三日前洮州城破，小校官澈见败局已定，夹在混乱逃窜的散兵中，前来投奔在自家哥哥帐下做赞画的兄弟伙林知愚。
说来也算是难兄难弟，一身血污的他见到了挨了五十鞭子，后背血肉模糊躺在帐中的少伯老兄，两人无言对视一眼，终是无可奈何的摇头苦笑起来。
河州卫治下的归德果然如他所料，也没好到哪去，军官尚且一日吃一顿，更何况下头的士兵。官澈抖了抖肩上他趁夜溜出兵营，跑到十里外捡的一麻袋枯木，眉头紧了紧——劲风如刃，苦寒入骨，可营内连取暖的柴火都短缺。
甚至有些百户默认手下的兵去抢百姓家的柴火米粮，他不是不想，可是进入了一处民屋，一双白发老人守着个刚分娩的妇人和婴儿，并无壮年男丁，跪在冻土上苦苦哀求，或许是妇人的眼睛太过哀戚，他决定自己跑远点去拾一袋解个燃眉之急。
进入帐中，铁灶火势已经渐小，被贬为千总的武安侯嫡长子林知恕依旧披衣研究案上的舆图，至于少伯兄，仍是闭眼斜坐在一旁，郁气不散。
放下背上的麻袋，往灶中添了些木枝，官澈就着火势暖一暖冻僵的手，没有打破安静的想法。
他理解少伯，洮州城破之前，少伯就一直谏言河州卫指挥使崔明仁出兵与洮州米总兵一同夹击乌思藏，姓崔那厮被敌方十万狼骑吓破了胆，坚持坚壁清野不让支援，导致现在等着被敌逐个击破的局面。换他他也气，可惜了米总兵的一身胆气。
更气的是，帅将意见不合被打便算了，如今存亡之际，姓崔的把他们三个扔到离敌营最近的归德严命死守，这也算了，算他识英雄，最蔫坏的是借口拖欠粮草——狗娘养的，这战打完，不拉着少伯阴死他个龟孙，他倒立吃屎！
“都过来，”林知恕不疾不徐的声音打断了官澈的怨愤，“有些话同你们讲。”
转头，官澈与林知愚对视了一眼，一前一后来到了林知恕桌案处。
林知恕没有抬头，食指在舆图上划过乌斯藏和达怛与魏国的边界：“两边夹击下我们没有胜算，我们也没有足够的粮草和时间与乌斯藏对峙。上头不论如何恼怒，最终也只能选择与素来交好的乌斯藏和谈。”
话毕，室内只余柴火在铁灶中噼啪作响的声音，三人低头盯着舆图上被上下夹击的态势，无力又屈辱，谁都没继续说话。
林知愚唇线绷得尤其紧，只是没过多久，忽然极轻地笑了一下，笑意未达眼底：“兄长的意思是，我们的生机在于强迫乌斯藏那群番狗坐下来谈一谈？”
“乌斯藏大妃出自当地豪族之首顿珠本，”林知恕对胞弟的话不置可否，“膝下只有一子，而且是老来得子。”
“围困归德的番国主将也姓顿珠本，线报乌斯藏大妃视若眼珠的小王子，就在这里的某处。”林知恕在敌营的位置处点了一点。
林知愚和官澈都不是愚钝之人，立刻明白林知恕抓番邦王子给京都之人交待，换和谈筹码搏生机的意图。
“甘都河这里弯急落差大，即便此刻寒冬，也不会结冰。”林知恕指头划到归德西面东芒河谷，“我手多有不便，且伯玉善水，你率手下三十亲兵并少伯与我帐下的五十精骑，再挑些得用的，带上剩下的八成粮草……”
说到这里林知恕微微皱眉，虽然明面上他统领八千人，但大多乌合之众一触即溃，能让二弟和伯玉带去的精兵不足百人，加上粮草不足，这些人能不能孤军深入活捉对方王子，他心里也没底。
“明渊兄不必忧虑，我必不辱命！”只要有法子，他官澈便不会畏难，岂曰无衣？与子同袍尔！
只是目光掠过案桌前点在舆图上，因为旧伤略微抖动的手时，一个大逆不道的念头陡然升起——可惜最后都是为那些个奸贼做嫁衣裳，那位甚至不会知道还有他这么一号人。
不过身旁接踵而来的沉声让这个念头很快烟消云散：“烦请兄长费心坚守此处，静候我等捷报！”
*
河州卫传来突袭乌斯藏大营俘虏敌国王子的消息时，最高兴的当属武安侯府除开洛听雪以外的老中青三代女主人，尽管大功劳算在一个叫崔什么人的头上，最是计较的婆母郑氏都没吐槽过什么，只念着平安就好。
洛听雪自然也是高兴的，在侯府大气不敢喘做什么都小心翼翼的日子总算是过去了。倒是不至于怕婆母什么的，但是三十年河西三十年河东啊，总要为后面的乱世积攒点被保护的情分。
白梅跑过来报二公子已经回来的时候，对着池鱼发呆的洛听雪反应了一下才回悟过来是谁，瞬间有些愧对英雄的自责感——不是说护送一众番邦使节进宫后才回家的嘛，望了望日头，还未过午时，这也太抠门了，都不给个吃工作餐的机会，府里只打算准备晚饭的。
“让小厨房加菜了没？”洛听雪把手中的鱼食尽数撒完，起身朝文质院走去，“洗沐一应东西都备好了没？人是从祖母母亲那过来的？大公子也回来了没……”
别看她将迎接林二的工作安排得事无巨细，可当洛听雪进门望见站在窗边，背对着她略显消瘦的熟悉背影时，还是把手中的帕子揉了又揉——实在是没有和久别重逢的男生单独相处挑起话头的合格经验，和前夫哥相处时用不着她起话头，和狗人起话头的方式有些颜色不是很适合这位。
“怎么，认不出人了？”林二似乎知道她的为难似的，率先转身起了话头。
洛大小姐脚步声有一种特别的爽利，林知愚一听便知是谁，原本阴郁的心有了一丝暖意，只是等了半天不见停下的人有只言片语，忍不住先回了身。
那倒不是，洛听雪望了一眼林二转过来的脸，帅还是帅的，就是多了点沧桑，一副高兴又不高兴的样子，她微微抿了抿嘴，就近在椅子上坐了下去，垂眼开始盘算以她俩现下单方面暧昧的关系，回些什么才能
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