“你在这儿等我别乱跑，里面我放了一辆推车，里面有药能救他。”
熟悉的巷子口，李麦让小姑娘在外面待着。
见佩特拉点头，李麦迅速溜进拐角回了趟家。
正在溪边捞鱼的百福耳朵向后动了动，确认屋里传来的声音，鱼也不要了，扭着大屁股一个转身就往李麦扑腾着冲来。
“嗷呜汪——”
人，你回来啦！
正在拿草药、铁锅、陶罐的李麦被这个没有自知之明的胖子，撞得差点儿超前扑个大跟头，连忙双手撑在地上稳住身形，李麦轻声细哄：
“乖崽别闹，去外面玩儿，姐姐现在有事儿要忙。”
百福其实还没一岁，现在的它只能听懂一些简单的话，这种没听过的词它不明白。
但百福聪明啊，它知道李麦这忙前忙后的样子是不可能陪它玩儿的，故而舔舔鼻子，乖乖蹲在人脚边，不闹腾了。
李麦爬起身麻利地将东西都收拾好，百福一个出溜跟着也要去，被李麦一掌推了回去。
“崽，你在家玩儿哈，姐姐一会儿就回来。”
说完不给百福拒绝的机会，李麦从背包里掏出一块儿肉饼，强制掰开百福的嘴塞进去，然后一个闪身跑了。
外面，佩特拉忐忑地抱着弟弟等，看着怀里的小人儿烧得已经没反应了，佩特拉害怕极了，病急乱投医地抱着他来回轻晃，试图让他保持清醒。
“彼得？彼得？快醒醒，不要睡了，那位小姐马上就来了，她会做救人的药剂，上帝不会带走你的。彼得？彼得？”
李麦推着车出来时就看见，佩特拉已经哭得一脸绯红，鼻涕眼泪一大滩混杂在脸上，但自己半分没发现，一直低头喊着‘彼得’的名字。
这哽咽、悲怆的声音，听得李麦心里直堵，推着车冲过去，大声喊：
“把他放进来，快！我们去里面，他死不了。”
佩特拉边哭边把皮特往车里放，颤巍巍的样子看得旁边的李麦胆战心惊，管不了别的了，李麦直接上手将孩子从佩特拉手里抢过来，胳膊抬高径直放进车里。
“跟上。”
不用李麦嘱咐，佩特拉扶着车沿摸眼泪，默默地跟在车尾，寸步不离。
此时的佩特拉早已没有之前那副要跟人拼命的样子，抽噎着默默跟在李麦身后，不时踮脚往里看了一眼，确保皮特不会被晃荡的车磕到。
角落挡风。
李麦快速把车停好，脱了外衣铺地上，然后伸手从车里抱出已人事不省的小孩儿，人入手时李麦一怔，轻得跟团棉花一样。
事态紧急容不得她多想，麻溜儿把小孩儿衣裳扒了，李麦头也不回地吩咐：“把里面的木柴拿出来，点上。”
佩特拉愣了一息，随即立马弯腰去车角落掏柴火。
她手指紧张得早就僵了，但还是利落地架好了柴，在墙角的避风处很快拢起一簇火苗。
火光照亮她瘦小的脸，她抬头看了眼李麦，然后低头盯着锅底的火，一刻不敢移开。
李麦没心思管她，快速掏出高良姜、甘草、柴胡等等一大堆干药材，又加了一把她之前从玛尔塔婶婶那儿听来的接骨木花，加水架上火。
女孩儿很能干，这才一会儿火已经烧得很旺了。
“看着里面的东西，别烧干了。”
佩特拉郑重点头，目光紧紧锁着那口冒着白气的铁锅，一刻不敢移。
李麦也没闲着，拿出早已备好的大葱，连根带须放进陶碗，加一小撮盐捣烂，兑半碗水搅匀。
又扯了几条麻布搓成条，蘸上葱水，一遍一遍地擦他的额头、颈侧、腋窝、手心和脚心。
一遍遍地蘸，一遍遍地擦。
汗成股成股地滴在皮特脸上，又被李麦随手抹去。
佩特拉蹲在火堆边，手里握着那根拨火的树枝，目光在锅和彼得之间来回移动，看见彼得脸上那层不祥的潮红一点点变浅，激动得手上的木柴都在抖。
许久，“小姐，”佩特拉轻声询问：“这个……是好了吗？”
李麦忙得满头全是汗，抽空抬头看了眼锅：“再煮一会儿，剩一碗水的样子就倒出来。”
佩特拉又低下头，紧紧盯着，生怕看错了剂量。
看火苗舔着锅底，佩特拉渐渐失神，她认得这锅里的东西，尤其是接骨木花，她在修道院见过老修士晒干的花，听说可以退热。
但那位修士用的时候总是要念一段拉丁文，仿佛药力有一半来自祈求，她那时以为，真正管用的是那些祈祷。
盯着锅里翻涌的药汤，佩特拉一句话卡在喉咙里，却没问出来。
她心里翻涌着一股陌生的情绪，介于希望和恐惧之间，她不敢高兴得太早。
心底的担忧实在难以抑制，佩特拉闭眼，像之前无数次那样，低头在胸口画个十字，不断祈祷。
不管这是上帝的考验还是魔鬼的把戏，只求这位小姐的药有用。
另一边，李麦虽累，却忙得有条不紊，无他，这一切她都太熟了。
她幼时体质弱，爹娘照顾她照顾得精细，但不知为何，这热病就像是缠上她了一样，时不时就要犯一回。
这么多年，她早已习惯了。
来这儿后她的第一件事便是网罗各种药材，但葛根和黄芩至今一直没找到，李麦猜这个世界可能根本没有这两样东西。
“姐姐，好了。”
李麦抹了把下巴处汇聚的汗，“嗯”了一声，把皮特抱起窝进臂弯里，小孩儿身上那股灼人的炙热这会儿已经降了不少。
捏开皮特的嘴，李麦端着碗一点点往里灌，还好，刚刚用葱擦身还是有效果的，小孩儿能自己吞咽。
佩特拉蹲在一旁，手指绞着衣角，看着李麦用她从没见过的法子，让皮特褪去潮红，激动地紧紧抿住嘴，不敢发出任何声音影响李麦。
药碗空了。
李麦把彼得放回铺好的外衣上，用手背贴了贴他的额头，见小孩儿呼吸平稳，李麦重重松了口气，看向身边如临大敌的女孩儿，笑了。
“我说了，他不会死。”
佩特拉瞳孔骤然缩起，浑身力气似被抽干一般，‘噗通’一声跪坐在地，肩膀塌着，像一截被压弯的枯萎枝条。
眼泪无声落下，一滴接着一滴，打在膝前的土地上，洇开一圈又一圈的深色涟漪。
闭上眼，佩特拉嘴唇无声地动了一会儿，没有声音，可能在感谢圣母，也可能在祝福别人。
但不管怎样，弟弟不用死了。
不管怎样，她……不会又是一个人了。
·
忙活这一通，日已西上，街头又复喧哗。
李麦没办法将这两姐弟带回家，只能往酒馆去，花点钱让她们先住着。
玛尔塔看了看李麦身后低头沉默的姑娘，瞧了眼李麦怀里面色绯红的男孩，最后，瞥向一脸笑意，谄媚得让人想吐的李麦。
将抹布往柜台上一扔，“住一个礼拜？行啊，七枚金币。”
七枚金币？！！
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