江南初春，浔溪府作为南边第一大州府，即便夜间也是灯火通明不输白日。
意花楼五楼最宽敞的雅间露台外，李南曦撑着脸颊靠坐在栏杆边，俯视楼外，背后雅间内有年轻乐师给她抚古琴解闷。
她回来浔溪几日，几个下属兼好友见她总也没见高兴，便哄着推举她来玩。
只可惜，她此刻也只是神色淡淡地俯视楼下，看着马车停靠、小船靠岸，不管男女老少，一个个都光鲜亮丽，谈笑风生地走入楼里，倒是她像在数人数打发时间。
旁边的副将莫惊生探头觑着李南曦：“莫不是赵远仪给你推举错地方了？殿——”她话一拐，“女郎怎的似乎更不高兴了？”
“鸩占鹊巢，能高兴吗？”李南曦淡淡道。
莫惊生愣了愣：“何意？”
李南曦：“这次从前是居养院。”
莫惊生：“啊？”
忽然，一声又一声的鼓声，从远到近，从一楼大厅开始，一层接一层，逐渐成了合奏，直到所有人都听清才停下。
两人扭头看向雅间内，靠近大厅那边同样开了个视野宽敞的窗，可观赏楼下大厅的舞台，只是此刻仍被一面落地的帷幕遮住，而鼓声从这边而来。
年轻的乐师停下抚古琴，柔声道：“两位贵人，今年第一场拍卖开始了，两位客人可是第一次来？不妨瞧瞧可有看得上眼的宝物。”
“拍卖？”李南曦转过头，总算勾起点好奇心，起身走过去。
乐师快步过去拉开帷幕，见她已经自行坐下，便给她倒了一杯热茶。
朝外看去，拉着帷幕的窗陆陆续续打开，所有雅间座无虚席。
五层的雅间，越往上越宽敞，到她这一层，统共只有四间，正好围住大厅中间的舞台。
舞者已经下台，只余一个男人站在上面，他朗声道：“诸位贵宾，今日三月十五，今年第一场拍卖即将开始，这次宝物来自五湖四海……”
乐师递过一个牌子，道：“贵人若是见着合眼缘的，可以举牌出价，价高者得。”
李南曦只顾着打量一个个雅间没动，莫惊生便接过去。
稍微观察一会，察觉较为寻常一些的客人都在大厅，雅间内的怕是非富则贵，尤其是她右边的。
“这五楼里的人都是谁？”
乐师顺着她的视线看去：“右边是孟家的两位女郎，坐着的那位是家主孟尚涵，是浔溪漕司使，站着的那位是她的姐姐，孟尚妩。”
莫惊生闻言也看去，坐着的那位气质清正，像为官养出来的，倒是站着那位相反，有些狂放不羁，而且看上去很兴奋，似乎拍卖品里有志在必得的东西。
“你的左边，是浔溪最大丝绸商的公子和他的友人，至于对面的……有些面生。”乐师忽然答不上来。
“是东海七国来的人。”李南曦道，至于是哪国的，分不太清。
他忙恭维道：“是，女郎见多识广。”
李南曦没再说话，只审视着孟家那两姐妹，孟尚妩似是察觉到她的目光，对视过来一挑眉，嘴角勾起个嚣张的笑意。
似是无声的警告，别跟她抢。
李南曦：“……”
“啧，什么狗眼。”
莫惊生也察觉到那一瞬间的挑衅，暗觉不妙，转头一看，果然见她脸色更差了，她试探道：“要不？换地方？”
“我忽然觉得，在这里给人添堵助助兴也挺好玩的。”李南曦面无表情道。
莫惊生：“？”
怎么出个门不止没顺毛，还更炸了？
赵远仪会选地方吗，选的什么东西！
乐师闻言悄悄打量李南曦，仅凭侧脸看出她的柳眉杏目，高挺的鼻梁以及朱唇，一张巴掌大的瓜子脸，肤色白中带了点被日月风沙洗涤过的痕迹。
尤其是少女梳着简单的发髻，发髻底部束着缎带垂带落于脊背，偶尔随风在背后晃动，衬得她尤其俏皮灵动。
发髻上缀着淡雅的金玉发饰，手工精湛的金银，莹透细腻的羊脂白玉，身着精致锦缎外衫，配着素雅的交领内衬与齐腰襦裙。
好一位俊俏佳人。
偏生声音冷淡，错觉暗藏杀机，与她长相不甚相符。
他停下拔古琴的手指，柔声道：“女郎可要尝尝意花楼出名的‘春花不知愁’？每年春日取材而酿，香醇带甘，最是适合放松情绪，贵人们每年不到年末便争着赏完了。”
“贵人？有多贵？还得贵人才能消愁呢？要百金不成？”少女仍是毫无波澜的模样，随意瞟一眼他。
对视的一瞬间，他莫名地打了个激灵，错觉被独狼蛰伏在前，再定眼一看，她已经转过目光看别处。
他定了定神：“不，不是，十金即可……女郎若是不喜酒，果子酿也是备受追捧的，甘甜不易醉。”
“来都来了，不尝尝岂不是错过一个乐子。”李南曦示意孟尚妩那边，“她们常喝吗？”
不明白为何有此一问，但他不敢多嘴，只点了点头：“她们也是楼里常客。”
她也没多说话，只随意抬了下手示意他去。
这次看清楚了，女郎这手半点也不似娇养的轻柔，轻轻一举间，连手指都看出遒劲有力的爆发力，怕是会被一手掐死。
“请稍等。”他快步出去掩门，忍不住拍了拍胸口。
“一壶酒十金？是真金酿的吗？”莫惊生听得震撼，转念一想，提醒她道，“你今日也算是大张旗鼓来了，不怕被知晓了又弹劾你挥霍啊？”
李南曦往右边瞟了一眼，不甚在意道：“漕司使能挥霍，我挥霍怎么了？”跟逗狗玩一般笑得焉坏，“不定时定候被他们参一本还觉得日子差点意思呢。”
莫惊生心里一言难尽，一不高兴就得搞事，真难哄。
*
乐师出了李南曦的雅间，没耽搁便朝后厨库房去，路过后院的“黑屋”时更是脚步匆匆，似避开什么洪水猛兽一般。
“啪——”
“啊！”
听到被鞭打的痛叫声，他的脚步一顿，里面似乎又关上一个“不听话”的雏儿。
似乎是个年轻男子，他痛叫一声便安静了，只是隔着门隐隐听到粗重混乱的呼吸声，他在忍痛。
这次居然是个难得的硬骨头。
“啪——”
“呜……”
“真是不识好歹，来了这意花楼岂是你想走就能走的？你去问问这里边的哥儿娘子，听话一些，那日子过得多滋润啊？”
话一落，传出几声狎昵的讥笑，里头的教养姑姑有好几位。
乐师脸色一白，赶紧走了。
后厨库房就在这旁边，他匆匆进去同值守的人道：“阿叔，给我拿一壶春花酿吧。”
阿叔闻言随意拿一壶给他，打趣道：“哟，秋羽哥儿今日遇着上宾了？”
“是啊，两个第一回见的女郎，衣着不凡，看着身姿满身飒气，像是女将？”他接过酒瓶便想走，想了想，还是求着阿叔道，“好阿叔，求你帮我选一壶上等的吧，贵重客人呢，可不能敷衍。”
“春花酿哪个不是上等？你当十金的酒是谁都能喝上？”
乐师瞥一眼地窖：“别以为我不知你们悄悄藏着上等的。”
阿叔愣了愣：“真有这般贵重？”
“我可不会看错眼，为主的女郎一脸无畏的英气，生得却俊俏，一举一动还显得讲究，和时常来的府巡司那些都不一样，这位许是大将。”
两人在这边你一言我一语，殊不知他们的话语被旁边的黑屋听了去。
关着门的房里，一位身形瘦削病态的年轻男子被吊在横梁下，双手捆住不易磨损皮肤的缎带，再挂在从横梁垂下来的锁链，刚挨了几鞭打，似虚脱了一般，垂着头喘着粗气。
即便身上的衣物还没被打破，孱弱的身体仍是难以受此刺激，心脏如心悸一般咚咚咚地剧烈敲击着胸口，大脑闷着发昏，连视线都模糊昏黑，轻微的耳鸣过去，便听到这一番对话。<
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