李堰被拢在梁稼的怀抱中，僵硬地低着头。那一捧血顺着衣袍的褶皱一点点流散开来，漫过腰带，滴滴答答落在地上，洇开满地血腥。
陈及也吓了一跳，连忙向一旁侍从使眼色，叫人快将两具尸体搬走。
莫冒犯了长安来的贵人……
但李堰突然抽搐一下，猛得挣脱开梁稼的双臂，看向死去的老翁。
血流不止，汩汩没过灰白的骨头，淌过蜡黄的皮肤，一直流到他的脚下。
“我……”
他仓皇移开了目光，求助地看向梁稼，嗓音喑哑。
算上恶梅岭的燧卒，这是骤然死在他面前的第二个人。
梁稼蹲下，翻开了那老妇人的一节衣袖，去看麻绳勒出的瘀伤：“灵州今年歉收，他夫人在祭礼开始前应该还活着，却也饿得快死了。把自己卖给陆饶，兴许还能换点粮食给家中。”
“那他们呢？”李堰满眼血色，指向那两个脸色青白的小孩儿，难以置信，“他们也是……”
陈及与梁稼，无一人能回答是或者不是。倒是两个小孩，此刻终于后知后觉察觉出害怕，连哭都不会，连滚带爬地扑向所有人中最面善的一个——
小孩子的身体轻且软，被寒风吹久，几乎没了温度。但这一丝轻薄的暖意，此刻却能奇迹般地驱散血污。
李堰将他们紧紧接住，搂在怀里轻轻拍着。
在生死边缘徘徊多日的小童终于落入一个结实温暖的怀抱，抽搭着哽咽两下，才终于放声哭出来。
李堰一点一点控制着呼吸，强行压下心中的愤怒与惊惶。
这下还有什么不明白的？
这两个孩子，自然也是被各自父母卖给陆饶了。
孩童尖利的哭声震得梁稼头痛欲裂，说不清是犯病了，还是乱糟糟缠在一起的幻痛——他最拿孩子没办法。
他没法向孩子们解释，为何自己的父亲兄长去了长城外，回来时就再也醒不过来。幼童清澈的目光中满含着失望和懵懂，稍微大一些的，抱紧了弟妹寡母，要么麻木呆滞，要么恶狠狠瞪他一眼。
似乎是在透过他的身形去杀死远在天边的敕戎人，又或是单纯的怨憎——
你不是校尉吗？不是夜不收的头领吗？凭什么我父我兄死去了，你却活着？
如此不带遮掩的苦痛在身上划出见血的刀痕，直到将漏风的后心填满鲜血，才感到一丝久违的热气。
怎么偏偏是我活着？
他眼眶一热，有什么滚烫的液体慢慢流下来，伸手摸去，却不知是泪是血。
“头儿！”
有人低声唤他，更有人想伸手扶他，却被一掌挥开。
梁稼机械地眨了眨眼睛，在一片血红中终于看清众人。
都还活着……
他勉力站直，扯出一个笑：“今夜辛苦，做得不错。”
为首的圆脸年轻人憨厚地挠挠头：“头儿，怎么还和我们客气上了？兄弟们的命都是你一个一个捞回来……”
“好了，”梁稼低低打断他，“不和你们客气……”
他还没再想出什么话来安抚这群似乎很担心自己的手下，一个瘦小的身影便挤了进来。
是方杰。还是那副讨人厌的死人脸。
他两眼发直，断断续续问：“你同陈大人……说什么，什么虐杀老幼……”
“陆饶要杀人祭邪……”
梁稼猛然低头，血红双眼怖如修罗：“你问这个做什么？”
方杰却像是被打断了脊骨，歪斜着身子猝然瘫软在地，嘴里念叨着不成句的低语。
“小南……对不起……”
梁稼的眼瞳骤然如针尖般紧缩，他不知从何处生出一股蛮力，揪着方杰的衣领将他拎起来，牙缝中挤出一句质问——
“方南，你弟弟，当真是饿死的吗？！”
方杰被勒得几乎喘不过气，惨笑着扣住梁稼的手：“反正……也养不活……卖给陆家，我不知道会这样……”
梁稼双手一松，方杰便重重摔在地上。他蜷缩在干旱冰冷的砂土地上，连哭都忘记了，任由月光照彻惨绝人寰的秘密。
“梁校尉……我早不恨你了，”他低声说，“我做不到怪大哥……只是小南的死，我一个人担不住。”
担不住……
担不住？
荒唐到底，梁稼几乎要放声大笑了。
难道他就能担得？他已经跑得那么快了，为什么总有血泪穿越岁月追上他？
他经年做梦，总以为那孩子的死也有自己一份。
“好呀，”他嗓音轻柔，宛若呓语，“我都担着……”
“你担着什么？！”
一声清亮的高喝从不远处传过，李堰穿过夜不收的层层阻拦而来，护在他身前。
“陆家把持水利，操纵淫祭，在回乐县城为非作歹。一切冤有头债有主，也该是陆家担着。”
他的身量比梁稼高两寸还多，此刻脊背笔挺立着，倒把身后人遮了个严严实实。方杰找不见梁稼，被迫和李堰对上了目光。
他的眸光素来沉静柔和，此刻却暗暗酝酿着风暴——梁稼时不时抽风的寻死觅活，原来症结在这儿。
是好是坏是死是活无论事发大小，一股脑儿都往他身上推。徐飞策与大青山就算了，怎么就连自家把孩子卖给陆饶，都得向梁稼分一分责任？
漫说是个本来就有疯症的病人，哪怕是个身心健全的好人，也禁不住这么受累。
心中一股无名之火盘旋着，他又扭过头去呲梁稼：“是你的责任吗？你就担着？好什么好……”
梁稼两只眼睛压根儿对不上焦，眼前一片朦胧，听到话，
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