次日，叶秋声起床稍晚，一直睡到了无困意才起，嘱咐裁红她用过早膳要骑马出门，裁红给她挽了双髻，装饰珍珠头饰花钿，选了件霁青色窄袖圆领袍，脚踩内衬兔毛皮靴。
别院的早膳比不得家中丰富，但胜在味道贴近食物本味，自有色香。出厅堂时，裁红捧了件苍色厚袄让叶秋声套在圆领袍外，又取来狐毛围脖、麂皮手套给她戴上，最后嘱咐清荷，骑马时要记得跟上叶秋声，缓行慢跑，不要疾驰。
叶秋声骑马出了别院，清荷随后，另有两名护卫，四人前后错落开，骑马沿着村里的大路驱马慢跑，路上偶有打闹玩耍的孩童。
清荷跟在叶秋声马后三五尺远，解释着说：“腊月将近，这个时辰，农家里的青壮年多数进城采购或卖货了，妇人们在家中忙碌。加上今日没出太阳，年纪大的老人也不会出门，躲在家里取暖，若是阳光好，农家里的老人就会出门聚在一起晒太阳。”
叶秋声抬头看看天色，晦暗阴沉，大片大片的灰云压下来，同身后的清荷说，“看天色，这两日怕是要下雪了。”
沿着大路出村往南，路两旁都种了冬小麦，农田里一片油绿色，再往南，大片大片的果林，这个季节光秃秃的，延绵不绝到终南山下。
身下马儿跑得不快，叶秋声许久没骑马，难得在野外，多跑了一会，等清荷提醒众人离庄子有些远了，叶秋声才掉头往回走。
回到村里，村民家家户户上冒出炊烟，村落多了烟火气，叶秋声回了别院，提醒管事看看别院粮食薪炭是否足量，及时安排采买，过两天下雪不好进城了。管事回一早就安排人去京里采买了，让小姐放宽心住着。
叶秋声见管事经验可靠，也不再多言，吃过午饭就拉着婢子们一起在房里绣花，婢子们绣裙摆袖边，她慢慢绣自己的帕子水仙花，绣绷上已经有两朵白花了，再绣上几株根茎就算大功告成。
酉时天擦黑的时候，管事回禀采买的人回来了，带了一封大公子的信。
叶秋声纳闷：自己不是昨日才离家，有什么要事隔天就写信。拆开后才发现，信封上是大哥落笔，内里的信件却是周择写的。
周择先是问候了她的身体，称很是忧心，然后又重点说了自己也被母亲，安定侯夫人训斥了，并要求他以后不得与叶秋声讨论朝堂事宜，想来母亲也被外祖父训斥了。周择信中称自己非常之冤枉，无妄之灾，为安抚他自己的情绪，会择日上门来别院散心，请叶秋声务必好好招待他。
叶秋声无论何时都折服于周择的厚脸皮，看完信，迟疑了几息，还是将信投入了炭盆，火舌很快卷起了信件，腾起半尺高的火焰后又很快熄灭，唤清荷打开窗透透气，叶秋声起身出了正堂，内院廊下已经点了灯笼，除了身后正堂里人来人往，西面四间厢房是这次随行的管事娘子和婢子们居住，东面厢房空着。站在廊下看过去，除了灯笼昏黄随风摇晃，东面黑漆漆一片。
在廊下吹了会风，裁红掀开门帘，捧着斗篷走到叶秋声身侧，抖开斗篷围在叶秋声身上，叶秋声回头嘱咐裁红回厅堂去，自己就在内院里走走。
因着是阴天，无星无月，借着昏黄的灯火，能看到院里稀疏栽种的石榴树干枝枯瘦遒劲，夜风里影摇晃动。
空气干燥又冷冽，夜风刮得脸生疼，叶秋声觉着灵台无限清明，踩着院内的石板，一遍遍扪心自问。
次日叶秋声醒来，隐约听见厅堂里的婢子们轻快地说着下雪了，窗边的光看着是比昨日这个时辰亮着。既然下雪，今日也就不出门了，裁红选了件齐腰襦裙的成衣，米白色交领襦衣搭配姚黄雅绯双色多褶裙，鬓发简单用绯色发带简单挽个垂髻，玉簪固定。
吃早饭时，俞娘子和管事各自汇报别院里的事宜，各处屋顶落雪着人清扫，俞娘子请示叶秋声是否要看庄子近两年账目，叶秋声回过两日吧，二人就告退了。
裹了斗篷站在檐下，厚重的雪纷纷簌簌，入眼一片白色，看天色，这大雪还有得下。
今日叶秋声没绣花了，让清荷找了本游记来，边看边写，打发时间也是很快。午后雪停了，院子里的婢子们去内院玩耍，进来厅堂时双手通红但眉眼快活，叶秋声想了想，这大雪天，适合晚间吃锅子。
晚间，厅堂饭桌上放了口铜锅，锅内是加了香料的骆驼奶，在炭火上沸腾着，桌上另有涮煮的薄如蝉翼的羊肉片，除了羊肉片之外，有兔肉、鱼生，另外配了胡瓜、藕片、竹笋，闻着厅堂里香浓的味道，食指大动。
叶秋声落座后，清荷端上一盏酥油混合胡椒、蒜泥、茱萸调制的蘸料，叶秋声尝了尝，点点头肯定，锅子吃吃停停，叶秋声吃了近半个时辰。
吃完后照旧裹着斗篷在院内消食，今日用得多了些，所以叶秋声走到近戌时中，才入屋让人安排洗漱。
靠在软榻上，裁红给她绞着湿发，室内静谧，令人心安，叶秋声完全都要沉溺在这种悠闲里，忘记城里的糟心事了。
冬夜里鹅毛大雪，几近无风，但一行人策马疾驰也是被冻得不轻。
秦奋看了看一马当先的唐观复，追上前大声建议：“殿下，如今距离城内不过五十里，城门已闭，找个地方歇脚吧，大伙们一路疾驰也累了。”
唐观复勒停快马，看了看身后一行七八人，点了点头。
秦奋见不远处的庄院内还有灯火，带着人驱马上前深夜叩门。
叶秋声等发丝干了预备入睡时，有仆妇来报，称有人路过扣门深夜借宿，约七八人，给的是官家的腰牌，叶秋声听是官家的腰牌，迟疑了下，点头同意了。
唐观复一行人牵马入内在前院客房，院内仆从接过他们的马带去马厩，让他们在客房休息，见正院里灯火未熄，唐观复提出想拜访下主人，一并买些饭食，并声称是京内魏王府所属。
叶秋声见那借宿的官家进了前院，命令别院里的护卫、护院夜里警醒些，也准备睡了。管事来报，对方声称是魏王府所属，想当面拜谢主人家。
叶秋声一听是魏王府，反正现下也睡不了，唤裁红换了身衣服，请对方来厅堂。
唐观复携秦奋进内院时，见只有正堂、西厢有灯火，往来除了管事几乎都是婢子，心中才道深夜拜访确实有些冒昧了，但人已经在内院，吩咐秦奋拿出府内的侍卫腰牌，二人不欲亮明身份。
厅堂门口有婢子抬起门帘，唐观复在门外隐约看见厅堂内的身形，进门后未抬眼，抬手行礼，出示腰牌，直截了当言明方便的话买些饭食及帮忙补给马匹草料。
“魏王殿下。”叶秋声没想到居然是唐观复本人，语中带了惊奇。
唐观复听对方认出他后，方才抬眼，见是叶秋声也很是意外。
叶秋声起身行礼后，边吩咐管事给殿下预备饭食，边请唐观复上座，管事见这情形，退出去安排贵客一行人的住宿及饭食。
二人见对方面上都很意外，反倒是都笑了出来，唐观复摆手，坐在叶秋声下手，二人互相问候起来。
“殿下怎么会深夜借宿在外？”叶秋声开口询问唐观复。
“我去洛州出公差，连夜回京，雪天耽搁了些时辰，没能赶在城门关闭前进城，逢深夜暴雪，所以前来借宿。三小姐怎么
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