苗悦被什么东西砸了一下，正中肩膀，挺疼。
她睁开眼，看到令人揪心的一幕。
一个高大壮实满脸横肉的粗汉，紧抓着一个小男孩的胳膊，另一只手在小男孩脸上猛扇，蒲扇大的巴掌抡圆了砸下去，每一下都带着狠劲。
孩子整张脸被拍成一面晃荡的铜锣，指痕瞬间肿起，他睁着大眼睛，眼里满是惊恐，却强忍着不让眼泪掉下来。
男人一边打一边骂：“你个吃屎的废物……”
小男孩看着也就三四岁，瘦瘦小小的，只穿了一条肥大的短裤，用绳子系在腰上，赤着的上身显出排排肋骨，皮肤青一块紫一块。
一个壮汉这样打一个孩子，苗悦看不下去。
她抄起手边的木柴，朝那壮汉喝道：“住手！”
那壮汉惊讶地瞅她一眼，随即扔开小男孩，朝着苗悦挥出拳头。
“臭婆娘，我供你吃供你穿，你还敢顶嘴？看我不打死你！”
苗悦冷哼一声，抡起木柴朝那壮汉打去。
木柴打在壮汉胳膊上，却没能阻拦半分。
苗悦震惊，自己何时变得力气这么小了。
没等她想明白，壮汉的拳头已经到了。
这一拳结结实实地打在苗悦头上。
苗悦整个人飞倒在柴火堆上，脑袋嗡嗡的疼，视线都有些模糊。
壮汉咬牙狰狞，朝着苗悦走过来：“敢跟我动手？！”
角落里吓得瑟瑟发抖的小男孩，忽然来了力气，猛地扑到苗悦身上，用细瘦的胳膊护着她，带着哭腔喊：“别打我娘！别打我娘！”
苗悦被他的哭声唤回神志，眼看那壮汉已经到了近前，她右脚用力，朝壮汉小腿外侧一蹬，同时拿起一根木柴往他脚下绊去。
壮汉只觉脚腕突然发麻，使不上力，又被木柴一绊，顿时失去平衡，踉跄一步，重重摔倒在地。
苗悦趁机拉起小男孩，往柴房门口冲去。
小男孩被苗悦拉得跌跌撞撞，却紧紧抓着她的手。
柴房外，是个只剩半个门框的破院，烂泥夯成的院墙多处破损，两间东倒西歪的屋子，角落成堆的酒坛碎片。
冲出院子，苗悦一时茫然，数条泥泞的窄小土路不知通向何处。
“这边。”小男孩拽起苗悦，沿着朝西的土路开跑。
两人一路跑到小溪边才停下。
小男孩紧张地回头，确定没人追上来才一屁股坐在地上，抬头一看，顿时吓一跳。
“娘，娘……你，好多血……”
苗悦只觉得全身都疼，分不清哪里伤了。
她凑到溪边，见自己半张脸都是血迹，忙用水清洗，洗过后发现是眉骨划了个口子，不深。
伤得更重的，还是壮汉迎头那一拳，经过这一路疯跑，脑袋更疼了，不知会不会内伤。
洗掉血迹，露出完整的脸。
这张脸和小男孩几乎是一个模子刻出来的，瘦得发尖的下巴，杏核似的圆眼，连鼻尖上那颗浅褐色的小痣都分毫不差。
这不是苗悦穿越前的脸，也不是穿越后的脸，这是一张全新的她不认识的脸。
这是怎么回事？
额角被打中的地方突突地疼，眉骨上的伤口经溪水刺激火辣辣地，痛得如此真切，不是梦。
难道是那个味道奇怪的香，把她害死了？然后她又穿越了？
该不是她有什么特殊技能，只要死了就会穿越？
正想着，大量信息如电影般涌入脑中。
这个身体叫林菱，家境尚可，幼时曾读书识字，十八岁嫁与孙姓书生为妻。
第二年，她随夫上京赶考，遭遇流寇，混乱之下，孙书生不幸丧命。
林菱落入河中，顺水漂到陈家村，被陈阿大救了起来，强占为妻。
一个月后，林菱发现有孕，不足七个月，便诞下一个男婴。
陈阿大性格暴躁，嗜酒好赌，认为孩子不是自己的，越发混账起来，对林菱动辄打骂。
外面是战火纷飞的乱世，身边是嗷嗷待哺的婴孩，林菱没有独自逃跑的能力，只能一忍再忍。
她性格软弱，只知躲避求饶，忍了四年，习惯了挨打，脑子渐渐混沌，分不清年月，只记得自己娘家姓林，镇上有座三拱的桥。
男孩更惨，几乎就是在陈阿大拳头下长大的。
就在刚才，他刷灶台时，不小心打破了家里唯一一只完好的碗，陈阿大又火冒三丈起来。
这次不一样的是，从来只知道畏缩躲避的娘，竟为了他抡起柴火打了陈阿大。
“娘，娘……你疼不疼？”
小男孩见苗悦一直坐着不动，慌了神，紧张地拉住她衣角。
苗悦目光扫过他光光的上身，薄皮裹着竹签似的骨头，心抽了一下。她解下一件外衫，包粽子般把男孩包了个严实。
作为一个老穿越户，苗悦不慌，就是有点心堵。
两次穿越都这么穷逼逼苦哈哈的，甚至一次不如一次。
“娘，我好饿……”小男孩怯怯地说。
苗悦心更堵了。
上一把虽然苦，至少没有累赘，开局还送了个爷爷。
这把可好，自己一身伤，饿得前心帖后心，还要养娃。
而且老天爷故意刁难她，不让她谈恋爱，第一局没到年纪穿越了，第二局才要开始新生活又穿了，这局干脆一步到位当娘了。
兜里空空，肚里空空。
苗悦悲伤地看着西沉的太阳。
她倒是可以偷，但现在这具身体基础太差，容易失手。
而且看这个村子的穷样，她怕是走上大半天也找不到适合下手的人。
“这附近有能过夜的地方吗？”苗悦不抱希望地问小男孩。
原主生了孩子后，几乎不出院子，头脑中可用信息非常少。
小男孩愣愣地看着她，问：“我们不回家了？”
“家？你管那个鬼地方叫家。”苗悦说，“我睡大街也不回去。”
小男孩眼睛亮了，说：“我们可以住庙里。”
苗悦道了声好，嘱咐他：“多喝点水，今晚估计没饭吃。”
小男孩欢快地应了声，俯下身对着溪水直接吸起来。
灌了一肚子水，在小男孩带领下，两人来到一座荒凉的庙前。
灰瓦屋顶，斑驳朱漆，半朽的庙门，唯有匾额清晰可见四个字——隐太子庙。
苗悦傻眼了，她知道这是哪里。
闹了半天，她又穿回长安，不偏不倚落在长安城内最穷最乱的青和坊，流民、乞丐、赌徒、逃兵聚集地。
看这庙的荒废程度，不用猜，必是“灰衣之祸”后的世道了。
当年，屡试不第的牛焘，就是在这儿把一腔酸怨烧成了野火，煽动手无寸铁的流民乞丐抢钱抢粮。
那几天，坊中暴民四起，见粮抢粮，见铁熔铁，连庙门上的铜钉都撬了个干净。
见事情闹大，不等京兆尹的兵逼近，牛焘便卷了碎银溜回老家。
可那一夜的火光在他心里埋下种子，原来“民心”是根根干草，一点就燃。
二十年后，牛焘携六万铁甲攻入长安。
回首再望，这扇被撬空的庙门，正是他军阀之路真正的起点。
推开庙门，只见供桌残旧，香炉倾倒，香灰早已板结成块。地板渗出潮湿的腐味，像有什么东西在下面烂透了。
“娘，你等等。”
小男孩松开手，趴到供桌边，从底下扒拉出一块干草垫，拍掉灰尘。
随着草垫惊出几只蠹虫，小男孩忙用脚将它们碾死。
他将草垫铺在地上：“娘，这个软和。”
之后，他又爬上供桌，从掉皮的金身后摸出一小截红蜡烛，献宝似的举给苗悦。
“娘，这是我去年冬天藏的。”
他爬下供桌，跑到漏风的窗户边，那里有一堆碎瓦，可以用来挡风。
苗悦问：“你以前来过？”
小男孩说：“去年冬天，爹打得太疼了，我跑到这里躲了两天。”
苗悦在混沌的脑中搜了一圈，硬是没找到关于孩子失踪的记忆。
这娃能活到现在不容易。
苗悦说：“来，我看看你的伤。”
“我先把火生起来。”
小男孩跑出去，不一会儿，抱进来一些干树枝。
他瘦瘦小小的身体熟练地跑来跑去，神情动作洋溢着欢乐。
等火升起来，天也黑了。
小男孩坐到苗悦身边，试探着靠近，视线落在她额角的伤口上。
“娘，你还疼吗？”
苗悦摇摇头，检查小男孩脸上的伤，越看越气。
小男孩垂首不敢看她，喃喃道：“都怪我太笨了。”
苗悦说：“这怎么能怪你，是打人的不对。”
小男孩看她一眼，问：“娘不生气吗？”
苗悦说：“生气啊，生你爹的气，所以我决定不要他了。”
小男孩目光闪闪，期待地问：“我们真的不回家了？”
苗悦问：“你想回去吗？”
小男孩马上摇头。
这孩子太懂事了，养他应该比养阿芦还要容易。
“那就不回去了。”苗悦拍拍胸脯，“有娘在，保证饿不着你。”
话音刚落，小男孩的肚子应景地“咕噜”一声。
两人都没忍住，咧嘴笑起来。
苗悦问：“娘的头挨了一下，脑子有些糊涂，忘了你叫什么了。”
小男孩有点茫然，大约是奇怪每天叫自己“狗娃”的娘怎么会问这种问题。
他反问：“狗娃不是吗？”
苗悦说：“当然不是，我指的是正式的名字，有名有姓的。”
小男孩摇摇头。
苗悦暗忖，这孩子并非陈阿大骨血，不知那混蛋有没有把他记在自己名下。
当年阿芦初到她身边，也是这般高，名字还是她随口起的。
苗悦温声道：“我先叫你阿芦吧。”
小男孩连连点头，他当然不喜欢狗娃，村里本来有三个狗娃，两个都已经死掉了。
他攥紧她的衣角，仰脸望她，满眼信赖与期盼。
苗悦被他亮晶晶的眼神盯着，不由弯唇。
“灰衣之祸”既然已经发生，再过些年长安便要大乱。思来想去，在未来的若干年内，能有太平日子过的地方，便只有衡州城了。
干脆直接去衡州，在燕钊攻下衡州前进城，还能省下一大笔税金。
从长安到衡州路途遥远，局势动荡，安
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