一九三八年五月二十一日，午后二时，公共租界秘密接头点
阁楼里光线昏暗，仅有的小窗被厚布帘遮得严严实实。沈昭华坐在旧木桌旁，桌上摊开着林曼的笔记本和那个银质小盒。她没有点灯，只是借着帘缝透入的极微弱天光，一遍遍抚摸着笔记上母亲的字迹，指尖冰凉。
香港、船票、十日倒计时、强制回收……秦岳联络人上午匆匆带来的消息，像一块块冰冷的巨石压在她心头。生路与绝境，同时摆在面前，清晰得残忍。
楼梯传来极其轻微、却熟悉的脚步声。不是联络人。她瞬间警觉，手无声地滑向藏在桌下的手枪。
门被轻轻推开一条缝，顾沉舟闪身而入，随即反手关上门。他换回了那身利落的深色衣裤，脸上带着掩不住的疲惫，但眼神依旧锐利如刀。
昭华的手从枪上移开，心中莫名松了一下，随即又被更复杂的情绪取代。她看着他，没有说话。
顾沉舟走到桌边，目光扫过摊开的笔记本和银盒，最后落在昭华脸上。她的脸色依旧苍白，但眼神里那种濒死的涣散已经消失，取而代之的是一种沉静的、近乎冰冷的清醒。老潘的土方和音乐，似乎真的起了作用。
“秦岳都告诉你了。”顾沉舟开口，不是疑问句。
昭华点了点头：“船票，十日，‘强制回收’。”
“时间很紧。”顾沉舟在她对面坐下，两人之间隔着昏暗中漂浮的微尘，“秋吉加强了所有节点的防卫，闸北老闸口风险太高。我们正在寻找其他突破口，可能和‘深潜区’有关。”他没有详细说沈明瑜的提议，那太过冒险。
“母亲的笔记里提到，‘冰霜印记’可能对特定声波频率有反应。”昭华的声音很轻，却清晰，“我试了试，有些旋律……似乎能让体内的寒意暂时平复。虽然很微弱。”她停顿了一下，“微缩胶片里的内容，秦岳的人还没能完全解读，但可能是一种更精确的‘密钥’或抑制编码。”
这是希望，也是线索。顾沉舟眼神微动：“这或许能帮你更好地控制自身状态，甚至……成为我们理解‘N7’弱点的钥匙。”他话锋一转，语气变得凝重，“但秋吉已经注意到你信号的异常波动，他下令在你状态‘不稳定’时强制回收。你留在这里，每多一天，危险就增加一分。”
昭华沉默着，手指无意识地蜷缩起来。她知道顾沉舟说的对。理智告诉她，应该立刻拿着船票，踏上母亲早就安排好的逃生之路。去香港，找周掌柜，解读胶片，寻求真正的治疗和控制方法。
可是……
“如果我走了，‘涅槃’怎么办？”她抬起头，直视顾沉舟的眼睛，“你手里没有‘钥匙’，怎么阻止秋吉？那些可能藏在地下网络里的原始样本、数据、中止协议……你们能找到吗？在十天之内？”
她的问题一针见血，直指核心矛盾。顾沉舟的撤离计划，本质上是牺牲了摧毁“涅槃”的最大可能，来换取她个人的生存。
顾沉舟迎着她的目光，声音低沉而平稳：“阻止‘涅槃’是我的任务。你的生存，也是任务的一部分。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“而且，如果你能安全抵达香港，解读出胶片内容，找到控制甚至逆转‘冰霜印记’与‘N7’融合的方法，那或许……才是真正釜底抽薪。秋吉的‘完美钥匙’将不复存在，他的计划根基就会动摇。”
这个理由听起来充分，甚至带着战略眼光。但昭华敏锐地捕捉到了他话语深处那一丝不易察觉的……回避。他不仅仅是在执行任务。
“你父亲的事呢？”她忽然问道，声音很轻，“你说过，追查‘渡鸦’和‘N7’，也是为了弄清他的死因。如果我走了，你一个人……能同时做到这两件事吗？”
顾沉舟的身体几不可察地僵硬了一瞬。他没想到她会在此刻提起这个。阁楼里安静下来，只有两人轻浅的呼吸声。
良久，顾沉舟才缓缓开口，声音里带上了一丝罕见的沙哑：“我父亲的仇，我会报。但那是我的私事。你的命，现在关系到更多。”他抬起眼，目光深邃地看着她，“沈昭华，你不是武器，也不是筹码。你是受害者，是应该活下去的人。”
这句话像一颗石子投入冰封的湖面，在昭华心底激起细微的涟漪。不是任务，不是工具，而是……“应该活下去的人”。这种纯粹的、不带任何算计的认可，在她充满背叛、实验和冰冷交易的生命里，太过罕见。
她移开视线，望向厚重的布帘，仿佛能透过它看到外面危机四伏的上海。“明瑜呢？”她换了个话题，声音有些干涩，“她……怎么样了？”
“昨夜在地下通道遇到了伏击，她受了惊吓，但没大事。”顾沉舟如实说道，“她提供了关于‘深潜区’的线索，可能很重要。但她也随时可能被秋吉清理。”
昭华的心揪了一下。那个曾经天真烂漫、如今却扭曲脆弱的妹妹，同样在生死边
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