秋雨歇在拂晓，天刚蒙蒙亮，院外的石板路已被洗得发亮。萧珩顶着一头乱发冲进苏卿绾的房间，手里举着片沾着露水的芦苇叶：“卿绾姐！快起来！芦苇荡的雾肯定还没散，像仙境一样！”
苏卿绾的脚踝已好了大半，秦慕言说适当走动有助恢复。她笑着披上顾昀川昨日送来的厚披风——那披风是他托巷口的裁缝改的，在原来的基础上加了层内衬，暖得像裹着团云。“再等会儿，秦先生说要带药箱，以防山里有蛇虫。”
“我都准备好了！”秦慕言的声音从院外传来，他背着药箱站在葡萄架下，身边的萧策正往竹筐里装干粮，顾昀川则拎着两把砍刀，显然是准备开路用的。晨光穿过薄雾落在四人身上，像给这寻常的清晨镀了层金边。
芦苇荡比想象中更辽阔，齐腰深的芦苇在风中摇曳，绿中带黄的穗子沾着露水，碰一下就簌簌往下掉。萧珩举着根长芦苇杆在前面探路，嘴里哼着不成调的小曲，惊得几只水鸟扑棱棱飞起，翅膀带起的水珠落在苏卿绾的发间，凉丝丝的。
“小心脚下。”萧策走在她身侧，时不时伸手扶她一把。他的掌心带着常年练剑的温度，隔着披风都能感受到那份稳妥。走到一处低洼时，他干脆弯腰：“这里泥深，我背你过去。”
苏卿绾刚要拒绝，顾昀川已用砍刀劈开一片芦苇，露出后面相对平整的草地：“走这边，绕过去不远。”他的目光落在她的脚踝上，带着点不易察觉的关切，“别逞强。”
秦慕言则在旁边观察着芦苇的长势，忽然指着一簇紫色的小花说：“这是‘水苏’，能治蚊虫叮咬，摘点带着。”他摘下几朵递给苏卿绾，指尖的温度轻轻碰了碰她的，像带着草药的清润。
五人踩着晨露往荡深处走，芦苇叶摩擦的沙沙声里，忽然传来几声细细的“啾啾”声。萧珩立刻停住脚步，猫着腰拨开芦苇：“有东西！”
芦苇丛深处藏着个简陋的窝，里面挤着三只巴掌大的小野鸭，绒毛湿漉漉的，显然是被昨夜的秋雨淋了，冻得瑟瑟发抖。旁边躺着只翅膀受伤的母鸭，正虚弱地叫着，眼里满是警惕。
“它们好可怜啊。”苏卿绾蹲下身，看着小野鸭往母鸭怀里钻的样子，心里软得发疼。
“母鸭的翅膀被蛇咬了。”秦慕言轻轻拨开母鸭的翅膀，伤口处肿起一片，泛着乌青，“我带了解毒的药膏，得先处理一下。”他从药箱里拿出药膏，刚要涂抹，小野鸭忽然炸着毛冲他啄来，虽没力道，却透着股护母的凶劲。
萧珩看得直乐：“这小家伙还挺厉害！”他刚要伸手去逗，就被萧策按住了手：“别吓着它们。”萧策从竹筐里拿出块干粮，掰碎了放在窝边，声音放得极轻，“先让它们垫垫肚子。”
顾昀川没说话，转身走进芦苇丛，片刻后拎着一把新鲜的浮萍回来，轻轻放在窝边：“水鸟爱吃这个。”他的动作格外小心，生怕碰坏了这脆弱的小窝，平日里握刀的手，此刻温柔得像在呵护稀世珍宝。
苏卿绾看着他们忙碌的样子，忽然觉得这画面比芦苇荡的晨雾还要动人。秦慕言专注地给母鸭上药，萧策耐心地用干草把鸭窝铺得更暖和，顾昀川则守在旁边，防止其他动物靠近，连最跳脱的萧珩都安静下来，蹲在一旁数着小野鸭的绒毛。
“得把它们带回院里养着，等母鸭好了再放回来。”苏卿绾轻声说，指尖轻轻碰了碰小野鸭的绒毛，软得像团云。
“我来抱！”萧珩自告奋勇，却被萧策拦住：“你毛手毛脚的，别摔着它们。”萧策小心翼翼地用芦苇叶编了个简易的小筐，铺上干草，才把母鸭和小野鸭放进去，动作轻柔得像在对待易碎的瓷。
往回走时，萧策拎着鸭筐走在最前面，顾昀川和秦慕言护着苏卿绾走在中间，萧珩则殿后，嘴里还在给小野鸭起名字：“这个叫红绒，那个叫黄球，最小的叫……叫绒球！”
路过一片浅滩时，苏卿绾忽然停下脚步，望着水面上晃动的芦苇倒影，轻声说：“我小时候家乡也有片芦苇荡，我娘总带着我去捡鸭蛋。她说芦苇荡的鸭蛋最香，腌成咸蛋，蛋黄能流油。”
三人都安静下来，听她继续说。“我娘的手很巧，能用芦苇杆编小篮子，还会用芦花给我扎小扫把。”她的声音带着点怀念，像被晨雾打湿的棉线，“后来她走了，那片芦苇荡就再也没去过。”
萧策忽然说：“等处理完这里的事，我陪你回去看看。”他的语气很认真，像在许下一个郑重的承诺，“去看看你说的芦苇荡，尝尝能流油的咸蛋。”
顾昀川接着说：“我认识运河上的船家，水路走得熟，能护着你们一路安稳。”他的声音虽淡，却带着不容置疑的可靠。
秦慕言则笑了笑：“我可以研究研究腌咸蛋的法子，说不定能比你娘的还香。”他的目光落在她脸上，像晨露落在花瓣上，温柔得恰到好处。
萧珩在旁边喊：“我也
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