接下来的一个月，越冬便彻底摆出一副解毒后的虚弱模样，遵循医嘱服药静养。
闲时便让小厮去藏书楼取书，天气晴好便命人搬来软榻，在院中晒太阳。
甘姨娘本是怕他冷，想去取件棉衣来，却想起棉衣的份例被管事克扣多日。
最后只能拿了一床薄棉被出来。
越冬只一眼扫过便知原委，转头吩咐许父留下的小厮去取。
不过半刻钟，一件填足新棉的厚实冬衣便送了过来。
府里下人素来欺软怕硬，见他连老爷身边的小厮都能使唤，自是不敢再如先前一般怠慢。
养病的日子过得闲适至极，越冬半点没有要闹事报复的样子，仿佛真的只是个安心养病的闺阁女子。
许承裕虽从未踏足过这偏僻小院，却从小厮口中得知，这位险些被毒死的庶女身子已大好，近日时常会在院中晒太阳。
许承裕对于他的识趣十分满意。
今日恰逢休沐，天光大好，念及此女亦在选秀名册上，他总算想起要过来“关怀”两句。
可一踏入院门，许承裕整个人都怔住了。
冬日薄暖的阳光并不刺目，反倒是给人添了一层暖色的滤镜，再加上榻上少女眉目如画，容色潋滟，竟似那九天上的神女落入了凡尘。
他这才惊觉，自己从未认真看过这个女儿，竟不知府中竟还藏着这般绝色。
他不禁有些埋怨起先前回话的小厮来。
然而下人又怎敢妄议主君家眷容貌？
他埋怨一句后，便下意识算计起这样的容貌能为他带来何等的益处。
这般绝色容颜，放眼整个京城也难寻其二。
也因此，若如此绝色佳人不能归于皇家，留在府中只会招来祸端。
好在此刻恰逢新帝登基后的首次大选，一切都来得刚刚好。
念及此处，许承裕眸中精光微闪，脸上那点刻意流露出的温和，也真切了几分。
他踏进院门的前一刻，越冬便已猜到是他。
这个时辰能来此处的人本就寥寥，略一排除便知晓是何人。
敏锐捕捉到那道目光里，惊艳中毫不加以掩饰的算计，越冬唇角几不可查地微微上扬。
看来这一幕美颜冲击效果不错，倒是不枉他特意挑了这采光最佳的位置，又精心摆出这副姿态来。
他要的，就是让许承裕牢牢记住许怡的美貌。
许承裕见榻上少女睡得安稳，下意识放轻了脚步。
可随行下人不懂其中分寸，进门时动静稍大了些。
被这动静搅扰的少女峨眉微蹙，眼睫轻颤，缓缓睁开了双眸。
那一瞬，浅浅的暖色日光落进他眼底，映出那一汪春水潋滟。
本就绝色的容颜，因那双灵动的双眼点缀，更添了几分惊心动魄的美感。
饶是许承裕为官多年，见惯各种场面，也一时被惊艳到失言片刻。
等他缓过神来，便下意识拿以前所见过的殊丽容色与之相较。
许承裕这时才不得不承认自己先前有多眼拙。
这般容貌，便是放在后宫三千佳丽之中，也定是极为夺目的存在。
任其他花叶再如何千姿百态，也难以掠其锋芒。
他此前从正室于氏口中听过此事经过——不过是姐妹间口角，许莹一时气不过，便叫下人买了些药想小惩大诫。
偏那下人糊涂，竟买错了烈性毒物。
许怡未死，那下人已被杖责，而于氏声称已罚过许莹，此事便算揭过。
他自不会怀疑嫡妻所言，亦觉得自己先前处理很是妥当。
今日过来，本是想敲打一二，让这母女俩安分守己，莫要拿中毒之事生事，坏了府中名声。
可此刻亲眼见了越冬，先前那点心思，已是烟消云散。
只一眼，他便心头微动。
这般容貌，性情又纯善，怎会是主动挑事之人？
那毒药也来得蹊跷，烈性却隐蔽，哪里可能是什么“买错了”？
许承裕略一思忖，便已打定主意。
此事疑点重重，回去需让让管家再查才是。
但眼下更重要的是——
两个女儿虽同在选秀名册上，可论胜算，二女儿远远不及矣。
放眼京城之中，还有谁能比得过许怡这张脸吗？
更何况，自古帝王有哪个是不爱美色的？
便是再勤政的君主，也少不得有几位貌美的嫔妃。
若许怡能入宫，他这个父亲，便是未来的国丈。
若是更进一步得了陛下青眼，他这五品官位，说不得还能再往上挪一挪。
许氏一族，亦可借此再度兴盛！
将来被记录在族谱上时，更能得后辈的子子孙孙敬仰！
许承裕越是想，呼吸越是急促。
但这份泼天富贵，险些就被自己那无知娇纵的二女儿毁了！
一想到此处，他对此前一直多有疼爱的嫡女，便多了几分厌烦。
妇人之见，短视至极！
越冬半睁着眼，将许承裕瞬息数变的神色尽收眼底，只在心底淡淡嘲道：
【这位许大人，白日里便做起青云梦了。】
光球也是头一次见到这样的情况：【宿主……他这算盘打得倒是打得真快。】
越冬本打算再多引导几句，没想到——
只是一个可能，便能让人轻易放弃宠爱多年的嫡女。
许承裕定了定神，再看向榻上少女时，眼底已多了几分刻意流露的慈爱。
越冬适时起身，神色带着几分初醒的茫然与怯意，轻声唤道：
“您……是父亲？怡儿见过父亲。”
许承裕微微颔首，面上温和，心中却暗生悔意。
怎就不曾早发现，自己府中藏着这样一个绝色女儿？
若早早便精心教养，琴棋书画、言谈举止再打磨几分，入宫后何愁不能固宠？
越冬只轻轻一瞥，便将他那点心思看透。
权势，本就是男人最经不起诱惑的饵。
他只不过是稍稍点了几句，许承裕便迫不及待地一头栽了进来。
许承裕见少女怯怯抬眸看他，眼底带着几分久未得父爱亲近的孺慕，看得他心头那点愧疚也浮了上来。
只是这点愧疚，在利益面前分文不值。
“怪我，这些年为公务所累，疏忽了你与你姨娘，才让你遭此毒手。怡儿，是为父对不住你。”
他抬手，似要抚过少女头顶，以示亲近。
越冬不动声色地微微偏首，避开了那只手，依旧是一副温顺怯弱模样，心底却有几分腻烦。
若真被碰了头，他怕自己当场便要破功。
少女话语中带着淡淡的伤怀：
“父亲言重了，女儿怎敢责怪父亲。姨娘已同我说过，毒是下在了那日二姐送来甜汤中。”
“女儿还以为，是因我们姐妹二人日后一同入宫，总要彼此照应，才……”
“却不想二姐此举，并非是为修补姐妹情谊。”
他顿了顿，换成了对许父的感激：
“若非父亲及时请来大夫，女儿怕是早已不在人世。”
“父亲又派了小厮婢女照看，厨房那些人，也不敢再像从前那般苛待我与姨娘了。”
“从前……女儿与姨娘，时常只能吃些冷饭残羹，如今能有安稳日子，全赖父亲照拂。”
许承裕听得心头发软，再看她这绝色容貌，越看越是满意：
“傻孩子，这都是为父该做的。”
“身子如今可好些了？”
越冬微微颔首，轻声道：“多谢父亲挂心，已是大好了。”
“只是大夫说女儿元气耗损，尚需再静养月余。”
一番对话下来，许承裕心中的念头愈发坚定：
此女性情纯善、温顺懂事，又有绝世容貌，正是最适合送入宫中、为家族谋利的人选。
至于许莹……
回去便让于氏严加管教，莫要再惹是生非，省得将来连累整个许家。
越冬垂着眼，掩去眸底一闪而过的讥诮。
他忽然抬眸望向许承裕，眼神依旧纯澈无害，语气也带着几分天真的茫然：
“父亲今日来看望怡儿，怡儿心中欢喜。只是女儿有一事不明……”
只见少女微微偏头，怯生生地开口：
“父亲说是已为女儿做主，那下毒害我之人，是按族规处置的吗？”
许承裕一怔：“你说什么？”
什么族规？
越冬垂眸，指尖轻轻点了点身旁摊开的书卷，轻声道：
“女儿这些日子刚巧无聊，便拿了族规来翻看。”
“上面写着，谋害同族嫡庶者，当以重罪论之……”
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