一大早，窗外的鸟儿就叫个不停，风清气朗，又是个好天。
柳满月起床时，碰巧遇到徐小花推门出来，下意识露出个笑：“还睡得习惯吧？”
“嗯，”徐小花看看天，已经不早了，她可不是来做客的，顿时有些难为情，“你早上吃点什么？”
柳满月没多想，顺口道：“不知道呢，香兰姐应该都做好了。香兰姐，今早是什么好吃的？”
没人应声，只有两只猫从太阳底下踱过来，绕着腿蹭来蹭去。柳满月耸耸肩，“估计喂鱼去了，往后你有什么想吃的，可以提前和她说一声。”
徐小花知道她会错意，只是嘴唇动了动，也没过多解释。瞧见柳满月要打水，便主动上前摇起轱辘。
随着嘎吱嘎吱声响，一桶水慢慢被摇上来。兑好热水，婆媳俩在院子里各自洗漱，用过的水顺手就浇入菜地和池塘边的花花草草。
徐小花特别在池塘边停下，像是自言自语，“这些花长得很好。”
“都是砚舟侍弄的，我又不懂，他一天天可上心了。也不知道都开出来会是什么样儿的，想必十分养眼。”柳满月弯腰掐下一片扒着条小虫的叶子，丢进鱼池，很快便有几尾红黄配色的鱼儿摆尾游上前。
徐小花神色复杂，似有些怀念和怅惘，“他从小就喜欢折腾这些，养花、喂猫、写话本……”
都是在她看来不务正业、没甚出息的事，她没少因此责骂甚至惩罚过那个孩子。似乎还曾将他养的小猫丢出家门，孩子的哭声震天动地，却不能软化做母亲的心。
柳满月不清楚这些过往，还乐呵呵接话，“是嘛，这么大了都没变，也是很长情了。”
徐小花定定看了她一会儿，突然问：“他瘸了一条腿，从此以后再无可能科考做官，你就不怨他？就真的甘心？”
嘴角的笑缓缓收起，柳满月一挑眉，直直看入她眼底，“为什么要不甘心？那是他宋砚舟的人生前途，不是我的，只要他不觉得不甘心，旁人又有什么资格替他不甘。”
“何况这世间大路小道万千，并非只有当官这唯一选择。正如爹和二哥可以酿酒、经商，砚舟也可教书育人，未必就不能有所成就。”
“娘，砚舟或许是随性自然一些，但并不糊涂，我相信即便没有旁人插手，他也能做出正确的决定。”
徐小花捏着盆口的手微微攥紧，这个“旁人”指的是谁，她再清楚不过。
柳满月也不想好不容易有所缓和的关系又回到最初，点到即止。正好赵香兰回来，便走过去和她说起今天的安排，留出空间给徐小花静一静。
徐小花心不在焉，这顿早饭吃得格外安静。
饭后，江映莲和杨红梅过来了。
他们今天要把芋头种下去。
都是第一回种这东西，徐小花买的时候虽问了些技巧，但人家谋生的营生又哪儿会和盘托出，说得也含含糊糊。
他们便只能琢磨着自己来，不过都是种地老手，无非就是打窝、埋土、施肥，弄起来也算像模像样。
徐小花自从进了宋府，就没怎么摸过锄头，压根儿帮不上忙在旁边站着反倒碍手碍脚，干脆同柳满月打声招呼，先回去了。
只是走到家门口，她又改了主意，转身朝村里走去。
如今不像农闲那会儿，大都在地里忙，或者外出找活做，路上没几个人。
不过走的远了，也有碰到些提着篮子四处挖野菜、掰笋子的老太太。
上了年纪的人，话都比较多，一见徐小花就眯着眼搭话：“出来走走啊？”
徐小花本就是想出来多了解了解，于是便停下脚步，“天气好，出来转一转，您这是摘的水芹菜？”
“是嘞，这时节还嫩生，老婆子牙口不好也能嚼得动，”老太太掂着篮子微微点头，略带羡慕地将她上下打量一遍，“之前在村里没见过你，你是小宋夫子家的？”
“嗯，我是他姨——娘亲。”
先前还是猜测，现下确认身份后，老太看她的眼神越发和善，“我就说瞧着和小宋有几分相像，都叫人觉得亲近。小宋是个好孩子，我们家那坐不住的小皮猴跟着他也能学得进，前些日子还和他爹说要考试做大官儿。哎哟，可把我乐得。不过咱也不指望这个，他能多识几个字，将来找个轻省活计就挺好……”
老太太说起自家调皮的小孙子就收不出，好半晌才意犹未尽地把话题重新拉到宋砚舟身上，“……都是多亏了小宋。他还帮村里人写信、写对联，也不收钱。
担心人家亲娘多想，老太太又赶紧补一句，“不过我们也不会让他白做活儿，笔墨多贵呀，给钱不收就换成别的东西。”
拉拉杂杂讲了许多，老人家抬起头看着徐小花，似是感慨一般，“你有福气啊，生了个这么有出息的儿子。教养的也好，才学和品性样样儿都出挑。”
徐小花听着陌生人的夸赞，心中又是骄傲，又是苦涩。
告别老太太，她又漫无目的地溜达到其他地方，也遇到了一些人。
老的少的，男的女的，有意无意之间，总能聊到宋砚舟。无一例外，所有人都对宋砚舟赞不绝口，也因此待她十分友善。
即便其中有那么一两个曾见过或听闻过她对亲儿子的责难，但在知晓她昨日是在芦草湾边住下后，也都转变态度。
她也看见了张贴在农户人家大门口，由宋砚舟亲笔书写的对联。红底黑字，笔走龙蛇，并不比宋砚青，乃至她所见过的书法大家差。
在她不知道的时候，这个孩子已经成长得足够优秀。
找到答案的徐小花没再继续往外走，转身踏上来时的路，也不知想了些什么，一会儿笑一会儿哭的。
芋头种并不算多，他们好几个人，弄起来也快，已经收工回家。
柳满月见徐小花奇奇怪怪地从外面进来，心中有所猜测，也没多问，只平常道：“回来了，奶奶送了两块豆腐，晌午炖鱼吃可好？砚舟很喜欢喝鱼汤的。”
徐小花又是一怔，她都不知道。不过她很快收拾好情绪，温声道，“好，我来帮忙做饭吧，你怀着身子呢，闻多了油烟气当心吃不下饭，去一边歇着就好。”
“行，那我今儿可有口福了。”柳满月并不客套，只是假装无意间又说出几道宋砚舟平日最喜欢的菜。
徐小花在府上也是经常下厨的，只不过都是做给宋酌和宋砚礼吃，但手艺并未生疏。
渐渐地就变成她掌勺，赵香兰在旁边打下手了。
热腾腾的饭菜盛出锅，赵香兰像往常一样，取来食盒，一样样地分装。
徐小花瞥见，便问：“这是？”
“宋夫子晌，晌午要照，照看学生，不，不回来吃饭，给他送，送过去。或，或者，小……”
徐小花看她说得吃力，直接打断，“你们先吃，我去送。”
话落也不等赵香兰继续结结巴巴地解释，抄起抹布擦了擦手，就拉过食盒。许是觉得分量太少，又往每个碗碟里添了些。
柳满月拉住想说些什么的赵香兰，冲她摇头，“把菜温着，等一等吧。”
然后便拎起食盒，头也不回地往外走了。路上遇到季书，也没把食盒转交，只让他赶紧回去吃饭，一会儿再过来。
不用上课，孩子们都在院子里边吃边玩儿，吵吵嚷嚷的，很是热闹。
徐小花的到来，让大伙儿安静一瞬，更有人好奇地打量她，和同伴嘀嘀咕咕没见过这个人。
徐小花稳稳心神，目不斜视
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