可那双腿，像是灌了铅一样沉重，又像是被无形的锁链牢牢捆住。
他咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，身体却只是徒劳地晃动了几下，发出“咯吱咯吱”的声响。
冀容白伸手按住他的肩膀，微微用力，声音低沉而有力：“沈大人不必多礼，我与内子此番前来，是为私事。”
“下官……失礼了。”韩长华的脸涨得通红，像是要滴出血来，窘迫地垂下头。
他徒劳地拽了拽衣袍下摆，想让皱巴巴的衣裳平整一些，可双手却颤抖得厉害，像是得了失心疯。
“苏将军，臧夫人，”韩长华的声音很低，带着一丝茫然和不安，像是溺水之人抓住了最后一根稻草，“不知二位有何私事？”
茅清兮看着他，眼神清亮，直截了当地说：“你的猫，在澜府。”
韩长华愣住了，像是被一道闪电击中。
他张了张嘴，喉咙里像是被塞了一团棉花，发不出任何声音。
他就那样直愣愣地看着茅清兮，眼神空洞，像是一具失去了灵魂的躯壳。
“清韵，”茅清兮的声音放缓了些，像是怕惊扰了他，“怕你不在家，猫没人照顾，饿死或者跑丢了，所以托我照料。”
韩长华依旧怔怔地看着她，嘴唇动了动，却像失了声的哑炮。
平日里，他最是注重礼仪，一言一行都恪守规矩。
可现在，面对茅清兮，他却像是失了魂一样，完全忘记了该如何回应，甚至忘记了呼吸。
“沈大人？”茅清兮又唤了一声，声音里带着一丝关切。
韩长华猛地回过神，像是从一场噩梦中惊醒，眼中飞快地闪过一丝痛楚和挣扎。
他慌乱地低下头，整理着衣袍，像是要把刚才的失态和脆弱都掩盖起来。
“多谢……臧夫人，”他的声音很轻，透着一股说不出的疲惫和感激，“此事……给您添麻烦了。”
“沈大人不用这么客气，”茅清兮语气平静，像是在陈述一个事实，“这是清韵托付我的事，我自当尽力。”
韩长华张了张嘴，喉咙里像是被什么堵住了，一个字也说不出来，只能发出含糊不清的呜咽。
茅清兮没再绕弯子，单刀直入，直指核心：“我们此来，是想问问沈大人，那本前史，可是你一人编撰？”
韩长华缓缓地点了点头，像是用尽了全身的力气：“是。”
“纂修前朝史乃是干系社稷的大事，”茅清兮微微蹙眉，语气中带着一丝不解，“怎会交由你一个刚入文华院的编修负责？文华院那么多饱学鸿儒，即便你春闱高中探花，才学过人，可论资历和经验，也未必比得过其他人。”
她顿了一下，语气并非质疑，而是疑惑，像是在询问，又像是在自言自语。
“你入文华院才一年多，修前史又是如此繁杂浩大的工程，千头万绪，岂能让你独自操刀？这不合常理。”
韩长华的脸上泛起一丝苦涩的笑意，像是自嘲，又像是无奈：
“下官才疏学浅，确实比不上文华院的诸位大人。”
他停顿了一下，声音低了下去，像是陷入了某种回忆。
“只是……院里的规矩，新来的编修，总要先做些杂事。各位大佬都在忙正事，无暇顾及，这修前史的差事，便落在了下官头上，左右不过是些整理校对的功夫。”
他抬起头，看了茅清兮一眼，又飞快地低下头去。
“下官……闲着也是闲着，想着多做些，总能学到东西，所以……”
说到最后，他的声音几不可闻，像是被风吹散了一样。
茅清兮和冀容白交换了一个眼神，彼此都明白了对方的意思。
韩长华这人，太过方正耿直，不懂官场上的弯弯绕绕，更不懂得如何保护自己。
这样的人，如果历史记载出了岔子，让他来负责，出了事，正好可以把罪责推得一干二净，还能落个“用人失察”的名声。
偏偏，韩长华对学问又极为认真，一丝不苟，只怕被文华院那帮老狐狸算计了，还以为自己是得了重用，感激涕零呢。
冀容白沉吟片刻，开口问道：“苏指挥使，文华院其他官员的口供，可曾看过？”
“都看过了。”潘云霄从一旁的桌案上拿起一叠文书，递了过去，“这是大理寺卿周大人亲自审的，下官接手案子后，也曾一一核对，并无出入。”
冀容白接过文书，一目十行地翻阅起来。
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