安乐公主府内丝竹靡靡,暖香满堂,乐声悠扬。
厅中几个面首环侍在她身侧,抚琴的抚琴,斟酒的斟酒,笑语缠绵,一派寻欢作乐的光景。
安乐斜倚软榻,一身绮罗,指尖拨弄着身旁面首的衣袖。
赵云起掀帘而入,胸中怒火早按捺不住,牙关紧咬,质问道:“梁霜!你为何要递帖子邀太子赴宴?你明知他此番来梧州,便是查我们赵家的案子,你这般招他过来,是嫌祸事还不够大?”
安乐默了一瞬,淡淡一笑,伸手接过旁边面首递来的酒盏,唇沾酒液,依旧和身侧人调笑。
这副模样,将赵云起的火气彻底点燃。
他一挥臂,“哐当”一声,案几连酒盏点心一并掀翻在地。
“你还不知收敛!”赵云起指着她,怒声痛斥,“满城谁人不知,你后院私养男宠,前前后后足足二十几人,这般悖逆伦常、不知廉耻之事,你也敢做!?”
安乐抬眼,眸光冷了几分,反唇相讥,“你没养?”
赵云起一怔,嘴唇紧紧抿成了一条线,随即高声辩驳:“我何时像你这般明目张胆、肆无忌惮!”
“你读圣贤书,讲伦理纲常,拿规矩压我,可私底下的勾当,又比我干净多少?”安乐目光中似乎有了笑意,“不过是我不肯藏着掖着,便成了你口中的罪人?”
赵云起只感胸中气血翻涌,还要继续痛骂,安乐侧身递了一个眼神。
立在近旁的面首会意,跨步上前,抬手便是一记清脆响亮的耳光。
赵云起被打得偏过头去,脸颊浮起红印,一时怔在原地。
不等他回神,另外两名人上前,一左一右架住他胳膊,半拖半拽,将他强行带出厅堂。
厅内重归柔靡。
安乐揉了揉眉心,脸色缓了缓,眼底浮起一层落寞。
身侧名叫兰时的面首挨近她,抬手替她整理一下散开的衣襟,“公主何苦动气,伤了自己身子。”
安乐靠在他肩头,长长一叹,“世人只看见我荣华在身,是金枝玉叶。可谁晓得,我嫁的那人,空有光鲜家世,内里懦弱无用,遇事只会缩在一旁,半点依靠都给不了我。我这一生,困在牢笼,什么都由不得自己。”
兰时握住她的手,“旁人待公主,或是趋附权势,或是贪图富贵。我不一样,无论日后是福是祸,我都陪着公主,绝不相负。”
安乐闻言,心头一软,伸手环住他脖颈,二人依偎一处,唇瓣相贴,温存缱绻。
片刻之后,兰时稍稍退开,轻声问道:“太子殿下此番来到梧州,公主真的有把握吗?”
安乐端起新斟上的酒,晃着杯中酒液,反问道:“你觉得,太子这人如何?”
兰时摇了摇头:“深不可测,看不明白。”
安乐阴恻恻一笑,“他五岁便被立为太子,足见陛下对他寄予厚望。只是那时朝堂之上,首辅把持权柄,一旁还有燕王虎视眈眈,陛下有心制衡,却处处掣肘,太子的日子过得岌岌可危。后来潞州赈灾,他半路遇刺,音讯断绝足足半个月,人人都以为他死于刺客刀下,最后却是一个侍婢拼死将他带回宫中。”
兰时惊讶道:“一个侍婢怎么会有这么大的能耐?”
安乐道:“是呢,一个侍婢居然被他们吹得神乎其神。怎么可能只是一个人?”
兰时为她斟上一杯酒。
安乐道:“自那之后,大将军与沈一文一同上奏,让东宫组建一支护卫亲军。便是玄旗卫,从玄铁军中遴选精锐。可首辅哪里会容许太子手握私兵,两方争执不休。最后是长孙杏园出了主意,举荐那侍婢做首领。众人都想着,一个女子,能掀起什么风浪?首辅这才松了口,应下此事。”
“那侍婢,便是秦襄?”兰时眉尖一动,“这么说来,外人所言不假,太子这是养狼为患。”
“可不是嘛。”安乐唇角勾起一抹淡笑,“直到后来她杀了授业恩师,又除萧采鸢,与燕王暗通款曲,天下人皆骂她是反贼,人人得而诛之。”
兰时道:“这般说来,太子应当恨她入骨才对。”
安乐忽然笑出声,缓缓道:“旁人都这么以为。只是我知晓一件事,比这桩谋逆大案还要好笑。”
兰时闻言,心中更是好奇,晃了晃她的衣袖,“公主莫要吊着奴家,快说给我听听。”
安乐道:“太子与那侍婢,可只是简单的君臣关系。那日我亲眼撞见,才恍然大悟,我们这位太子殿下,多年守身如玉,不肯娶妻生子,从来都是为她。”
兰时一怔,公主到底撞见了什么,终归是没有说,只能吃惊地瞧着她,“太子不会是喜欢那个逆贼吧?”
安乐展颜一笑,道:“岂止是喜欢。自我记事起,太子便是云端之上的人物,一言一行皆循礼法,克己恭谨,喜怒不形于色,从未有过半点逾矩。谁能料到,这样一个人,竟栽在一个乡野草根出身的女子身上。”
兰时蹙眉,低声道:“那现在,太子岂不是恨死她了?”
安乐端起酒盏,指尖摩挲着瓷壁,“恨么?”
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秦襄打了个喷嚏,目光先落在梁序白手边那碟糕点,跟着一转,落到面前那碗药汁,开口问道:“这是什么药?非要喝吗?”
梁序白道:“你体虚,补药。”
秦襄暗自嘀咕:“我怎会体虚?”
是了,她忽地记起,这具身子本就不是她的,也难怪会晕倒。
她把汤药饮尽,伸手拈起两块糕点吃了,待要去拿第三块,手腕忽然被梁序白按住。
手背上青筋微露,极富力量感。
他说:“睡前不宜多食。”
秦襄舔了舔嘴唇,悻悻收回手:“好吧。”
接着,梁序白解了腰带,脱下外袍搭在衣架上,衣襟半敞,抬眼看向她:“你不是说要枕边风?过来。”
秦襄的太阳穴突突跳了两下,略微看了他一眼,好巧不巧的对上对方的眼睛。
上一回不过是做戏,此番他又这般说。
孤男寡女共处一事,很难不叫人想入非非。
然而太子身居储位,什么样的女子见不到,为何偏偏是她?
更何况,往日里的梁序白,素来克己禁欲,一向是洁身自好的模样。
各样念头在心底打转,滋味难言。
她抿了抿发干的唇,把心一横,先自己躺到榻上。
梁序白垂眸望着她,随后,挨着榻沿坐下,取香点燃。
秦襄知道睡得安稳,伤口恢复会快一点。
只是梁序白头疾,这安神香气,不会对他有影响?
她一瞬不瞬盯着他的脸。
片刻之后,梁序白忽然伸出两指按在她额间,微微一压,示意她躺回枕上。
秦襄眨了眨眼。
“睡觉。”梁序白低声道。
秦襄眼珠一转,忽然撑着被子翻身而起,隔着一层薄被覆在他身上,两手撑在他的耳侧。
头一回调戏人,分寸也不知道拿捏的如何,而且身下是当朝太子,心下不免拘谨。
她静静端详他片刻,唇角翘起。
梁序白抬眼迎上她目光,“孤对伤患没兴趣。”
秦襄把这话从头到尾品了一遍,问道:“那殿下对什么感兴趣?”
梁序白胸口起伏,漆黑的眸子目不转睛看着她,良久,他偏过头,看向她的手臂。
秦襄似乎感觉到对方耐心耗尽,想要从梁序白身上退下去。
可对方没个她这个机会,一条手臂压在她的腰迫向自己。
二人相距骤近,呼吸几乎交缠在一处。
秦襄顿时屏住呼吸,好似想到了什么,不由脸有点热。
梁序白目光幽幽看着她,说:“自己想。”
说完,就把人裹上被子安置在身侧。
秦襄眼珠子滴溜溜地转着,有点心虚。
待到屋内烛火吹灭,四下沉入黑暗,她好半晌,才回过神来,一双眼又悄悄斜过去,落在外侧的梁序白身上。
应该不记得吧……
次日,秦襄醒转,身侧早已空了。
她撑着身子坐起,伸手捻灭那炷残香。
梁序白何时起身离去,她竟一无所觉,想来这安神香药性绵长,催人沉眠。
屋外紫苏听见房内动静,便吩咐丫鬟把早膳送进来。
秦襄在榻上又躺了一会儿,起身叠好被褥,走到院中井边,就着冰凉井水擦了把脸。
回房落座,她抬眼看向紫苏:“殿下出去了?”
紫苏点头。
秦襄目光落在盘中做成小兔模样的糕点上,拈起一块送进嘴里。面上神色如常,心底却打起主意——此刻正是脱身的好机会。
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中午,接风宴设在公主府临水的花厅。
赵云起缩在末座,半边脸颊依旧肿着,虽说敷了药,那道掌印仍清晰可见,一副窝囊模样。
不多时,梁序白缓步入内,姚衡紧随其后,大马金刀地坐下。
安乐公主笑盈盈起身,一身华服,瞧着仍是娇柔的金枝玉叶,吩咐丫鬟上前斟酒。
梁序白指尖微抬,示意丫鬟退下。
安乐也不恼,柔声唤了一声“皇兄”,闲话起宫中旧事,说起父皇素来疼她,四方进贡的珍玩,总要先挑一份送到她的院子里。
说着说着,话锋一转,似是真心疼惜:“这七年,皇兄常居相国寺,清灯古佛,粗茶淡饭,想来是受了不少苦。”
梁序白不接话,听她自说自话。
安乐瞧他神色不动,慢慢切入正题,“皇兄,那日我在后花园撞见的光景,想来是真的,对吧?”
梁序白抬眼看向她:“你觉得呢?”
安乐眼波流转,一脸担忧道:“皇兄,她犯下那样滔天大罪,事到如今,你还时常念着她吗?”
梁序白脸色一沉,显然动了怒。
安乐语声却越发柔婉,一副体恤劝慰的模样:“皇兄,不是臣妹多嘴。秦襄出身草莽,本就根基鄙薄,后来弑师、害了至交好友,就连对她有情的皇兄,也忍心欺瞒算计。这般人心性难测,不值得皇兄再挂怀,早该另觅良人,安稳度日才是。”
话说得恳切,眉眼间尽是替他忧心的神色。
梁序白眼中渐渐沉了下来:“你觉得孤今日来是听你说这个的?”
两人这边不紧不慢似的闲聊。
一旁赵云起记挂牢中的父亲,哪里还按捺得住,当即挺身拱手,声发颤:“太子殿下,家父是冤枉的,求殿下开恩放了家父!”
“冤枉?”姚衡一声冷笑,目光如刀锋般扫过去,“赵景守梧州知府之任,屡次虚造灾情,借着以工代赈的由头克扣赈银,又将朝廷拨下的救灾银两放贷给灾民,利上滚利。多少百姓走投无路,家破人亡
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