西奥·罗斯死了。
战斗结束，工坊里只剩下一片压抑的死寂，诺尔微微喘息，平复着灵性的消耗。
空气里弥漫着浓重的血腥味和机油的气息，偶尔还能听到角落里某个失效陷阱发出的“咔哒”机械声，像垂死之人的最后挣扎。
他移开视线，看向倒毙在地的工匠。
这位疯狂的机械专家此刻安静地趴伏着，油腻的头发散乱地贴在颈后。
那把融合了多种非凡特性的黄铜手枪掉落在他手边不远，枪口还残留着些许混沌的灵性微光。
非凡特性开始析出，诺尔没有在原地等待，也没有第一时间处理战利品，而是先走向被固定在工作台上的那个人。
他很年轻，十四五岁的样子，甚至可以称得上还是一个孩子，他的体魄很健康，至少被抓到这里来之前肯定如此。
诺尔怀疑他是弗萨克人，除了神弃之地，只有辽阔的北原才有这么高大的少年。
他的胸膛仍在微弱起伏，与机械部件连接的接口处，暗红色的伤口随着呼吸微微颤动。
他还活着，以一种非人而痛苦的方式。
诺尔沉默注视几秒，忽然笑了一声。
“真抱歉，不能让你亲手报仇了。”
对于这位不幸的受害者，诺尔的脑海中迅速浮现出三种方案。
第一种，直接结束他的痛苦，以尽可能人道的方式。但看到对方强烈的求生欲，诺尔不愿选择如此省事的做法。
第二种，立即向愚者祈祷，从小太阳处取回木偶箱，暂时封印其状态。
但诺尔不确定他还能坚持多久，而且人和机械混合……封印后变化时会不会只作用于有生命的一方？
第三，诺尔就此晋升序列。
西奥·罗斯能将他改造成这样，诺尔不相信没有救他的办法。
只是他现在序列太低，诺尔估计，至少要到序列四炼金术师才能完美解决这位受害者的问题，工匠序列……还是有点勉强。
但至少晋升后他与西奥·罗斯同序列，或许会有别的办法。
诺尔并没有多余的善心，但也不会眼睁睁看着顽强挣扎的生命在自己眼前消逝，他决定试一试。
先晋升，不行的话再祈祷。
看受害者的情况还算稳定，诺尔先去别的地方转了转。
诺尔首先小心地检查了尸体和周围地面，排除了几个隐蔽的、濒死触发的机关。
西奥尸体的心脏位置，一团稳定而内敛的、带着精密齿轮虚影与知识流光的灵性光团正在缓缓凝聚。
除此之外，西奥身上还有几处微弱的灵性闪光。
一枚挂在脖子上的黄铜护符，样式古朴，手指上一枚镶嵌着细小蓝宝石的戒指，以及他腰间一个不起眼的皮质工具包。
摸尸的过程并不愉快，但诺尔的动作稳定而迅速。
片刻后，几样神奇物品都放在了他面前。
鉴定师能力发动，在拿到这些神奇物品的时候，诺尔就已经明白了它们的用法以及副作用。
首先是西奥的遗作，有着多重射击模式的黄铜手枪，通过调整枪身侧面的小型齿轮，可以切换发射不同的攻击。
它由多种低序列非凡特性融合制造，还可以使用灵性弹药，最厉害的便是一枚“怨魂”特性提供的精神攻击。
但这件神奇物品的结构并不稳定，使用时切换模式也需要时间，使用或携带时，会隐约听到哀嚎呓语，长期接触可能导致情绪烦躁、偏执。
护符有防护精神冲击的效果，但很遗憾知识灌输在它看来或许并不属于精神攻击。
戒指能对占卜和通灵进行有效干扰，皮质工具包有着“加速思考”或“精密操作”类能力，或许是阅读者途径的神奇物品。
当然最重要的还是西奥在战斗中还想去拿的那个卷轴。
那是一个约手掌大小的老旧黄铜卷轴，表面蚀刻着精密但略显紊乱的齿轮纹路，中心镶嵌一枚暗淡的红色宝石，卷轴两端各有一个可旋转的微型齿轮旋钮。
它是一件可以同归于尽的神奇物品。
诺尔看不出它里面封印了什么，但能感知到很危险，至少法术和爆炸是绝对会有的，还有污染。
从前面几件神奇物品可以看出，西奥工匠的水平并没有多么高超，这个卷轴或许不是他的作品。
也可能是他更擅长人体血肉一类的途径，比如牧羊人和母神途径，但那种特性不好弄吧。
诺尔收起这些战利品，感觉自己不太需要，琢磨着正义小姐会不会感兴趣。
或者拆分了重新打造？也好消化工匠魔药。
随后，他彻底搜索了整个工坊。
材料储存区的那些灵性材料被他分门别类打包，重点收好两份序列五“天文学家”的主材料。
工坊内其他有价值的东西不多，一些金镑和零散的苏勒、便士被找出，还有几本笔记。
笔记上记载的多是西奥疯狂的研究设想、实验记录以及部分禁忌知识的摘抄，字迹潦草混乱，充满了偏执的呓语。
诺尔快速翻阅，确认没有价值后，将它们投入了焚烧炉。
整理了收获，收取了最关键的非凡特性，诺尔暂时封闭工坊，返回旅馆取了一趟配制“工匠”魔药所需的辅助材料。
虽然他早已消化，但从没想过刚打完立刻就要晋升，很多东西并为带在身上。
顺便，他也先送了一部分战利品回去。
取来辅助材料重新回到工坊后，诺尔并未急着动手。
他先是再检查了一遍工坊内的灵性环境，确认没有任何残留的陷阱或干扰性符文的灵光后，才在西奥·罗斯那张处理灵性材料的桌子前站定。
将桌子表面清理干净，他从携带的手提箱中，依次取出数个密封良好的玻璃瓶与金属小盒，还有一些齿轮和一叠稿纸，整齐地排列在台面上。
诺尔闭上双眼，深吸一口气，让自己的灵性平稳地流淌。
魔药的配制在工坊内寂静进行，过程并不困难。
晋升同样如此，虽然特性的上一任主人疯狂致死，但他还没有那个本事把自己的意志铭刻到特性里。
诺尔紧闭双眼，依靠自身对“工匠”途径的理解和坚定的心智，一点点剥离、镇压、消化这些呓语。
汗水浸湿了他的额发，工坊内只剩下他粗重的呼吸声和灵性震荡引发的细微嗡鸣。
不知过了多久，嗡鸣声渐渐平息。
诺尔睁开眼，他感到自己的感知变得
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