符荔嘴里嚼着面条，窗外传来后巷的吵闹声。
这回他看清楚了，后巷有一个尖嘴猴腮的老头在骂他。
“你小叔子有出息，有出息能让你住这破巷子？一家晦气的倒霉玩意儿，眼皮子比我的鞋底还浅，以为当个状元就了不起了，还能升天不成？成天在这显摆，四年了，要当大官早当去了！”
“你怎么就晓得我家荔哥儿不会当大官，他已经是三品的御史大夫了，来日他封侯拜相，我啐死你个老不休！”大嫂许如意膘肥体壮，双手叉腰，那嗓音粗壮得能让整条巷子都带回音。
“三品御史能让你过得这么寒碜？做梦吧你。你小叔子这辈子也就那样了，永远没出息，你们全家跟着受苦受难，还做封侯拜相的美梦，洗洗眼角糊的眼屎吧。”
符荔还没听完，耳朵就被两只带着厚茧裂纹的手捂住了。
“这黑心肝烂屁.眼的玩意儿，什么话都往外说，荔哥儿，你别听他乱说，他就是嫉妒你，嫉妒咱家，看不得咱过得好呢。”赵细娘越想越气，“不行，我也得去骂两句，不然心里不舒坦。”
说着一脸老实的赵细娘风风火火地冲下楼，符荔拦都拦不住。
不多会儿，他就听到许如意炮仗似的怒骂声下夹带两句赵细娘的附和声。
一个个的，真不让人省心。
他摇头往自己回屋走去，打眼瞧见一楼窗子冒起了青烟。
“失火了！快救火！”
这小宅子总共也就这么几个小房间，要是烧了，赔钱不说，他们可就要睡大街了。
“咳咳咳……二哥二嫂，你们怎么在这？”青烟之下，二哥一家三口正在悠闲地在屋里烤火。
“取暖啊。”符二芒道，“这炭熏人，你回屋烤火吧，娘给你买了银丝炭，不带一点烟气的。”
“这味道呛人的很，临哥儿和二嫂怎么受得了。”只是吸几口烟气，他就觉得有刀在划拉嗓子。
“挑啥啊，有炭火就不错了，”二嫂柳珠珠坦然道，“搁以前在老水村的时候，到了冬天都是靠身子硬扛过来的。今年炭贵了，家里银钱不多，咱得省着点。”
“李老头之前买了黑炭，不小心被毒死了，咱们这炭可好了，只是有点烟味。”符二芒道，“要不明儿个让娘买几只鸡鸭宰了，咱们还能做烟熏肉吃。”
“熏肉切成薄片，炒蒜苗吃香。”柳珠珠道。
小两口自顾自说着，已经在想着熏肉回头该怎么做菜了。
符荔搭不进话，讪讪地回了屋，看到屋里的陈设，虽然旧了些，但一应俱全，挺像模像样的。
他这小宅子也就几间房，除开厨房茅厕，剩下十几口人全挤在几间屋子里。
但符荔一个人就有一间朝南的最大屋子，五儿是他的小厮，都只能睡在门外的走道里。
这家子人虽不着调，但对他都实打实真心好。
可惜这份感动还不到两个时辰，晚间他略一算账，气得拍桌。
“一个下午，仅仅一个下午，谁又花了二十两银子？”
一家人挤作一团，个个蔫头巴脑，不敢应声。
“说话。”
“买鸡鸭，赊了二两银子。”
“买酒，赊了一两。”
“赔给对面邻居修屋瓦和围墙钱，五、五两。”
“新请了个厨子下定金，给大家伙儿做一身冬衣，十二两。”
符荔颤抖地指着一群败家玩意儿，气得说不出话来。
————
第二日。
天大黑，外面的冬雨淅淅沥沥下个没停，湿冷阴寒的紧。
符荔裹紧身上的虎皮被，睡得正香甜，耳畔边就传来五儿的呼唤，还有几声远方的鸡鸣。
“少爷，该起来了。”
“别吵，再让我睡会儿。”符荔挥开他的手，“早课帮我点个到。”
“什么早课？”五儿纳闷，“再不起就来不及了。”
“什么时候才能不上课。”符荔裹着兽被扭成蛆。
“什么上课，你是上朝会。”
符荔一个鲤鱼打挺坐起来，“那个不去就会死的朝会？”
“是啊。”
“快快扶我起来，我能上，我最爱朝会了……现在是什么时候？”
“寅时初。”
才凌晨三点多。
符荔挠挠自己的鸡窝头，及腰的长发全是打结。
“朝会是什么时候？”
“卯时。”
“还有一个时辰，这么着急干嘛？”
“你忘了，咱们骑驴到皇宫就要将近一个时辰。”
“……”等他有钱了，一定要买个皇宫边儿上的宅子。
但想到自己家欠的债比宅子墙上破的洞都多，不禁悲从中来。
他的心就跟外面刮的风一样，呜呜呜呜呜呜……
这就是他嫌弃早八的福报。
摸黑胡乱洗漱一通，胸口揣着赵细娘摊热乎的胡麻细面炊饼，等到皇宫的时候，一群大臣早等在待漏院内，年纪大点的坐在一旁，打着火炉，缩着脖子，眼皮不停地合上又挣扎着睁开。
符荔啃了两口炊饼，吕旻幽灵似地鬼鬼祟祟走近，也不说话，就等着他开口。
“有事？”
“今天朝会有事。”
“什么事？”符荔扶了扶头顶上的银冠，他还没习惯这玩意儿。
分了半个炊饼给他，吕旻也不嫌弃，三两口吃完了。
“昨晚死人了，现在，我有一个垂名青史的机会。”
他眼里闪过一丝兴奋，接着眉头皱紧，又看向符荔。
大哥，你就不能自己把话接下去吗，非要等我问。
“死的是谁？”
“云烟国的使臣，到时候两国肯定要交战。云烟国比我们大凉实力强盛，发生了这么大的事，到时候云烟国肯定会攻打我们，大凉危矣。”
还有这等好事！
符荔清秀的眉眼舒展开。
“那可太惨了。”他差点笑出声。
“我昨晚通宵查案，在尸体上发现了点线索，疑似云烟国自己下的毒，贼喊捉贼栽赃给我们。给我几天时间，肯定能追查到证据，到时候定让云烟国那几个使臣颜面无存，灰溜溜离开。”
什么？！
“还是吕大人年少有为啊，只花一晚上就有了眉目。”旁边一个大人听到两人聊天，开口道。
“不像某些人，枉为御史，竟然说出那等颠倒黑白的谗佞之语。”站在那人旁边的另一人搭腔道。
符荔不同意道：“我说什么跟你有什么关……”
“你们都不懂，符大人这样做，一定有他的道理。”吕旻抢了他的话，没有波动的脸上透着一股认死理的认真，“你想想，符大人能当朝死谏，肯定早就将生死置之度外，怎么可能为了活命突然改口？”
两位大人沉思中带着怀疑。
“他定然是为了大凉更加波澜壮阔的宏图伟业，所以才忍辱负重，宁愿背负佞幸的骂名和我们的不理解，也要坚持下去。”
不远处几位清流派的大人捻着下巴几撮小胡须，犹疑地点了点头。
吕旻看还有几个人不相信，直接客气邀请那几位大人到一旁聊起来。
被撇下的符荔眨巴着眼睛，又啃了一口炊饼。
吕旻嘴里的人，是自己？
“昨晚我想过了，咱们一直死谏也不是个办法，秦党一向嘲笑我们死脑筋，我们也一直不得陛下重用。”
吕旻头头是道地跟他们分析，“既然强硬的手段不能让陛下迷途知返，那么，不如试试软一些的手段。比如符大人做的那般，先假意亲近陛下，说点好话，再试着规劝。”
围过来的四五人一脸赞同地点点头。
“我就说嘛，符大人绝不可能成为竖子那般谄媚逢迎的佞幸。”
“我也一直觉得，符大人怎么可能为了活命而说出那样的话，肯定有深层次的原因在里头。”
“难怪，昨日符大人态度转变得也太快了，我还纳闷和不屑他的懦弱。没想到生死攸关的形势下，符大人还能将生死置之度外，立刻想出新的劝谏之法，果然是年少
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