院落深处的静室内。
郑义正背着手踱步，眉宇间笼罩着一层浓浓的焦虑。
“雍城已撒下天罗地网，为何至今仍无确切消息？”他低声自语。
“那几个可能的乡野之处接连扑空，不是早已搬迁便是出了意外……嫪毐的人像疯狗一样四处嗅探……再这般拖延下去，一旦被他们抢先，或是公子有了闪失……”
郑义不敢再想下去。
相邦将此重任交托于他，如果成功自是奇功一件，将来在新王和公子面前都大有裨益，可若是办砸了，让公子落入他人之手遭遇不测，莫说前程，便是项上人头也难保。
他心急如焚，考虑是否要动用一些非常规的手段。
就在此刻，门外传来了急促的叩门声。
“大人，有紧急情况！”
郑义心头一跳，“进！”
门被推开，管事闪身而入，反手迅速掩上门，甚至顾不得礼仪快步走到郑义身前，气息微促地禀报：
“大人，门外来了一个叫张仲的退役材官，扛着一筐柴，说是……说是故人托送薪炭，对了暗语。”
郑义顿了下，蹙眉问，“送柴的？”
管事的声音压得更低，“那汉子放下柴筐后，凑近对属下说……说薪炭之中，藏有公子！”
“什么？！”
郑义身体剧震，“你……你说清楚！公子？！”
“正是！属下不敢擅专，已将他们引至西厢静室廊下，特来速报大人！”
郑义只觉得一股热血直冲脑门，烫的他思绪都快不清晰了，狂喜和难以置信狂涌，他强迫自己稳定下来。
“那汉子形貌如何？可有人跟踪？柴筐……柴筐有多大？”他一连串发问，声音绷紧。
“汉子身形魁梧，面容粗豪带风霜之色，确似行伍出身，腿脚似有些不便，一路颇为警惕应是绕了路，属下观察片刻，暂未发现明显尾巴。”
“至于柴筐……不小，若蜷缩一孩童，应当足够。”
郑义不再犹豫，当机立断道：“走，速去！调两名绝对可靠的好手暗中警戒四周，未有我令，任何人不得靠近西厢！”
吩咐完这些，他心跳如擂鼓，随着管事疾步朝西厢走去。
廊下，张仲如临大敌，看到郑义在管事引领下匆匆而来后，他紧绷的神经才放松下来，抱拳行礼。
郑义的目光先是快速扫了一眼张仲，判定了他的身份真伪和状态后，很快就落在了柴筐上。
他挥了挥手，示意管事退开些把风。
“阁下便是张仲？”
“正是小人。”张仲应道，侧身让开。
郑义不再多问，他亲自上前蹲下身，手指发抖，轻轻掀开了盖在筐上的旧毡布，又拨开上面伪装的干柴。
筐底铺着旧褥，一团小小身影显露出来。
似乎是察觉到光线和动静，那身影动了动，斗篷的兜帽滑落些许。
一张清瘦犹带稚气的脸庞仰了起来。
朱元璋的脸上还沾着些许尘土，额发被汗水浸湿贴在脸颊上，明明是一副狼狈的样子，四目相对的瞬间，郑义却愣住了。
那双眼眸不似孩童，漆黑沉静，倒映出了他此刻惊疑不定的面容。
朱元璋的目光落在他身上，像是一种久居上位者打量下属的既视感。
这种感觉，郑义只在那位秦王政的身上察觉过。
一个是少年君王，一个尚是蓬头稚子，骨子里透露出来的味却竟有几分神似！
郑义心头海浪滔天，脑海中关于陷阱和冒充的怀疑动摇了大半。
他不敢怠慢，立刻后退半步躬身长揖，语气带着前所未有的恭敬，“在下郑义，奉相邦之命在此行事，不知……小君子如何称呼？从何而来？”
他没有直接称呼公子，毕竟身份尚未明确，但小君子一词已经是极大的尊称，足以体现他的态度。
“有劳郑大人，称呼不必拘礼，我流落在外名姓暂且不提，至于从何而来……”朱元璋答非所问，继续道：“听闻吕相门下能人辈出，今日一见果然非凡。”
他的语气从容。
郑义心中凛然，姿态愈发恭谨。
“小君子受苦了，不知……可有凭证，让在下能确信小君子身份，也好安排下一步稳妥行事？非是在下多疑，实是眼下雍城龙蛇混杂，各方耳目众多，不得不万分谨慎。”
他的话说得委婉，意思明确。
朱元璋早就料到他的反应了，伸手探入怀中，取出一物摊在掌心。
正是那枚玉佩。
即使是在廊下不甚明亮的光线中，玉佩也显露着温润的光华，龙形纹饰线条古朴，龙首微昂，细节处雕刻得栩栩如生，玉质莹透，绝非凡品。
郑义的目光死死盯住那枚玉佩，呼吸急促。
他上前一步，却又不敢靠得太近，声音是压抑不住的激动，“可否……可否容在下一观？”
朱元璋将玉佩递过。
郑义双手接过，入手温润沉实。
他凑近些，指尖微微发颤地摩挲过玉佩的每一处纹路，借着廊檐下灯笼的光查验玉质和雕工。
他对古玉鉴赏并非大家，但身为吕不韦心腹，见识不凡，听闻过一些关于王室信物的模糊描述。
这玉佩无论质地还是工艺，以及纹饰所暗含的规制意味，都绝非寻常贵族甚至一般卿大夫之家所能有，更不可能是这乡野之地能伪造出来的！
郑义猛地抬起头看向朱元璋，眼中已再无怀疑。
他双手将玉佩高高托起，恭敬地递还给朱元璋，然后后退一步撩起衣袍下摆，直接跪倒在地，以大礼参拜。
“臣郑义，拜见公子！臣等奉相邦之命寻访公子多时，夙夜忧叹，今日得见公子安然，实乃天佑大秦！公子一路颠簸，受苦了！”
他以额头触地。
张仲也连忙跟着躬身。
朱元璋上前一步，虚扶了一下：“郑大人请起，非常之时不必多礼，我能到此也多赖这位张仲壮士冒险相助。”
郑义顺势起身，看向张仲的眼神也多了几分郑重，感激地拱手道：“张壮士高义，援手之功郑某铭记，相邦与公子亦必有重谢。”
张仲连道不敢。
郑义转向朱元璋。
“公子，此处虽暂时安全，但雍城确已是非之地，各方眼线密布恐迟则生变，不若公子先随臣至内室稍作梳洗歇息，用些饭食。”
“臣即刻安排最可靠的心腹与好手，备下车马，我们……连夜出城，速返咸阳！唯有到了咸阳，在相邦与大王羽翼之下，公子方可真正安全！”
夜长梦多，郑义深知这个道理，必须尽快将公子带离这个漩涡中心。
朱元璋听他说完，并无异议，只点了点头：“可，速办。”
朱元璋的想法也是如此，多耗一刻都可能生变。
郑义精神一振，立刻躬身：“臣遵命！公子，这边请！”
他亲自在前引路，将朱元璋带入厢房内更隐秘舒适的内室，一边快速吩咐手下心腹去准备热水洁净衣物和易消化的饭食，一边召来最信任的几名护卫头领，低声紧急布置出城事宜。
朱元璋盥洗后换上了一身细麻裁制的孩童深衣，虽不华贵却干净合体，方才的狼狈荡然无存。
饭食填饱了肚子，暖意从胃腹蔓延至四肢百骸。
自从他重生后这是第一次吃饱。
郑义办事很利落，不过半个时辰一切就准备妥当了。
外表朴素内里铺了厚褥的安车悄然驶入院中，随行护卫皆换上不起眼的商队扈从装束，马匹衔枚，蹄裹软布。
临行前，郑义再次拜倒：“公子，车马已备，为掩人耳目此行路线与护卫安排皆已机密布置，请公子登车。”
朱元璋颔首，目光扫过垂手侍立神情仍有些恍惚的张仲。
“张仲亦同往。”
既是对其护送的报酬，也是在给他递出橄榄枝纳为己用。
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