感受到同行三人的赞叹之色,孙先生心下微感讶异。许侍郎府上不说人才济济,也均见闻广博,众人平日见过的英才淑女不知几何,怎会对这卖猫犬的周娘子另眼相看?
在跟随周娘子进门的时间,他开始不着痕迹地再次打量起周娘子,目光一扫,正看见祺哥儿好奇的目光投来,立即反射性回以微笑。平日里同兰姐儿相处惯了,看到小孩子着实板不下脸来。
祺哥儿只觉偷瞄被发现,连忙转回头紧紧跟在阿姊身旁,不敢继续乱瞧。他甚至是挤开了两只幼犬才获得这个位置,被挤开的圆眼与哈欠只得再找其他空位置跟随。
立雪没有感受到人与狗的暗潮汹涌,他边走边开心地说:“我昨日去太学找五哥儿问何时能去看房子,正巧那房主黄七郎也在,约了他明日同去,周娘子觉如何?”
周袅袅盘算着自己的日程安排,明日的确比较空闲,当即应下。
立雪见事情顺利,脸上也带出了喜色,笑嘻嘻从随身带的包裹中拿出一物,递与周娘子。
“这是何物?”周袅袅面露疑惑。
“这是五哥儿让我给你带的,他说上次见周娘子的字,有颜筋柳骨之姿,家中正巧有他儿时练字用得砚台,特让我带来给娘子。”立雪答得顺畅,不觉自己帮五哥儿传物有何不妥。其他人也是一样,只觉这是一件小事,只有孙先生,又看了周娘子好几眼。
“这怎能行?”周袅袅忙拒绝,为了开方方便,她已去书铺中购得了便宜的笔墨纸砚,而她的字也只是于后世集众家之所长才显得特别,哪里能收许郎君这样贵重之礼?
立雪仿佛早就知道她要拒绝,不容分说,将手中的砚台塞入祺哥儿的手中,带着些许不好意思笑道:“五哥儿听闻我经常来周娘子处蹭饭,已骂了一番。他知周娘子定然不会收饭钱,故让我找了这方砚台来,还特地嘱咐,定要要娘子收下。若是周娘子用不上,就当做给祺哥儿入学的贺礼。”说着,还故意展示出自己可怜巴巴的小脸,怏怏道:“周娘子,若你不收了这砚台,我可不敢再来了。”
祺哥儿一脸不知所措地将手中的砚台举起,放下也不是,塞回去也不是,尴尬极了。周袅袅见状,叹气道:“许郎君定是知晓祺哥儿来年便要入学,特意送来的。即如此,我便收下了。”
见自己的事情已办妥当,立雪登时放下心来,一心只想着今日能在周娘子家蹭些什么吃。旁边的兰姐儿不乐意了,着急地拍着盼月:“快快快,把我给周娘子带的礼拿出来!”
周袅袅这次是真的惊讶了,她受宠若惊地说:“兰姐儿特意为我带了礼物吗?”
兰姐儿得意点头,脑袋一上一下动作好大,显得格外可爱。盼月赶紧从挎包中拿了礼物出来,东西不大,放在手中递与周娘子时,她已然看清了,是一支毛笔。
盼月也解释道:“周娘子,这是我家大娘子特意让兰姐儿带来的,她吩咐我们,要给祺哥儿挑一件入学礼。”
周袅袅望向祺哥儿,却只看见他闪着一双懵懂的大眼睛,有些羞涩地看向盼月手中的笔,显然是期盼已久。心中暗叹着,看来定要将祺哥儿的开蒙提上日程了。随即含笑接过笔,对兰姐儿道谢:“多谢兰姐儿与大娘子,我定叫祺哥儿好生学习,莫要辜负你们的心意。”
兰姐儿被哄得甚是开心,眼睛笑弯了腰,声音特别大地同祺哥儿大喊:“听到没有,莫要辜负我和阿娘的心意!”
祺哥儿还在看阿姊接过来的毛笔呢,此时被兰姐儿吓了一大跳,小脸唰一下变白了不少,有些惊恐地看向对方,手也不自主朝阿姊的罗裙上抓。他不知所措地想问阿姊该怎么办,周袅袅却一点都没有要帮他的意思,只含笑看向两小只。
兰姐儿边走还边追问:“祺哥儿,你到底听到没有呀?”
祺哥儿只能小声回答:“知道了。”
兰姐儿这才满意点头,哈哈笑了起来。祺哥儿的脸唰地又红了,低着头再不肯说一句话。
听到院中的吵闹声,向大娘也出门了。她一眼便看到了立雪,脸上瞬间露出了开心的笑容,立即迎了上去。向大娘自从知道立雪是许郎君的书童开始,每次见他都要夸奖几句,好听的话一箩筐一箩筐向外抛,听得周袅袅都侧目不已。今日也是,向大娘欢喜道:“立雪来了呀?今儿家里正好要吃鸡,你来得正好,定要一起吃饭,千万莫要早走啊!”
“诶!”立雪立刻欣喜答应下来,他提早来,不就是想着能再蹭一顿饭么?况且今日还将砚台给了周娘子,吃得就更加理直气壮了。
向大娘张罗好立雪,又将目光放在了兰姐儿身上。她可早就将没见过的三人看清了,一个中年郎君,看着文质彬彬,穿得却有些寒酸,应是师爷一类的人;一个年轻小娘子,穿得虽精细,却只跟在那小女娘身后,自然是她的仆从下人;只有这小娘子,看着比祺哥儿还小,一身锦缎,两个总角上还带了个纯金的头饰,一眼便知来头不小。
见她一直跟在袅袅身后,像个小鸭子一般,偶尔还会被幼犬们绊到,却也不生气,反而大笑着去推狗。向大娘的心便热腾起来了,原这就是富贵人家的女娃娃啊,看着可真亲!她没忍住近前两步,将自己哑着的嗓子声音放低,尽量柔声哄道:“这位小娘子,今日是同立雪一起来顽吗?咱家这狗都训好了,可以瞧瞧看的。”
兰姐儿有礼貌地先同向大娘见礼,才欣喜道:“我听立雪说了,周娘子特别厉害,将狗训得听话极了。”
“正是这样!”向大娘斩钉截铁说道,还一伸手将祺哥儿从周袅袅身侧拉了出来,吩咐道:“祺哥儿,你给兰姐儿他们演示一下。”
“啊?”祺哥儿欲哭无泪地站在院子中央,其他人的目光全都投在他的身上,显得格外无助。
正房中还在缝制定制款牵引绳
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