“裴寺正。”
萧让放下朱笔，抬眼看向站在堂下的年轻人。
“此去东都，一切可还顺利？”
裴煦拱手，“托大人的福，一切顺利。”
“是么？”萧让笑笑，指尖在案上点了点，那儿静静地躺着一封奏折。
“你临行前，给圣上上了一份折子。”
裴煦神色未变：“是。”
“少年人，”萧让翻开奏折，语气中不辨喜怒，
“总喜欢走捷径。”
裴煦早料到他会如此发难，神色自若地躬身行礼。
“学生逾矩，请大人责罚。”
“倒也算不上是逾矩。”
“只是司礼监日日替圣上批阅奏折，你越过司礼监直接求见天听，未免太着急了些。”
裴煦沉默片刻，而后抬头，对上萧让的眼睛：“学生以为此事事关重大。有些话，也应当让圣上亲眼看看。”
“是么？”
萧让手指一松，写着裴煦名字的奏折便掉落在地。
“可惜了，圣上没看见。”
“大人既看见了，也不算可惜。”
萧让闻言，兴味更深。他打开抽屉，从里面拿出另一封奏折。
“这回，倒是懂规矩多了。”
“学生总要学着守规矩。”
萧让翻开折子，上头一字一句记着东都的情况。他快速扫了一眼，笑问：“寺正此去东都是奉崔寺卿的命，查验河工？”
“是。”
“都查到了些什么？”
“东都河工账实多有抵牾。报修堤段八里，卑职亲自步量，实夯不足五里，且堤身夯土松软，以次充好。且民夫名册每日报两千人，实则不足七百，差额银两去向不明。”
“就这些？”
“学生还另查了行宫的账目的旧档，出入相符，没有异处。”
“还有呢？”
裴煦话头一顿：“大人指的是？”
萧让笑了。
“比方说，旧档里就没有什么，比旧案更有意思的事儿？”
他眉心微蹙，想了一会儿，摇头。
“没有。”
“但不知大人所指。”
萧让不作回应。他的眼睛扫过裴煦的眼睛，又落到他垂在两侧的双手。
年轻人神态自若，没有半点躲闪。
片刻后，萧让另起话头。
“昨日去了相府？”
裴煦一怔，随即想到了什么似的，耳根一热，唇角也不自觉弯了弯。
“是。学生离京前答应给她带些礼物，回来便送去了。”
萧让将一切尽收眼底。
“聊了不少？”
“是，二十多日未见，话自然比平日里多些。”
“也聊了东都？”
“聊了一些风土人情，和一路的见闻。”裴煦顿了顿，又补充：“她爱听这些。”
“旧案，也聊了？”
裴煦哑然失笑。
“这些卷宗枯燥乏味，她听了只会嫌学生败兴。”
这笑容自然极了，没有半点假装的意味。
萧让看着他，也笑了。
“倒也是。”
“贺兰小姐那样的性子，确实不爱听这些。”
堂内安静下来，萧让挥了挥手。
“折子咱家看过了。河工的事，也会再安排人彻查，若确有其事，裴寺正可是大功一件。”
“学生不敢。”
“寺正一路辛苦，回去歇着吧。”
裴煦拱手告退。
直到那身影消失在门外，值房内才重新恢复寂静。
“裴公子待贺兰小姐，真是上心。”一直站在暗处的灰衣人冒了出来。
萧让翻着剩下的折子，头也不抬，不咸不淡地笑了笑。
“青梅竹马，自当如此。”
“是。可方才裴公子的模样，大人以为……”
“不是他。”
一份批完，他合上折子，搁到一边。
贺兰台。
他把这个名字，在心里又默念了一遍。
司礼监重归寂静，和问茶居后头的院子一样的寂静。
一墙之隔，前头丝竹管弦，雕梁画栋。到了后院，就只剩竹影摇曳，悄无声息。
齐誉安跟着侍女穿过回廊。
侍女停在一道门前，躬身道：“王爷就在里面。”
齐誉安点头，迈步进去。
院中有一张石桌，一道棋盘躺在其上。
棋盘上黑白二子犬牙交错，旗鼓相当。
璟王坐在石凳上，手执黑子。听见脚步声，他也并未抬头。
齐誉安站在几步外，敛袖行礼。
“臣女拜见璟王殿下。”她屈膝，缓缓跪下。
膝盖碰到石板的瞬间，棋子同时落盘。
“嗒。”清脆极了。
“起来吧。”璟王终于抬眼，目光落在她身上，随后皱眉。
“你我之间，何须行这样大的礼。”
齐誉安执意行全礼数，才肯起身。
“多谢王爷厚爱，但礼不可费。”
璟王盯着她看了半晌，她仍旧低着头，垂着眼，不与他对视。
“数年不见，你规矩学得倒好。”
“坐。”璟王瞥了眼对面的石凳。
“臣女不敢。”
“本王让你坐。”不容商量。
齐誉安沉默片刻，终究还是坐了下来。
璟王目光如炬，跟随着她，停在对面的石凳处。可齐誉安始终垂着头，不去看他。
“听说令尊前儿升了官，从五品。”
那调令来得太突然，连父亲自己都深觉意外。齐誉安总算抬头，望向对面的男人。
这一抬头，便轻而易举地和他对上眼去。
“从五品好啊。往上一步，也算入了朝廷的门槛，家中免除徭役，子弟入仕也容易些。多少人一辈子也够不上。”
他和颜悦色：“齐姑娘，本王替你高兴。”
齐誉安听懂了他的言外之意，脸色大变。“这是王爷的意思？”
“姑娘别急。”璟王站了起来，走到齐誉安身旁。齐誉安见状，条件反射般也要站起来，却被他一只手按住了肩膀，牢牢钉在座位上。
他慢条斯理地倒茶，一只手递到她面前。
齐誉安按捺住心中不满，伸手去接。二人指尖碰触的瞬间，齐誉安强忍着，不缩回手。
“王爷所指，如若我爹的官职与我有关，那么这官，我们就不要。”
“不要？”璟王冷哼一声。
“姑娘大可以抗旨。”
圣旨已下，抗旨不尊是诛九族的大罪。齐誉安抿紧嘴唇，整个人像是根绷住的弦。
“本王也不白白施恩于人。”
齐誉安抬眸。
“太妃忌辰将近。这些年的每月，本王都会命人在佛前供上几卷《地藏经》，替她祈愿往生。”<
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