黄昏时分，叶片被金色的柔光笼罩，盘旋于林间的飞鸟纷纷归巢。
我坐在溪水边，用蘸了水的棉布，擦拭过胸前的伤口，朗叔叔则在一旁用粗石和匕首打磨箭尖、修剪箭羽。
上个月我被招募进卡帕组建的自卫队，不久前，我们下山途中和一支雇佣兵团起了冲突，我被一位战斗型向导所伤，要不是朗叔叔及时出手，那截精神触手大概已经穿胸而过。
伤势不重，衣物遮挡下只擦破了一层皮，除了密密麻麻的疼痛有些难以忍受，这种程度的伤口休养几天便能恢复。
我包扎完伤口，朗叔叔也整理完羽箭，站起身来。
我急忙拉住他的袖子，他沉默着回头，我犹豫许久，在他即将抬步离开时，忍不住小声说：“别告诉阿姆。”
他没有应声。
我解释道：“……她会担心。”
他说：“那你一开始就不应该来这里。”
我低着头，没有说话，不自觉捏皱了手中的布料。
漫长的沉默中，只有潺潺流水声。
他终于松口，长叹了声：“下不为例。”停顿片刻，又说，“最近几天来我这里住，好好养伤，我会和她解释，就说你有任务要出。”
我心中一喜，连连点头：“谢谢朗叔叔。”
是夜，我躺在床上辗转反侧，伤处的疼痛没有随时间消解，反倒如火烧般灼痛，教人难以入睡。
我披了件外衫，走出木屋，借着月色，看到朗叔叔正在将绳索编织作捕猎用的兜网。
他注意到我的靠近，头也不抬问道：“晚上没有吃饱，半夜饿醒了？”
我连忙否认：“才没有。”
他说：“那就是伤口疼得睡不着了。”
我小幅度地点了点头。
他从屋里拿来医疗箱，帮我换药。
我将衣摆卷起，有点不好意思：“我是不是太脆弱了，一点都不像男子汉。”
朗叔叔只是说：“正常情况而已，等你分化后拿到指导手册就知道了，哨兵感知力超越常人，其中也包括对疼痛的感知，这种时候就需要向导的抚慰和疏导。”
说到向导，我想起白天遇到的那个向导，我控制住了和他组队的哨兵，原以为这种情况下他不会轻举妄动。
可下一秒，他却选择了攻击，他的精神触手径直穿过那个哨兵的右胸，刺伤了我。
我忍不住开口：“您说过，哨兵和向导就像剑和鞘，彼此依附、共同战斗，可那个向导却伤害了他的哨兵。”
伤口处理完毕，朗叔叔将药品归位，合上医疗箱：“哨兵和向导的分化、结合，甚至于后代的孕育，一开始就是为战争而生，至于划分等级、适龄匹配，也只是为了最大化双方的战力。”他目光看向我，“如果是你，会为了战斗胜利，伤害你的向导吗？”
我迟疑了：“……我不知道。”思索了会儿，“他们都说，向导和哨兵是命运相连的共同体，大概是不应当伤害他的。”
朗叔叔轻叹一声，望向远方：“哨兵是战斗机器，性格暴烈、难以掌控，向导则是引导他们的舵手，这是书本上的说法。”他顿了顿，“可你要记住一点，向导天生情感缺失，不是他们刻意为之，而是分化为向导的那一刻，他们就或多或少失去了情绪体验能力。”
我第一次听这种说法，不由愣了神。
他继续道：“他们能感知外界哪怕一片树叶纹路的细微的变化，感知哨兵的情绪波动，并做出调节，却缺乏常人那般丰富的感情，越是高序列的向导越是如此。这可以理解为适应职能做出的进化，也正是因此，他们能在战斗中保持自始至终的冷静，摒弃个人情感，做出当下最优的判断。”
那天夜晚，朗叔叔还说了些什么，但我记不大清了。
几年后，我遇到了那位传说中的S级向导。
彼时因为暴雪被困山洞，我又刚发过一场烧，脑袋晕晕乎乎，想到什么便脱口而出：“他们说，你的哨兵不久前一死一伤。”
施元祀没有正面回答，而是说：“任务中的正常损耗罢了，那是他们的职责。”他说，“每个人都有自己的职责。”
我想起村口的阿婆，每天神神叨叨说些什么天干地支、生辰八字，胡言乱语道：“你是不是八字太硬，克他们呀？”
施元祀神色不变：“没有的事。他们既然选择成为哨兵，加入调查队，来到这里，就是默认接受某一天死亡的来临，没有谁的生命高人一等。”
脸侧被碰了下。
我回过神，正对上施学长那双蓝色的眼睛，隐约看到瞳孔中倒映出我的模样。
他曾经说过，生命是平等的，这个世界上没有谁能高人一等。
可他又说我是独一无二的。
我心里酸酸涩涩的，却不知道该怎么答话，就着相拥的姿势，身体往前拱了拱，和他贴得更近了。
就这么抱了会儿，施学长的声音在耳畔响起：“今晚要在这里住下吗？”
我没预料还有这等好事，扭头想要去找睡袋，却被拉住了手，一路牵引着坐到了床边。
手心的温度一路传导而来，我脸颊发烫，磕磕巴巴半天，没能说出一句完整的话来。
施学长声音温和如旧：“小夏如果觉得不方便，可以和我说。”
我摇了摇头。
夜色渐深。
我面朝墙壁侧身躺着，整个人几乎嵌入墙面，背后是难以忽略的体温，我努力维持贴墙的姿势，却因为太过专注没能睡着，后半夜终于放弃挣扎，翻身平躺回去。
施学长似乎已然入睡，我望向他侧脸，用目光一寸寸描摹过五官的轮廓，是如同照片里看过千百遍的俊朗。
那一天，我原本以为会因为中毒丧命，或者落下终身残疾，醒来却发现和施元祀相拥在一处，□□交缠，脖颈处是星星点点的痕迹，身上也满是他的气味。
他给了我臂章，说希望我做他的哨兵。
阿姆说过，做了那种事情后，两个原本不相干的人就会成为家人。
朗叔叔不知所踪，阿姆又离开了我，如今能称之为家人的，就只有他了。
我闭上眼，摸索着伸出小拇指，悄悄勾住了他压在被子下的右手。
第二天清晨，阳光透过窗户，洒了一地。
我睁开眼，却发现自己和施学长紧紧贴在一起，我几乎整个人钻到他怀里，还手脚并用把他抱了个满怀。
我尴尬地连连后退，直至后背贴上墙壁。
施学长睁开了眼。
猝不及防之下，我窘迫地手脚都不知道该往哪摆，急忙闭眼装死。
施学长似乎并未发现我的小动作，直至前来送餐的工作人员敲门，我才慢吞吞睁开眼，和施学长一道起床，用过早餐。
今天是研学最后一天，需要上午的时间里收拾行李，集合并乘坐飞艇回到圣所。
施学长问道：“我这边有私人飞艇，线路区别不大，要一起吗？”
我入学还没多久，就这么特立独行，感觉有点不太好：“没事，我跟着同学回就行。”
施学长沉默数秒：“如果有什么需要帮助的，随时找我。”
我点点头：“谢谢学长。”
我离开了医务室，在施学长这里休息过一晚，整个人感觉好多了。
回到营地，拉开帐篷，迎面险些撞上一物，我稍稍后退些许，定睛去看，才发现竟是昨天一大早搬回来的石头。
娄学礼刚收拾完行李，准备出门，和我对视一眼：“你可算回来了，赶紧收拾吧。”顿了顿，“每个飞艇都有学生会成员或教务老师，作为随行安全员，去晚了小心和任课老师坐到一起，表现不好期末把你挂了。”
我紧张了几秒钟，想起早上收到晋级的邮件，即刻冷静下来：“我拿到校内模拟赛名额了。”袁野说了，积分排名前十，进入校内模拟赛，期末卷面成绩不及格也不会被劝退。
娄学礼被这一堵，没接上话来。
我低头整理散落各处的衣服和日用品，看到角落里那团毛毯，是前天晚上从周霁樾屋里顺来的，犹豫片刻，看着包里还有不少空隙，随手塞了进去。
娄学礼站在边上，双手插兜打量着我。
我看他还没走，奇怪道：“你不是要去集合吗？”
娄学礼啧了声，没回答这一问，而是说：“你这个石头，怎么扛回来的？”
东西收拾得差不多，我将行李袋背在肩上，走到那块大青石的正前方，找准受力的位置，双手用力一提，石块就这么被搬了起来。
娄学礼眼睛都快看直了。
背上还有行李，我走起来有些吃力，扛着石头摇
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