贵妃果然说到做到，看着镜光一个人吃不完，于是大包小包，给她包走了一整片花果山。
“我是不是也应该去给珍贵嫔请安才礼貌？但就这样拿着贵妃娘娘的赏赐去金明宫，不太好吧？”
出了麟趾宫，在西六宫的长长宫道上，镜光和执蕙耳语。
执蕙回了镜光一个放心的眼神：她会安排好这些礼物的。
她的眼眶还带着些许红润，即使粒粒冰花落在眼角，一时也抹不去那道红洇。
“你还好吗，执蕙？你是为娘娘悲伤吗？还是……”
镜光伸出指尖，想要帮执蕙抚去那道红痕，又怕越擦越红，于是在与那还未融化的微凉雪粒接触的一刹那，缩回了手指。
饶是如此，指尖仍有一点残存的湿意。
不知是雪水，还是泪滴。
也是在这样的霜雪压云鬓之下，镜光再一次看清了执蕙的脸。
如此一个眼含清露的柔美佳人，为何总是凝着化不开的愁绪呢？
楚执蕙摇摇头，将镜光微凉的手轻轻放回羽纱斗篷。
王姑娘的手太轻盈，就像一只色彩斑斓的羽蝶；
世界银装素裹，蝴蝶在自己的眼周翩跹流连。
已经过了多久了呢？执蕙思索。
两个年节，三场风雪。
两年前，已经准备和未婚夫谈婚论嫁的她，因为皇后省亲，作为旁支的晚辈前去拜见，就被皇后盯上了姣好的容颜。
皇后和二皇子恩威并施，一个说着“你的家人的命不过如同蝼蚁”，一个劝着“荣华富贵享之不尽”，逼迫自己去服侍大皇子，做一个安在大皇子周围的眼线，随时向皇后这边汇报大皇子的动态。
如此上不得台面的伎俩，就这，亏得皇后也真想得出来！
可就是因为是皇后、是掌握着她家这个“旁支的破落户”一家五口生死荣辱的皇后，她不得不答应下来。
“看看，这才是我们楚家的好姑娘。放心去吧，你的家人，本宫会好好照料的。”皇后语带强人所难后的满意。
那个夜晚，她第一次发觉，烛光下人的倒影是那么细长又倾斜。
明明皇后坐在锦荣侯府的主座上面，端端正正，可是她的影子，却在一旁化作急于逃离主体的血盆大口，时时刻刻准备吞噬，跪在国母面前的小小自己。
为了家人的安危，执蕙全身颤抖，咬着牙齿，挤出来了一声“是”。
她忍辱负重、改换身份，成为了大皇子的侍妾；“好在”还未来得及传递消息，皇后母子的“密谋”就被不知怎么打听到的三皇子在宫宴上捅了出来。
皇后被三皇子下了面子，怒不可遏；
执蕙也被大皇子舍弃，终于“逃出生天”；
但讽刺的是，当她恢复自由，本想着能回家和父母弟弟团圆之时，父母回应她的，却是躲躲闪闪和支支吾吾：
“你也失去贞洁了，未婚的夫家也退亲了，过去的事情也不算光彩，要不，就当你折在大皇子后院了吧？”
什么叫“就当我死了”？！
那也是个三九寒冬，楚执蕙拎着一个小小的包袱，在生活了十多年的门前伫立了不知多久，终于想明白了：
爱孩子的父母，即使女儿调皮出去玩个三年五载，都能宣扬成“回老家侍奉祖母尽孝”，之后孩子回来照样该吃吃该喝喝；
有些女孩不愿意出嫁，也好办，直接说女孩命格特殊，要好好为父母孝顺分忧、终身侍奉，就完事了啊；
反正国朝以孝治天下，“忠义”和“孝悌”，是远远压在贞节牌坊上的高山，这些个名头打出来，什么“孩子大了不结婚”？就连当地的县官老爷，都不敢光明正大指摘；
但，若是不爱孩子的呢？
执蕙苦笑。
当年，父母抱着小小的她，痛斥逼迫敬国公老夫人自尽的贞国公府，还有受他们影响、逼死出嫁女孩的其他人家。
他们对执蕙夸下海口：“爹娘永远不会做这样的事情！我们会保护你的！”
“嗯！”小小的执蕙记住了他们的洗脑，也抱着弟弟们大声承诺：“我也会保护弟弟们的！”
原来，那些曾经的美好，不过是一枕黄粱，全是他们在家庭这个小小的戏台，饰演的“你方唱罢我登场”。
看清楚的执蕙拖着沉重寒冷的双腿，沿着那条从宫中蔓延出来的、她本以为的“自由之路”，踩着她在雪地里留下的、还未被新的落雪覆盖完全的脚印，又回到了那边巍峨的宫墙边，瘫坐在曾经以为永远不会再见面的深红砖石上。
好在，来来往往的宫人那么多，贵妃宫女们发现了晕倒的执蕙，请示了贵妃之后，将她带回了麟趾宫。
从此，执蕙就只是执蕙，再不是“楚家”的楚执蕙了。
过往的苦难犹如冰封的衰草。执蕙本以为将那一坨寒冰塞到记忆里的
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