书房内见叶秋声起身拜别走出院子，屋内叶秀朗才开口向叶逢求证道：“东宫旧人既然教养了五殿下，那么他们的企图是什么？五殿下此次回京，是因为朝堂上的东宫旧臣会投效他吗？”
叶逢轻哼了声，才开口提示叶秀朗：“猜测有什么用，五殿下刚回京，是什么成色还没掂量呢。东宫旧臣本就身份敏感，还在京城的哪个不是人精。”说罢长叹一口气，“三丫头是比秋岳、京儿机敏，但她那点小聪明在宫闱争斗里都不够看的，还是得磨炼啊。”
见提到了自己的长子叶少京，叶秀朗出声回护长子：“少京是比不得秋声机敏有想法，但秋声毕竟是女子，最多两年就该定下夫家出嫁了，再是胸有谋略聪慧机敏，嫁人后不还是得看夫家脸色，终究还是要靠少京他们撑起门面。”
叶逢既没点头赞同，也没出声反驳儿子的话，只是抬手不耐烦地挥了挥，示意叶秀朗，“你也回去歇着吧。”
“那父亲也早点安歇。”叶秀朗起身行礼离开。
书房内，昏暗的烛火下叶逢面露不虞，盯着矮塌上方才与二儿叶秀朗研读了一半的残局出神，不知道在想些什么。
叶秋声回到留芳院里铜漏已过亥时，踏进内厅看到杜氏坐在内厅正位上，忙调整心情迎了上去。
“让母亲久等了，母亲有何要事让婢子们通传一声，我自会去拜见，怎可叫母亲好等？”
“你父亲宿直，我过来同你说说话。”杜氏起身走近叶秋声身前，轻柔的牵起她的手。
牵着叶秋声进了暖阁，指挥着婢女奉上盥洗之物，她就坐在矮塌上看着。大夫人在侧，众侍女手脚麻利也不敢多话，不消片刻，侍女们服侍着叶秋声梳洗，解髻，最后换上寝衣，然后依次毫无声息得退出了暖阁。
见状，杜氏起身，伸手握住叶秋声的手，示意她躺到床榻上去，看着叶秋声躺好，伸手为她抻了抻被角，缓缓在床榻旁坐了下来。
良久，不见杜氏出声，叶秋声试探着开口：“母亲想同我说什么？”
似是思绪被打断，杜氏摇了摇头，转头看着叶秋声烛火下光洁无瑕的面颊，“没什么，娘亲想问问你，这次乔装随行开心吗？”
“还好，开心谈不上，但挺有意思的。”叶秋声实话实话。
杜氏长叹了口气，“自你八岁去过大华严寺，回来后你的教养事宜我就插不了手，你祖父把你跟你大哥二哥一道教养，我也不好劝阻。我虽然不清楚内情，可你是我的女儿，看着你一日日长大，按说寻常贵女及笄前就该定人家了，你祖父不允，我也心疼你年岁小，不着急，可去年你也及笄了，却还拦着不肯给你相看人家。”
杜氏隔着锦被轻轻拍着叶秋声，安抚叶秋声的同时也像在安抚自己，“别的命妇或是诰命夫人开口问起你定了哪家子弟还是军中新贵，我都不知道要怎么开口。”
顿了顿，杜氏又开口，“我看你方才进厅时兴致不高，如果，祖父让你做的事情你不情愿或者不开心，娘亲说什么也要找你爹论道论道，全长安上下，哪个有脸面的人家这么教养闺女的？”
叶秋声听得心头一热，从锦被中伸出手握住杜氏拍着自己的手，“做的事欢喜谈不上，但也不讨厌，而且祖父也不是光这么教养我，还有莺莺啊，四妹妹也是一样的。一样的教养，我做得是最优秀的，大哥二哥也比不过我。”叶秋声一字一句开口，在说服自己，也在说服母亲。
“别以为我不知道，我可都看在眼里。莺莺比你聪明多了，面上知道怎么应付你祖父，私底下你婶娘也心疼她，帮着一起瞒天过海，你祖父跟二叔都被她们母女骗了。”杜氏只恨自己这闺女不懂偷懒耍滑。
叶秋声温声阐述事实：“这样的教养，让我眼界开阔了许多，读了许多书，也能走出去看看长安以外的世界。做的事喜不喜欢不要紧，关键在于是不是最适合的，能不能做到最好，而我，是那个最适合的，能做到最好的人。”
叶秋声其实对祖父的教养没有异议，“寻常贵女也有不学琴棋书画针织女红的，有喜欢骑射武艺英姿飒爽的，也有四处游历增长见闻的，各家教养闺女都不一样，咱们家不算出格。”
杜氏回想了下，与京城各王公贵族世家侯爵比起来，叶家教养女儿的方式确实毫不起眼。
“那终归还是要嫁人的，不是吗？”杜氏长叹一起气，怎么说着说着自己还被女儿给说服了。
“嫁人有什么难的，无非两家结亲达成同盟而已。阿娘担心我的话，就帮我找个知根知底的，我看周家表兄就不错。”叶秋声开始插科打诨胡言乱语。
杜氏被气得隔着锦被用力拍了下叶秋声，“瞎说什么呢，你表兄人家可是游击将军，前途不可限量，将来还要在安定侯府承爵的，在长安城那有大把大把的贵女供人家选，没定亲是因为人家有得挑，你以为跟你似的。”没好气的戳破叶秋声的提议。
“那，周家表弟呢？周择他不承爵总不至于还是香饽饽吧，还有杜家表兄表弟呢？我名声也不差啊，就没个不那么受欢迎的香饽饽给我挑吗？”
杜氏被气狠了，隔着锦被连拍了好几下锦被下的叶秋声，“你当你的表兄表弟是牙郎手里的奴婢呢？你还挑来拣去的。”叶秋声笑嘻嘻裹着锦被在床上滚来滚去，躲着杜氏并不重的巴掌。
杜氏拍完自己不成器的闺女，叹了口气，也没再继续开口。
见杜氏确实是满腹愁绪，叶秋声反而老实下来，平躺在床上盯着还在晃动的床帏流苏，“娘亲不必忧心，我也才一十六岁，要嫁人也还有三五年的时间相看，就算最后不嫁人，也就找个借口说入道清修罢了。”
杜氏抬起帕子沾了沾湿润的眼眶，哽咽道：“俊秀有才，知根知底的好儿郎早早都被人家定下了
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