巴沙特宅二楼的客房内，阿蕾西娅·赛尔温正站在紫檀木桌前，细致地清理着手中的各种微型炼金试管与铜质碾钵。
在她面前，那块镀上了“天外星银”的黄金齿轮外壳正散发着幽微的银蓝光芒。
距离今夜零点——与阿不福思约定深入邓布利多老宅地窖抽取“时空流体结晶”的时间，只剩下不到十二个小时。
“必须配制出月露沉凝剂。”
阿蕾西娅在心里静静地盘算着。
邓布利多老宅地窖深处的那团时空流体结晶，在地下封存了数百年，内部积聚了暴虐且敏感的流体魔力。更棘手的是，它与阿莉安娜体内的默默然似乎产生了长达数年的魔法共振。
如果在今夜强行抽取流体结晶，一旦引发魔力暴涌，不仅会瞬间惊醒楼上的格林德沃与阿不思，甚至可能刺痛阿莉安娜敏感的神经，导致默默然再次失控暴走！
要让那团流体结晶在被抽取时保持绝对温伏，她需要配制一份源自中世纪欧洲的古代沉凝魔药。
而这份魔药的核心主药，需要两株极罕见的草药——银脉日光兰和非常难保存的月露缬草。
在1899年的戈德里克山谷，唯有一家拥有这种级别的古代温室储备。
那就是同属于纯血“神圣二十八族”之一、以精通草药学与世代低调中立著称的——艾博家族。
阿蕾西娅收拾好桌上的器具，换上了一件质地轻盈的灰色丝绸长袍，将魔杖隐入袖口的暗扣中，随后悄无声息地踏出了巴沙特宅。
艾博家族的住宅位于戈德里克山谷的东南侧的丘陵之上。
不同于邓布利多老宅的破旧沉闷，也不同于巴沙特宅的学术沧桑，艾博家族的庄园充满了生机勃勃的绿意与植物的气息。
沿着蜿蜒的石板路登上山丘，首先映入眼帘的，是数座巨大而华丽的哥特式半球形的玻璃温室。
阳光打在巨大的斜面玻璃上，反射出如彩虹般绚丽夺目的光晕。温室地底连接着深层地热与古代龙火温控的符文，即便是在冬日也能保持着热带般的湿润与温暖。
“咔哒、咔嗒。”
温室上方铜质的风向标在夏风中轻盈地转动着。
当阿蕾西娅走近温室的铁艺大门时，一位年约四十多岁、身穿粗布草药师围裙的中年男巫正在门前用修枝剪裁剪着一株会喷吐金色孢子的神奇植物。
他有着一头温和的褐色短发，面容憨厚敦实，眼中带着赫奇帕奇式的友善与包容——正是1899年的艾博家族的家主，吉德翁·艾博（Gideon Abbott）。
“哦！早安，这位年轻的小姐。”
吉德翁放下了手里的修枝剪，擦了擦手上的泥土，有些诧异地看着走上山丘的阿蕾西娅：“戈德里克山谷可很少见到像你这样气质高贵的小姑娘。请问你是……”
“早安，艾博先生。”
阿蕾西娅微笑着微微颔首，行了一个标准的淑女礼仪，声音优雅而清亮：
“我是阿蕾西娅·赛尔温，来自奥地利分支。冒昧登门打扰，是因为我从巴沙特女士那里听说，艾博家族拥有全英国最顶尖的草药温室。”
“赛尔温？”
吉德翁·艾博眼睛一亮，连忙推开了温室的铁艺大门，热情地邀请阿蕾西娅走进去：“原来是赛尔温家族的小姐！快请进！哈哈，说到草药，不是我自夸，整个教区可找不到比我这里更齐全的花园了！”
两人踏入了主温室内部。
“嗡——”
一进入温室，一股湿润、温暖且夹杂着百花清香的热浪便扑面而来。
巨大的玻璃穹顶下方，栽种着成百上千种来自世界各地的神奇植物——
有悬挂在半空中发着微光的月亮花、有在花盆里低声哼着曲的曼德拉草幼苗、还有攀爬在黑木架上泛着金属光泽的咬人甘蓝。一条清澈的小溪穿过温室中央，溪水里泡着滋养植物根系的古代星银矿石。
阿蕾西娅环顾四周，眼里流露出真诚的赞赏：
“将地热符文与古代凯尔特水脉结合来滋养草药根系……艾博先生，你的温室布局堪称艺术。”
吉德翁听到这话，高兴得胡子都抖了起来：“天哪！赛尔温小姐，你居然一眼就看出了水脉的门道！现在的年轻人可很少有人懂这些古代草药学了！”
“我需要借用两株贵家族栽培的‘银脉日光兰’与‘月露缬草’的新鲜根茎。”
阿蕾西娅适时地说明了来意，并从怀里掏出了一小袋加隆金币与一卷羊皮纸：
“这是购买草药的报酬，以及一份关于‘如何用温和的魔力延长月露缬草采摘后活性’的改良配方。”
吉德翁接过羊皮纸扫了一眼，顿时如获至宝，连连摆手推辞金币：“不不不！这配方价值连城！几株草药而已，能遇到懂行的年轻巫师是我的荣幸，拿去便是！”
吉德翁带着阿蕾西娅来到了温室最深处的一块湿润黑土旁。
在那里，几株呈现出半透明银白色、叶脉如璀璨星河般流动着微光的古老兰花，正迎着阳光盛开。
阿蕾西娅蹲下身，从长袍口袋里掏出一把银质的小草药铲。
她的动作专业且轻柔。银铲切入湿润黑土的瞬间，指尖泛起一层柔和的蓝色魔法，包裹住了银脉日光兰娇嫩的根须，保证它的汁液不会因为接触空气而挥发氧化。
吉德翁在一旁看得赞不绝口，转去另一边的水池为她盛装养护汁液。
然而，就在阿蕾西娅将第一株银脉日光兰小心翼翼地收入水晶盒的瞬间——
“唰——”
温室入口处的叶片发出一阵剧烈的摩擦声。
原本温和湿润的空气，突然毫无征兆地降了下来！温室中央几株敏感的月亮花，竟然在这一瞬间收拢了花瓣，仿佛感受到了某种可怕的掠食者靠近。
“银脉日光兰……沉凝灵魂与安定魔力本源的魔药。”
一个带有轻微德语口音、低沉而危险的声音，在繁茂的藤蔓深处缓缓响起。
阿蕾西娅手上的动作微微一顿，但她没有慌乱。她自然地将水晶盒盖上，随后缓缓站起身。
盖勒特·格林德沃正依靠在一棵高大的黑木架旁。
他穿着一身利落的深色猎装，金色的短发在透过的阳光下闪着冷硬的光。那双一深一浅的异色瞳孔越过茂密的绿色藤蔓，死死地锁定了阿蕾西娅手中的水晶盒。
“格林德沃先生。”阿蕾西娅声音清冷如冰，“跟踪一位女士到草药温室，可不符合德姆斯特朗的礼仪。”
“跟踪？”
格林德沃低低地笑了一声，迈开长腿，穿过繁茂的叶片朝阿蕾西娅走了过来。
他在距离阿蕾西娅三步远的地方停下，那张英俊而冷酷的脸庞半隐半现在植物的阴影里，眼里闪烁着令人发毛的锐利与审视：
“我只是好奇……赛尔温小姐，你昨夜刚刚用你那高尚的理智说服了阿不思，让他重新变回了一个懦弱的家庭奴隶；今天清晨，你又急不可耐地来采摘这种用来镇静暴虐魔力的古老草药。”
格林德沃伸出一根手指，轻轻弹了弹旁边一朵发光的月亮花，语气里充满了赤裸裸的威胁与刺探：
“日光兰与缬草……这可不是用来治疗普通发烧的配方。赛尔温小姐，你是在准备某种高阶的沉凝魔药……你想用来压制谁？阿莉安娜体内的那个怪物？还是……你想偷偷从阿不思家里拿走什么东西？”
格林德沃的直觉敏锐到了极点！
虽然他不知道邓布利多老宅地窖里藏着“时空流体结晶”，但他仅凭阿蕾西娅购买的草药种类，就瞬间推断出了阿蕾西娅今夜有大动作！
四周的气氛瞬间降到了冰点。
隐藏在藤蔓深处的黑魔王气场，压得周围的植物纷纷低垂了下来。
然而，阿蕾西娅只是平静地将水晶盒收入斗篷深处的口袋里。她迎着格林德沃冰冷而试探的视线，深蓝色的眼眸里没有半点慌乱，只有一片令人窒息的坦荡与理智：
“你想多了，格林德沃先生。”
阿蕾西娅向前迈半步，声音平缓而具有说服力：
“我采摘日
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