慑，中原武林就像一块被砸碎的镜子，每一块碎片都折射着贪婪与疯狂。各大门派拥兵自重，占山为王，甚至开始效仿当年的幽冥教，炼制尸傀，贩卖人口，以活人祭祀。
人们称之为——“后魔教时代”。
而在最北方，曾经的“白骨关”旧址，如今的“镇魔崖”。
这里常年积雪，风如刀割。
一座黑色的巨塔矗立在悬崖边上，那是幽冥教主出关后修建的“锁龙塔”。据说塔下镇压着断魂崖一役中陨落的英灵，用以汲取怨气修炼魔功。
塔顶，一间密室内。
幽冥教主并没有像世人想象中那样恢复青春、功参造天。相反，他看起来像个干瘪的老人，皮肤紧贴着骨头，眼眶深陷，只有那一双眼睛，亮得令人心悸。
他在看着一面水镜。
水镜中显示的，正是五年前苏州城爆炸后的废墟。画面一转，是一个躺在渔船上的少女，虽然满脸病容，但眉眼依稀可辨。
“苏暮云……”幽冥教主的声音像是两块生锈的铁片在摩擦，“五年了，你终于舍得从老鼠洞里爬出来了。”
他伸出枯爪般的手指，轻轻划过水镜中的影像。
“当年断魂崖，你炸毁了天机令，让我功亏一篑。本座不得不闭关重塑神魂，却也因此错过了吞噬凌霄真人的最佳时机。如今这江湖，竟被一群蝼蚁弄得乌烟瘴气。”
他身后，阴影中走出一个身披黑袍的人。此人浑身裹得严严实实，只露出一双毫无感情的灰色瞳孔，正是当年侥幸未死、却被炸断双腿的“无常鬼”。
“教主，根据暗探回报，苏暮云并没有死。她被东海渔民救起后，辗转流落到了漠北，化名‘阿丑’，在一个叫做‘长生寨’的土匪窝里做杂役。”无常鬼的声音嘶哑，透着刻骨的恨意，“而且，她似乎在寻找什么东西，一本叫《太虚心经》的古卷。”
“《太虚心经》？”幽冥教主浑浊的眼珠转了转，“那是道家始祖太虚真人的手札，记载了逆转阴阳、重塑经脉的法门。怎么，她经脉尽碎，还想着重回巅峰？”
“不仅如此，”无常鬼低声道，“属下还查到，她每隔三个月，就会去一次白骨关旧址，在那里……烧纸。”
幽冥教主沉默了片刻，突然发出一阵夜枭般的笑声。
“好一个苏暮云。好一个情深义重。她以为烧纸就能超度亡魂？笑话！这世间的亡魂，早已成了本座锁龙塔下的养料！”
他猛地一挥袖，水镜碎裂，化作烟雾消散。
“无常，你带人去漠北。这一次，不要再搞什么阴谋诡计。直接屠了那个长生寨，把她抓回来。本座要亲自剜出她的心脏，看看这颗心到底是不是铁打的！”
“遵命。”
漠北，长生寨。
这里的秋天来得极早，九月便已是漫天黄沙，枯草连天。
长生寨盘踞在一座荒废的古城遗址上，寨主是个独眼龙，手底下养着几百号亡命之徒。在这个乱世，土匪比官府更有话语权。
寨子后厨的柴房里，一个穿着破烂棉袄、脸上抹着锅底灰的女子正默默地劈着柴。
她就是苏暮云。
如果不仔细看，没人会把她和当年那个明艳动人的苏家大小姐联系在一起。长期的营养不良让她身形消瘦，脸上还有一道狰狞的烧伤疤痕——那是苏州爆炸留下的纪念。
“阿丑！发什么呆！今天的猪食还没喂呢！”管事的胖妇人叉着腰骂道。
苏暮云低着头，一言不发地扛起沉重的猪食桶，走向后山的猪圈。
山路崎岖，风沙迷眼。
走到半山腰的一片乱坟岗时，苏暮云停下了脚步。
她放下猪食桶，从怀里摸出一个破旧的酒葫芦，又拿出几张粗糙的黄纸。
这里埋着的，是长生寨这几年死去的流民。虽然没有一个是她认识的人，但在苏暮云眼里，每一个死在乱世的灵魂，都是她的同伴。
她蹲下身，点燃黄纸，火苗在风中摇曳。
“顾清舟，今天是你离开的第十年。”她对着虚空低语，声音干涩却温柔，“我还没死。但我快要找到办法了。”
她抚摸着左手手腕上的一道烙印。那是她在东海养病时，从一个游方的道士那里得到的《太虚心经》残篇。经书上记载，若要重塑经脉，必须经历“九死九生”之苦，且需配合一味名为“龙血髓”的主药。
而“龙血髓”，就在幽冥教主的锁龙塔下。
“陆离，如果你在天有灵，告诉我，我这么做是对是错。”苏暮云看着跳动的火苗，仿佛又看到了那个沉默的剑客，“为了杀一个魔头，我炸毁了一座城，害死了数万百姓。我是不是……已经变成了自己最讨厌的样子？”
风吹过荒草，发出呜咽般的声音，像是无言的回答。
苏暮云苦笑一声，将酒洒在坟前。
正当她准备起身离开时，一股熟悉的寒意顺着脊椎爬上了后颈。
那是死亡的气息。
“谁？”
她猛地转身。
乱坟岗的另一端，不知何时站满了黑衣人。
为首之人，坐着一辆由两名壮汉抬着的滑竿。他虽然盖着厚厚的毛毯，但那张即使毁容也能辨认出的脸，让苏暮云的血液瞬间冻结。
无常鬼。
“阿丑？”无常鬼阴恻恻地笑了，声音像是毒蛇在吐信，“五年不见，你倒是过得挺滋润啊。怎么，苏大小姐，不打算招待一下老朋友吗？”
苏暮云的心沉到了谷底。
她知道自己跑不掉了。
无常鬼这次带来的，不仅仅是人，还有阵法。方圆百丈内，空气都被封锁了，连一只苍蝇都飞不出去。
“你们……到底想怎么样？”苏暮云强迫自己冷静下来，手悄悄摸向藏在怀里的毒药。
“想怎么样？”无常鬼从滑竿上站了起来，虽然双腿残疾，但他此刻是踩在虚空中的，显然修为大增，“教主有令，请你回去叙旧。当然，如果你不想走，我也不介意把你剁成肉泥，带回去做肥料。”
苏暮云握紧了拳头。指甲掐进掌心，渗出血来。
她不能死。至少现在不能死。
天机令的秘密
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