且说这段时间，林若雪始终将黛玉留在怡王府中，怕黛玉在外遭遇僧道二人的纠缠，想着黛玉在自己身边更安全些。黛玉在府中闲不住，见若雪姐姐、姐夫、林明远以及花满楼等人，每日忙着处理各方传来的情报，日夜操劳、分外忙碌，心中便想着为他们分担一二。起初，黛玉只是主动接下了打理众人饮食起居的差事，将府中上下的饮食安排得妥帖周到；时间久了，见众人处理情报时人手不足，黛玉便也试着帮忙整理、核对情报，晴雯素来寸步不离黛玉左右，自然也跟着一同帮忙。
这个架空世界所使用的竟然也是简体字。黛玉自幼酷爱读书，识字颇多，见紫鹃、晴雯平日里也有意识字，便时常教二人认字，晴雯因有前世的底子，学起来格外轻松，不多时便已能熟练认读、书写。黛玉虽自幼生长在深闺，没什么政治敏感度，却有着过目不忘的天赋，往往能从不同方向传来的看似无关的情报中，找出隐藏的关联之处；而晴雯同样没什么政治敏感度，却因前世读过的文学作品繁多，心思活络，总能从这些枯燥的情报里，挖出些暗藏的八卦趣事。二人各有专长，也算天赋异禀，渐渐成了处理情报的得力帮手。
此前，尤三姐被晴雯引荐入怡王府做事，她自幼没读过多少书，只些许认得几个字。林若雪见她性子爽朗、做事利落，便让晴雯负责教她认字，带着她一同处理情报事宜。尤三姐聪慧好学，又感念晴雯的引荐之情，二人相处得愈发融洽，朝夕相伴、无话不谈，关系日渐亲密，只差正式拜把子、结金兰之好。柳湘莲也是怡王府的人，日常负责在外打探消息、递送情报，时常来府中送情报，每次见到二人形影不离、说说笑笑，神色总会有些不自在，局促不已。后来，尤三姐也开始帮忙处理情报，才知晓怡王府众人消息灵通，自己过往的种种事迹，包括当初非柳湘莲不嫁的宣言，他们定然都已知晓。又见柳湘莲每次见自己都神色不自然，尤三姐便故意打趣道：“哼，真当我非你不嫁呢？”柳湘莲闻言，连忙陪笑辩解，三人说笑几句，往日的局促与隔阂渐渐消散，柳湘莲日后再来送情报，再见尤三姐，也渐渐自在了许多。
探春与惜春二人，自幼饱读诗书、聪慧过人，虽刚一开始跟着处理情报时，面对繁杂纷乱的信息，常常头昏脑胀、无从下手，却也不肯轻易放弃，慢慢摸索、逐渐适应。日子久了，二人也能熟练处理各类情报，偶尔还能从情报中看到迎春与巧姐的消息，得知二人在山西生活安稳、无甚大碍，心中便也放下心来，愈发专心于眼前的差事，一心只想靠自己的能力自立，不再寄人篱下，也不再胡思乱想其他事。
另一边，林若雪始终没有放松对那僧道二人的追查，一直派人密切留意他们的动向。可查了许久，却发现那僧道二人从未靠近过怡王府，甚至连京城内的林府、花府也未曾露面，唯独常常出没于外城贾府附近，徘徊不去。林若雪心中愈发奇怪：贾府早已败落，府中众人树倒猢狲散，只剩下老弱妇孺，这般落魄的境地，到底藏着什么秘密，值得这两个行踪诡异的僧道如此紧盯不放？她实在想不通，难不成真如晴雯所说，那贾宝玉是什么天上仙人下凡历练，僧道二人的目标便是他？思来想去，始终没有头绪，林若雪也只能吩咐手下继续紧盯，切勿打草惊蛇，静待二人露出马脚。
再说外城的贾府，薛宝钗如愿嫁给了宝玉，起初装了几日温婉贤淑、勤俭持家的贤惠模样后，便渐渐暴露了心思，一边忙着与李纨明争暗斗、争夺府中掌控权，一边暗中清理贾宝玉身边的丫鬟，扫清自己眼中的障碍。恰逢此时，贾府败落，无力供养太多下人，要打发一批下人离府，薛宝钗便趁机将几个曾与宝玉有过牵扯的丫鬟，都列入了要放出去的名单之中。
这些丫鬟自然不愿离去，她们在贾府待了多年，早已习惯了府中的生活，更舍不得离开宝玉。可如今薛宝钗已是宝二奶奶，执掌府中中馈，话语权极大，况且就连贾母，也无力再让宝玉保持往日那般众星捧月的配置——如今公中定下规矩，每位主子身边只能留一个心腹，其余的丫头、婆子、小厮皆为公用，若是想多留人手，便只能自己出钱供养；有子嗣的姨娘可留身边伺候，无子的则一律打发出去。
宁国府因罪行较重，尤氏婆媳的嫁妆并未被发还，手头拮据，只能忍痛打发走了身边大部分下人，只留一个心腹在身边伺候；贾蓉媳妇特意多留了自己的奶嬷嬷在身边，相较于丫鬟，奶嬷嬷更为干练周到、得力省心，不过奶嬷嬷的月例，都是由她娘家发放。邢夫人素来抠门，本不愿多留人手，可贾赦硬是逼着她多留了一个自己正得意的姨娘，邢夫人心中窝火，却也不敢违抗，只能将身边其余的丫鬟、姨娘尽数打发，只留了两个婆子在身边伺候。李纨向来只顾着自己与贾兰，自然不肯往外掏银子，只给贾兰留了一个奶嬷嬷，自己身边也只留了一个心腹丫鬟。贾环、探春、惜春三人，也都各自只留了一个丫鬟在身边。
宝玉和宝钗自然也只能留两个人，宝钗留下莺儿，借口母亲薛姨妈年纪大，留了两个薛家丫鬟给薛姨妈，
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