周挽歌与李瓒顺着血流一直南下，行至数百米，发现了一具开过腹的女尸。
旁边有几名浣衣女，正在窃窃私语。
“发生了何事？”周挽歌上前询问。
其中一个年龄稍大的妇人回道，“我们几个一早来这洗衣裳，看到河里有血，就看到一具女尸,此人不像是本地人，倒像是被人抛-尸至此，可怜肚子还被人切腹！”
“可有报官？”
“报什么官？我们这儿每个月都有几名少女失踪，报了官也没人处理，大家也都见惯不怪了，何况还是个外乡人，谁管她死活！”
其中一个女孩愤愤不平道，“上个月我妹妹失踪了，我去报官，人家给了十文钱就把我们打发了。”
天子脚下竟有这等事，周挽歌怒道，“里正也不管吗？”
“里正倒是想管，可人微言轻，县太爷那边睁一只眼闭一只眼，有什么用呢！再说了，里正年纪大了，一家子还得生活，时长日久自然也不管了。”
太不像话了！
不是失踪就是死亡，而且都是女子，难不成又与炼药有关？
三年前也是如此，国舅爷只是一枚微不足道的小棋子，所以幕后之人才由着她斩杀，那幕后之人究竟是谁？
到底是谁在大张旗鼓搜罗女性炼制长生不老药？
“多谢！请问里正家怎么走？”
“沿着此河往西，就能看到一个村子，往右数第三户人家就是。”
刚到里正家，周挽歌就将自己腰间佩戴的玉佩递给李瓒，“县太爷身为父母官都不管百姓死活，你用这枚玉佩去慎刑司找高贤文高大人，让他速来此地，记住，切勿声张！”
同时投放了一枚信号弹。
如今她能死里逃生，多亏了有李瓒，再者李瓒毕竟是异国太子，若当真死在了东辽，势必会引起两国战事，纵使有人想要她的命，只要有李瓒在多少就有几分生机。
调羽林军过来，既保护了南岳国太子，同时还能换来自身一时安稳，也算两全其美。
“好，我现在就去慎刑司，你自己要小心！”
向里正借了辆马车，李瓒便往城中驶去。
里正见周挽歌浑身是血，衣着素雅，又见她气度不凡还认识慎刑司，一时难辨其真实身份，“敢问姑娘是？”
“本宫乃当朝长公主，天下第一女帝师周挽歌！”
此言一出，里正携整个村里的人齐刷刷跪了下去，“拜见长公主殿下，公主千岁千岁千千岁！”
“平身！”周挽歌端庄落座，不怒而威，“听闻你们村经常有少女失踪，为何不上报京兆府？或是慎政司？”
“公主明鉴，并非我等不愿意报官，实在是走投无门，那县太爷嚣张跋扈，其母族出了位大官，我们这等小事，根本就没人管！”
“里正，那些失踪或是离奇死亡的人可都有登记在册？名册拿过来！”
“快去！”里正对着身旁的一小厮说道，只见那人跌跌撞撞往后院跑去，没多久手中多了三本名册。
“公主，您要的名册都在这儿了。”
周挽歌点点头，里正记录得非常清楚，姓氏，年龄，背景，以及有无婚配，失踪或死亡时间，发现地等应有尽有。
细细看完，除了有三名孕妇被切腹，其他的都是失踪。
“这三名孕妇，当时可有找仵作验过尸？”
“仵作验尸，需县太爷同意，县太爷若不允，我们也无能为力，这三名都只能草草下葬！”
“尸体葬在何处？现在去请仵作过来，本宫要重新验尸！”
“现在验尸岂不是要掘人家的坟？死者为大，都已经入土为安，何必如此折腾！”
人群中，有人觉得不妥。
随后不少人附和。
“若不掘坟验尸，又如何查明真相？难不成你们希望这种事再次发生？那些失踪的女子当中就不是你们的亲人？如再阻拦，我便以国法处置！里正，去找几个得力的人来！”
“是！”
周挽歌所言大伙儿并非不清楚，只是还没有人掘过坟，更不想沦为这大逆不道之人，眼下公主发话，大家也只能遵从。
挖坟并非小事，村里的人都到了现场，其中受害者家属更是哭得呼天抢地几度昏厥。
仵作仔细验过后，这才答复，“这三具女尸都是被人活生生剖腹取子，血尽而亡。”
“好残忍啊！”
“是啊，这女的到底是得罪了谁啊？活生生被切腹！这也太恐怖了！”
“是啊，吓人！”
围观之人面露惧色，大家纷纷谈论着。
周挽歌问及死者父母，“她们生前可曾得罪过什么人？”
“我女儿她一向乖巧懂事，温柔贤惠，在婆家更是恪守本分子循规蹈矩，从没出过岔子，不可能会得罪人啊！”
“我女儿她胆小如鼠，婆家说她几句都不敢顶嘴，哪里有这胆量去得罪人啊！”
“我儿媳妇更是乖得很，不会得罪人的！”
三位死者亲属说法一致，周挽歌又问了一下村里的人，大家也都纷纷证实，邻村的人也是这般口径。
如此说来，排除了复仇，且三位死者都是切腹气绝血尽而亡，那极有可能凶手是为了她们腹中的胎儿。
周挽歌心中有个大胆的猜测，于是她再次问及，“你们可知他们腹中怀的是男胎还是女胎？”
“我请郎中给我儿媳妇把过脉，说是女娃子。”
“我们家也是算过。”
“我家不清楚！”
这群畜生，连几个月大的胎儿都不放过！
为了炼制长生不老药，杀人如麻，丧尽天良！
她周挽歌在此立誓，务必将幕后黑手一一揪出，斩杀干净！
哪怕他权势滔天，她也绝不放过！
慎刑司处的高贤文赶到时，已临近晌午，听闻此处的奇案，只是微微皱了皱眉，“长公主，这都是一年前的旧案了，实在是非常棘手……”
“意思是你们慎刑司不想插手？”
“公主，你越过京兆府与慎政司直接找慎刑司，本就不妥，更何况还是一桩旧案！毫无线索可言，恕臣难以从命！”
慎刑司直属周王统管，这些年各种杂乱无序陈年旧案处理已有上千件，可如今新案与旧案为同一宗，慎刑司却想置之不理，如此一来只能说明一点，这幕后之人是慎刑司都不敢贸然得罪的。
既如此，那此事更不能袖手旁观。
“好，既然你们慎刑司处理不了，那此事本宫自己来查！”
高贤文劝道，“公主，您此生荣华不绝，衣食无忧，又何苦为了些不想干之人折了自己呢？”
“高贤文，你可曾想过自己为何入慎刑司？”
“我？”高贤文愣了神，思绪飘向五年前。
他家世清贫，祖上三代均是商贾，可做的小吃摊只够勉强维持生计。
在他幼年时，家中遭人构陷欠下利钱，他报官无门，最终双亲惨死，而他发愤图强考取了功名，这才入朝为官，又因连破几桩大案，被周王看中，入了慎刑司。
这些年，他为人正直刚毅，从不畏惧权势。
这也是周挽歌让李瓒去慎刑司找原因。
如今看来，这官当久了，也忘了初心！
“高大人，据我所知你不是个畏惧权势之人，既然你不想插手，本宫自然不会强求！只是希望大人不要忘了初心，更别忘了惨死的双亲！”
周挽歌说完，径自走向里正，“今日发现的命案与之前的一模一样，都是切腹，还请里正尽快找到她的亲人，余下的事本宫会给各位一个交代，同时这期间里正务必要保证村子所有人的安全，尤其是未出阁的女子！”
“是！”里正行礼道。
与此同时，无影兄弟几人率领一众羽林军以及南岳国使臣赶到。
周挽歌让无形留下探查，自己则先回行宫。
慎刑司不敢插手此事，那就只能由圣上亲审。
可届时圣上只会推给三司会审，如此一来，此事定会不了了之。
不如……自己去金耀台击登闻鼓。
登闻鼓响，圣上亲审，三司想推都推不掉。
“公主殿下，我们先回玉子山吧！”李瓒抱拳道
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