天色完全黑了下来，白日热闹的四夷里冷清了不少。
青瑶与许昀又找了几家客栈，仍旧未觅得难陀的踪迹。
出客栈门时，许昀身上被来人重重一撞，紧接着便听到了一个婴儿的哭声。
“郎君！”青瑶上前扶起许昀，只见客栈摇晃的灯影下，一个破衣烂衫的男子，怀抱着一个不满周岁的婴儿跌坐在地上，正重重喘息着。
听见婴孩哭声，男子眼神惊恐地瞄了一眼巷口，伸手一把捂住了婴儿的嘴。
几个壮汉拎着棍棒在前方巷口一闪而过。
闻声，一个壮汉折返回来，眯眼看了一瞬，高叫道：“那傻子在这里！”
随后，几个壮汉接连冲入巷子。
男子大骇，抱着婴孩起身，一拐一拐地朝前方跑去。
尚未跑多远，男子便被几个壮汉快步追上。
棍棒落在男子身上，声声脆响，声音似乎不是落在皮肉上，而是打在一堆枯骨上头。
婴儿被为首一人一把夺过，被打得半死的男子低低嘶吼两声，欲去伸手抢夺，怎奈血肉之躯根本敌不过棍棒。
他口中含糊不清地指着婴孩说着什么，兴许伤得太重，话语难以连成一句。
为首的壮汉肘间夹着婴儿，站在一旁骂道：“今日小郎君娶妻，你一个傻子过来凑什么热闹，害得主君在亲家面前丢了颜面，给我重重地打。”
婴儿许是被他弄疼了，止不住地嚎哭。
男子生怕他伤害到孩子，任由乱棍打在身上，也不敢躲避，他跪在几人身前，口中说不出话来，只重重叩首，几下下来，额前地面已落了一片殷红。
“住手！”许昀快步上前，厉声喝道。
为首的壮汉提着灯笼，闻声转身，灯光洒在许昀温白的脸上，他这才留意巷中还有另外两人。
灯下的少年郎君身形单薄，俨然一副手无缚鸡之力的书生相，居然也敢来拦阻他，壮汉轻声一嗤，威胁道：“棍棒无眼，郎君可莫要多管闲事！”
随着被打男子一声惨呼，许昀朝前方地面看去，男子额顶被重重击了一棒，血水从发间涌出，瞬间脸上就跟血葫芦似得，他嘴角不自觉朝一侧抽动着，露在烂衣外的细瘦的手臂充了血，高高肿起，可仍旧看着女婴，口中半句话都说不出。
再这般打下去，那男子命都要没了。
许昀捏紧手指，虽是有些畏惧，但亦不忍见这男子再受皮肉之苦。
“按我朝律法，以棍棒致人重伤者，处以杖刑后流放，不甚致人死者，处以斩刑，你们若是就此作罢，留他一命，我权当没有看见，若是还不收手，我即刻就去报官……”
其余几人闻声，纷纷转头朝许昀看来。
为首男子轻嗤一声，“律法？今日老子就是律法，兄弟们，先过来教训教训这个多管闲事的，再收拾那个傻子。”
几人舍了男子，朝许昀逼近。
青瑶闪到许昀身侧，高喝一声：“我看谁敢上前！”
“呦，这清秀小娘子还挺厉害，给我一并收拾了！”
许昀侧身朝青瑶身前一挡，冷硬棍棒接连落在他身上。
他伸出手来抵挡，却丝毫不觉得身上有一处疼。
几个壮汉身形乱舞，如同醉了酒一般，纷乱之时，棍棒竟重重落至同伴身上，不消几下，几个壮汉抱着头接连倒地，口中一叠声地求饶。
许昀后退几步，额间几滴冷汗落至面颊，他眨了眨眼环视四周，巷内，除了这几个被打得哀声呼救的莽汉，只有他和阿芍，亦未见有什么他眼里曾出现过的非人身影。
方才那被打的瘦弱男子，此时已经晕厥在地。
为首的壮汉眼见怪事，吓得忙扔了灯笼，抱着婴孩转身就跑，刚迈开腿，脚下却如同有重重看不见的丝线牵绊，让他瞬间跪倒在地。
“将孩子给我！”
绢丝灯笼忽而被烧着，壮汉眼见面前的清秀女子眼中闪烁着妖异的光亮。
他一下瘫坐在地，哆哆嗦嗦地将婴孩递了上去。
青瑶抱着婴儿走到被打男子身侧，婴儿止住哭声，伸出手抓着男子浸血的衣衫，口中冒出音似“爹爹”的几个字。
“郎君，他伤的有些重，怕是要尽快去瞧郎中。”
许昀气息一舒，这才回神：“快，去无疾堂！”
—
肖无疾为男子包扎过伤口，接过学徒小郎递来的巾帕擦手，“此人虽是浑身没有一处好皮肉，但幸好大都是些皮外伤，只在手臂一处伤及了骨头，某已将他碎骨捏合，上了些止痛药，应当休息一会儿就能醒了。”
他看了两眼青瑶身边熟睡的孩子，拧眉道：“他患有痿症，心智低于常人，四肢不协，要有人时常提醒他不要再磕碰到骨伤处，若是骨头再次移位，怕是手臂要变形。”
青瑶和许昀相视一眼，一个患有痿症的人，若不是出身不错，怕是没有娘子愿意嫁于他，又怎会生下孩子？
男子虽然面容扭曲，脸上又满布伤痕，但细看眉宇之间倒是与这孩童有五分相似，二人应当是父女没错。
不满一炷香的功夫，男子转醒，他见几个陌生人与他同处一室，表情惊慌，起身一把上前夺过孩子，紧紧抱在怀中。
孩童被吓醒，对着男子咿咿呀呀了几句，蜷在他怀中安然睡去。
肖无疾怕他乱动再折伤手臂，上前叮嘱道：“郎君莫怕，这里是无疾堂，我是这里的肖郎中，你的伤虽不算轻，要歇上些时日，这条手臂万要养好才能抱孩子，否则是会落下病根的。”
男子听了他的话，又看了看许昀和青瑶，似乎想起了方才巷中之事，支着身子下榻跪在地上。
男子因患病口齿不清，难以说出一句清晰的话，只不住地磕头道谢。
许昀将其扶起，将他送上了马车。
按着男子的指引，马车驶入了奉终里。
奉终里的居民以送死为生，街道两旁林立着寿衣铺、棺材店与扎纸铺。
此时各家店铺早已打烊歇业，店铺门口蜡白的幌子下堆满了各式惨白的纸人，纸马。
车前灯笼随着马车摇晃，整一条街在灯光映射下显得格外瘆人。
马车行至街道尽头一处破庙，男子比划着出声，示意许昀将马车停在庙门口。
庙门早已腐朽，随着夜风吱吱呀呀响个不停。
青瑶推开门，看见门里一角暗处，堆叠着几床破旧被褥，亦有几件孩童衣衫散落在被褥上。
听到有人入庙，石像后走出一个披头散发的伛偻老妇，见到男子回来两眼一亮，忙上前搀扶他。
“何贵，我听说你今日归家挨了打，还以为你被打死了，回不来了呢！”
老妪与许昀将何贵搀扶到了破被褥上躺下，老妪双手合十，对着石像便拜，“多谢狐仙娘娘保佑何生这条贱命！多谢狐仙娘娘。”
青瑶与许昀细看那面目模糊的石像，才辨认出雕刻得竟是一个人身狐狸头的狐仙，狐仙眉
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