陈绾棠冒出一句：“我真比皇上还厉害！”
张知微：“？”
是夜，陈绾棠不知自己怎么睡着的。闭上眼就是张知微落荒而逃的身影，睁开便是黑漆漆的房顶，让人无端向鬼怪处联想。陈绾棠双手交叠，枕于颈后，一个哈欠后眼皮缓缓合上。
“日子真是越过越有盼头啊。”
长叹一声，思绪翻飞。
若说现在她能在院里这般快活，全是仰仗着张知微，倘若有朝一日，她不能再讨张知微欢心，那她的下场是什么？卷铺盖走人？陈绾棠摒弃这个想法，她蓦然想到——当初院里那位无故投河的春绵丫鬟——张知微还派人定做棺木给她，足以说明他这个做一宅之主的不是手段辛辣之人，起码会体恤下人，有人情味。想到这，陈绾棠发现自己害怕的不是“之后”，而是再次被春绵那别有深意的眼神给震住。
春绵为什么那样看她，她是否看穿了什么？都已无从得知。
真是日子久了，什么糟心事都不往心里搁，也是个坏事。陈绾棠惶恐地想，她明日便去书铺找那老头。
前提在她睡醒之后。
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陈绾棠在这院里待得开心的一大原因就是晌午可以睡到自然醒，也没人催她起床。可今日清晨却不同，她被一阵咚咚的脚步声给吵醒了。
陈绾棠烦躁地坐起身，起床气发作随手想把枕头扔过去砸门。手往旁边摸，却抓了个空，下意识往地下瞥，原是昨夜睡得不规矩，枕头又掉了。
“……”手头没有趁手的东西，陈绾棠发泄不了，用指关节顶了顶酸胀的太阳穴，刚要开口喊“小雪”，又突然想到——自那日小晴跟她借人，小雪因家中有事，便告了三天假。
陈绾棠觉得自己正走向堕落之路一去不复返。平日里一个人分明能做所有事，这也不过两个月，她就离不开小雪了。
陈绾棠一边无奈叹息，一边毫无负担地平躺回去。
门外的脚步声却没那么好心，轰隆隆得像是生怕她醒不来似的。每当这时候，陈绾棠总会怀念第一晚进宅住的后院那间房，环境清幽，也没有噪杂的声音。
再也睡不下去，陈绾棠下床洗漱，穿戴整齐后，推开门出去。走了几步路，随便拦了个正捧着一个小箱子、躲墙根休息的侍卫：“小哥，方便问问，这是往里送什么东西？”
侍卫也是个健谈的，压低声音道：“万岁爷的赏赐。”
陈绾棠：“啊？”
她试探着：“赏赐给我们老爷的？”
侍卫点头：“张大人昨日立了功，万岁爷特意送来的。”
“立功？”陈绾棠追问：“那我们老爷的伤也是为皇上挡的？”
侍卫摇了摇头，憨实一笑：“这我就不知道了，听说是御花园发生的事，我也只是个跑腿的，也见不到啊。”
“好吧。”
见她要走，侍卫拦着她：“姑娘，瞧你这装扮是院里人吧？”他指着自己的脚，“我在这就是脚扭了下，稍歇会儿就送过去，你可千万别告状啊。”
陈绾棠扫过他毫无扭伤痕迹的黑靴，抬头保证：“小哥放心。”
木箱进进出出，陈绾棠蹲在台阶上，等得花都凋零了，脚步声才停歇。
直到一个身着官服，头戴尖帽的人站在大院中央，从一旁的小厮手里接过诏书，操着尖细的嗓音，念道：“奉天承运，皇帝诏曰。尔秉笔太监张知微，性行端谨，忠悃夙彰，护卫有功。顷者变起仓猝，奋勇应敌，朕躬获安，功绩盛焉。特赐金钱二百缗，彩缎十五匹，细软一箱，并准休假三日，以旌其劳。钦此。”
那人念完，趾高气昂地道：“张秉笔，为何还不接旨？”
张知微整衣跪下，淡声道：“有劳李秉笔。臣张知微接旨。”
李全居高临下睥睨着跪地的张知微，将圣旨放到他手中，片刻头也不回地走了。
张知微起身，冲着那个气急败坏的背影说了句：“李公公光临寒舍，怎的这么着急走？何不坐下喝喝茶？”
李全脚步一顿，回过脸，露出标准微笑：“福公公院里的东西，咋家可受不起，万一毒死多不成气候。”
张知微回之一笑：“既如此，那快走不送。”他一顿，改口：“是慢走不送。”
李全：“……”
“瞧瞧，李公公这神情不会以为我是赶人走吧？”张知微摆摆手，似乎很是为难，“罪过罪过。千万莫要误会，只是我突然想起这院里养着些看家护院的恶犬，最爱撕咬同恶之人，李公公与之不熟，万一恶犬认错了人，那就……还是快走吧，要是冲撞了您可不好。”
李全咬牙切齿地道：“真是多谢福公公惦念。”
一干人等离开，院内清静，鸟雀鸣叫声清脆起来。
张知微表情淡了下来，随手将诏书递给阿衡：“妥善收起来。”
阿衡领命：“是！”
再看原本候在左边的阿顺早已不见踪影，捂着肚子，急匆匆去了茅房。
彼时，晌午阳光正好，透过树叶的间隙挥洒下来。张知微盯了片刻，脚跟一旋，朝旁侧走去，经过第五根深棕柱子时，停下步子。他转过脸：“陈姑娘可听全了？”
陈绾棠站在柱子旁，一点被抓包后的窘迫都没有，表情罕见的有些严肃：“大人不是说过，不是为皇帝挡刀而伤？”
张知微颔首道：“正是。”
“……”陈绾棠抿着下嘴唇，觉得张知微不仅骗人、还理直气壮地骗的样子挺欠揍的。
“怎么？”张知微眼梢微挑，一副看穿她的样子，“觉得我骗了你？”
陈绾棠依言点了下头。
倒是坦然。
“小姑娘，”张知微手搭在她头顶，轻拍她软绒绒的黑发，“好生想想，若是我是替皇帝挡刀，你觉得我还能出宫吗？”
陈绾棠茫然地眨了下眼：“大人这话什么意思？”
“字面意思。”张知微似乎觉得她这懵懂的样子好笑，唇角一挑，轻描淡写地说：“当今皇帝……”
只开了个头，他却忽然不说了。陈绾棠听得抓心挠腮：“然后呢？”
张知微垂下眼，和蔼地看她，他低下头，凑到她脸侧，轻飘飘道：“隔墙有耳啊姑娘。你只需知道皇帝对待有功之人褒扬至上，定会让天下人知晓。”
陈绾棠反应慢了半拍：“所以如果大人是因皇帝——”
话音倏然中断。
一指覆上唇稍。悬若贴上。
对上她清澈的眼神，张知微道：“陈姑娘不必言说。”
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