转眼正月，迎来了春节，圣京城挨家挨户大门前垂挂着大红灯笼，正是一年中最为喜气的时候。
许府的人丁虽不旺，但主仆一同庆贺新春，也算是热闹。
年三十这一天，许昀难得来前院，与大家一同守岁，围桌用饭。
青瑶也趁端菜送饭的时候见到了他两面。
她不确定，许昀这双眼睛看她和旁人看她是否一样，见许昀并未瞧她，也只如寻常一般。
许家待下颇为宽厚，每逢年节期间，下人们的餐桌上鱼肉丰盛，加之这个月不如往常忙碌，下人们吃得好歇得好，一个个的形容自然都圆润不少。
独独老马夫一人比从前瘦弱了，满脸的残颓色泽，他面对着桌上的佳肴，似乎难以下咽，酒囊里的酒却每日喝得不剩下一滴。
每回吃好晚饭，他也不与大家说笑解闷，独自一人拎着酒囊早早回房睡下。
许知春有一日在后院遇见了他，也惊讶于他消瘦得过于迅速，当日便让管家祥福接了林郎中过来给他诊病。
老马夫犟得很，坚称自己没病，将自己反锁在房间中，不让祥福和林郎中进门。
祥福不得已，只能如实回禀了许知春。
许知春拄着拐杖，亲自来老马夫的住处看望他，握着他的手语重心长地道：“老李啊，你我这把年纪，任谁都会有病，吃几幅药兴许就能大好了，你可不能讳疾忌医啊！”
老马夫陪了许知春几十年，又同是失掉爱子的父亲，如今如同老将穷兵，主仆二人均是一头白发，垂垂老矣。
面对许知春，老马夫依然声称自己吃得好睡得香，没有任何不适，根本不会得病。
在许知春的坚持下，他也只是答应往后每日少喝一些酒，多吃一些菜饭。
听祥福说起，老马夫平日喜欢跟阿芍碎碎念，许知春便特意叫来了青瑶，叮嘱她多留意着老马夫一些，若是他再继续这般不听劝告，每日酗酒，要及时去告知祥福。
这日晚饭，老马夫粒米未进，只喝了一大碗酒便早早下桌了。
这些时日以来，青瑶听着老马夫在耳边絮叨着往事，突然想起了七十年后身在病中的许夫子，让她产生了些许亲近之感。
青瑶特地给老马夫留了些菜饭，吃过饭打扫好便送去他房间中。
她端着食盒走到老马夫窗下，透过半透的木窗，可见屋内燃着一豆油灯，老马夫像是还未睡下的样子。
她抬手轻轻敲了敲门，等了片刻，屋中无人应声。
自从老马夫说屡次梦见李甲以来，他便愈发憔悴。
短短不足一个月，整个人仿佛老了几岁，再这样下去，心血怕是要熬干。
冷风穿廊而过，带着一阵窸窸窣窣的声音。
细听，风声中似乎夹杂着老马夫悲戚的哽咽声和几句囫囵不清的话语，断断续续的，像是在哭叫着喊人。
老马夫年迈，青瑶怕他喝多了出事，也顾不得许多，径直推门而入。
老马夫和衣睡在床上，紧闭着眼眸，像是并未醒来。
他身体微微抖动，独自在梦里低泣出声，布满沟壑的脸颊苍老而灰败，眼泪自紧闭的双眼汩汩涌了出来，一直滚落到他浓密的络腮胡须上。
青瑶将饭菜放在桌上，吹熄了灯烛，站在床边静静看了一会儿，不忍心去扰他。
老马夫做梦经常梦到儿子这件事全府上下只有她一个人知道，他本就是因为傻阿芍不会与人提起，才会说给她听的。
但青瑶此时却打算去找管家祥福，将老马夫憔悴的原因和盘托出。
她来许府是为了给许昀改命，旁的事情本不应该插手，但是老马夫实在是过于可怜，若是许知春知情，能劝得动他吃几副安眠的汤药，兴许，他的思虑便不会这么重，身体也能慢慢好起来。
月光透过薄透的窗纸筛在老马夫抽动的脸上，青瑶俯身替他掖了掖被角，不经意间在枕角边摸到一个光滑冰凉的小东西在手下轻轻颤动。
青瑶将手抬开，见手下一只金色甲虫半身蜷裹在被褥中，两只触角搭在老马夫身上，迅速地煽动着翅膀。
刚入正月，寒冬未逝，这只小甲虫竟然如许昀温暖的书房中那只一般，未钻入土中过冬，亦未被冻死。
青瑶伸出手指按住甲虫，甲虫在她指下颠仆不已，似想极力挣脱，但翅膀仍旧有规律地煽动着。
甲虫浑身赤金，光滑的脊背像金器表面一般闪着微光。
青瑶凝眸，一道红色的光圈在它身上若隐若现。
吞心！
这是金甲虫当中极为罕见的一种，活的年头久的能按人所想为人编织美梦或是噩梦，甚至能让人一度堕入梦中，分不清是真是幻，仿佛失了心魄，故名为吞心虫。
老马夫连日梦到李甲，不思茶饭，忧思成疾，原来竟是这只小虫子搞得鬼！
青瑶松开手指，吞心虫瑟缩一下，往老马夫身边靠近了些，又继续煽动着翅膀，编织老马夫的梦境。
光点细碎，弥漫在床帐上，吞心身体一颤，与光点融为一体。
青瑶与它一同入了老马夫的梦中。
此时在老马夫的梦中，他正气喘吁吁地跌坐在城门外的地上，胸口抱着两只硕大的皮履，嘴里还喃喃念叨着：“儿啊，你不能与永安郎君同去，你去了就再也见不到阿爹，回不来了。”
他身前站着一个健硕质朴的少年人，与老马夫眉眼相似，应当就是许永安曾经的书童李甲。
少年身形不高，比一般粗使仆从看起来更为清爽干净一些，只是双脚打着赤足，并未穿鞋。
老马夫为了留下爱子，紧攥着他的皮履，不肯让他离去。
李甲俯身极力想扶起老马夫，老马夫却一直拉着他的双腿不肯起身。
不远处一位身姿笔挺的青年郎君骑在马上，看不清面目，声声呼唤李甲。
李甲回头应了一声，他面上看不出任何情绪，只极力抽身挣脱了老马夫，转头赤足朝前奔跑了起来。
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