生日宴比沈砚想象的热闹得多，晚上的生日宴设在研究所附近的一家餐厅里。
周世昀包了二楼的整个厅，来的人不少——不只是他们组里的，还有其他科室的。
沈砚看不见他们的脸，但能听出他们的声音。
“沈组，生日快乐！”林苑的声音脆生生的，带着那种年轻人特有的、不加掩饰的热情。
陈妤凝的声音沉稳，像深秋的湖水。
周世昀的声音最大，隔着半个宴会厅都能听见他在跟人碰杯。
沈砚到的时候，餐厅的灯光正暖
她看不见那些灯光，但她能感觉到——空气里弥漫着食物的香气、人的体温、还有信息素，各种各样的信息素，混在一起，像一条热闹的河流。
“沈组长来了！”
有人喊了一声，然后是一阵噼里啪啦的掌声。
沈砚站在宴会厅门口，顾柏舟在她旁边，轻声提醒她：“前面有台阶，沈小姐注意脚下。”
她迈下去，踩着平底鞋，一步一步走进去。
她穿上了那条红裙子——顾柏舟说是红色的，她不知道是哪种红，但从周围忽然安静下来的气氛判断，应该是很扎眼的那种红。
“沈组长今天太漂亮了。”有人小声说。
“废话，沈组长哪天不漂亮。”另一个人笑着接话。
沈砚笑了笑，面朝声音的方向微微颔首，“谢谢。”
周世昀走过来，牵着她走到主桌坐下，在她耳边低声说：“老师让我带话，说他今天在京市开完会赶不过来，让你吃好喝好，别光顾着工作。”
沈砚笑了笑，“好，等会儿我打个电话给他。”
有人递了一杯水到沈砚的手里，她抿了一口。
是柠檬水，酸酸的，带着一点涩。
“你试药的初步成功，是咱们研究所今年最大的成果。借着给你过生日，大家也想聚一聚，放松一下。”周世昀的语气里带着毫不掩饰地笑意，“第一期临床试验数据已通过伦理审查，很快就会进入正式受试阶段。你的付出，没有白费。”
研究所其他的同事们纷纷举杯，玻璃杯相碰的清脆声此起彼伏，对着沈砚一句又一句地道喜。
“沈组长，敬你！”
“敬我们最拼的科学家！”“
敬未来——愿所有苦心孤诣，终成万家安康！”
沈砚柠檬水换酒，笑着抬手举杯与大家碰杯，杯壁映着灯光，像一簇无声燃烧的火苗。
沈砚看不见那簇火苗，但她能感受到那温度，灼热而真实，顺着指尖蔓延至心口。
很快桌上就摆满了菜，她能闻到红烧肉的甜香、清蒸鱼的鲜味。
沈砚还闻到了蛋糕的气味——奶油、糖霜、还有一点点水果的酸甜。
有人把蛋糕推到她面前，有人点蜡烛，有人关灯。黑暗中，烛光像一小团橙色的雾，在她模糊的视野里微微颤动。
“来来来，先点蜡烛！”林苑的声音最大。
有人关了灯。
沈砚听见打火机“咔”的一声，然后是蜡烛被点燃时细微的“嗤”响。
沈砚坐在那里，面朝着那些她看不见的烛光，闭上眼睛。
烛光在她眼皮上投下一小片暖色的光，她能感觉到，微弱但真实。
许愿。
她没有什么愿望。
如果非要说有——她想再看见光，想再回到实验室，想把GRA-7做完。
还有，她想问他为什么来了却不认她，想问他还疼不疼。
然后她睁开眼，吹灭了蜡烛。
灯重新亮起来。有人切蛋糕，有人倒酒，有人开始聊天。热闹像潮水一样涌上来，把沈砚裹在中间。
有人在切蛋糕，有人把第一块放在她手边——是周世昀。
“尝尝。”周世昀笑着把叉子递到她指尖，“这可是你陈姐跑了好几家烘焙店才买到的，说你最爱这一口。”
沈砚拿起叉子，叉了一小块放进嘴里。
奶油绵密，糖霜微凉，草莓果酱的酸甜在舌尖缓缓化开，是她熟悉的滋味，却比记忆里多了一丝微苦——或许是柠檬水的余味，或许是眼角悄然渗出的温热。
她的心里，一直有一个很小的、很安静的声音在说——
今天是你二十六岁生日。
上一次和他一起过生日，你二十四岁。
两年了。
你不想他吗？
沈砚端起酒杯，喝了一大口。
酒很辣，从喉咙一路烧下去，把那个声音暂时压住了
沈砚微微垂眸，睫羽轻颤，“很好吃，谢谢陈姐。”
陈妤凝清隽的眉眼弯起一道温柔的弧度，“好吃就好。”
“还记得你刚进实验室那天，正好是你十九岁岁生日前一天。傅老师让我们给你过生日，你嫌麻烦，说‘过什么生日，又不是七老八十’。然后小陈硬是给你买了个蛋糕，你吃了一口说太甜，也没怎么吃。”周世昀的声音里带着笑意，“到现在你陈姐还对这事念念不忘呢，说你浪费她的心意。”
陈妤凝笑着轻拍了拍桌子，“所长你怎么可以仗着自己年纪大就胡说！我可从来都没说过这句话！你少在这挑拨离间。”
“就是，师兄你就少挑拨我和陈姐的关系，我俩好着呢。”沈砚笑着，一双狐狸眼眸光清亮，“那会儿嘴硬，其实心里甜着呢。”
宴席散的时候，已经快十一点了。
沈砚喝了不少酒——不是故意的，是今晚太热闹了，敬酒的人太多了。
她又是主角，不好拒绝。
周世昀帮她挡了几杯，但挡不住所有人的热情。
来客陆陆续续都走了，顾柏舟也被沈砚放了假提前离席。
周世昀看着还坐在座位上的沈砚，向他伸出手，“我送你回去。”
“不用，”沈砚摆摆手，声音比平时大了一点，“我叫个车就行。”
周世昀微微蹙了蹙眉，“你喝多了。”
“我没有。”沈砚笑了笑，笑得比平时松弛，“师兄，我清醒得很。”
周世昀看着她的脸——脸颊泛红，眼睛比平时亮，笑的时候嘴角的弧度比平时大。
她是那种喝了酒反而更清醒的人，不会断片，不会失态，只会把平时藏起来的情绪，一点一点地放出来。
“不行，”周世昀叹了口气，“你这个样子小顾还不在身边，我不放心你一个人回去。”
沈砚也没有再拒绝，乖乖跟着周世昀上了车。
车窗开了一条缝，夜风灌进来，带着三月夜晚特有的凉意。
临江的春天来得晚，三月了还是冷，风吹在脸上像冰水泼过来。
她靠在座椅上，闭着眼睛。
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