“荒唐——”
而就在同一时刻，前院正堂内。
砰地一声。
案桌上的一应茶具俱是一震，随即齐齐飞落，惊得屋子外的飞鸟扑哧逃离。
屋子外的侍女纷纷低下了头。
而正堂的宾客席位上，冯向廉额头上直冒热汗。
一抬眼，便见国公爷徐辅沉着脸朝他冷声斥道：“我徐家儿郎顶天立地，便是死亦是死得其所，何须要牺牲区区一介妇人半生幸福成就虚名，亲家休要辱我徐家！亲家未免也太看低了我徐家！”
“何况，我军中那么多战士牺牲，若每战死一名战士，背后便要困住一名妇人的话，那我等数十万大军征战沙场的意义何在，我大俞的士兵是为守护我大俞万千百姓而存在的，若连背后的妇人都护不住，都要这般糟践的话，那要我徐家军何用，要我徐家何用！”
“亲家，这样的混账话日后莫要再说了。”
话说，近来这冯向廉可谓衰得焦头烂额，他被当年阮家的没落给吓怕了，这七八年间被针对，被迫害的日子实在是过怕了，他战战兢兢、如履薄冰了七八年，如今好不容又凭借长女再次攀上了徐家这门高枝，本以为一切终于顺遂，却万万没想到才不到一年，姑爷离世，而他，隐隐有重蹈当年覆辙之势。
他有心想要央求亲家徐家替他在官场上走动一二，国公爷若肯出马，不过是一句话的事儿，便可令他化险为夷，官运亨通，然而，这徐冯两家结亲时间不算长，徐家又过于高门显贵，且如今还沉痛在丧子之痛中，冯向廉这时节实在没脸开这个口，遂只能斟酌着将来时早已打好的腹稿在这时邀功般吐露，即——
他愿意亲手为长女打造一座贞节牌坊，并承诺让长女终生为徐家二爷从一而终，守身如玉，并为徐家赡养双亲，守家守业。
要知道，在如今这大门大户里头，若遇丧子之痛而留不住家媳，让那家媳外嫁或者归家的话，是要被人耻笑的，这代表着家府不仁，亦不慈，遂才让那家媳舍家而去，而若家媳愿意留在夫家，则是这家的体面，更是颜面，而高门大户不差这些赡养钱，于是许多府邸为了保留这份体面，亦为了存一个纪念亡人的念想，便会广撒钱财，只为留下这么一个儿媳在家中为子守寡。
更有甚者，为了架住这名儿媳，婆家会主动为其修缮贞洁牌坊，只为困住此人，以此来彰显自己的贤德。
而今，冯家如此知情识趣，主动替徐家揽下这份“大功”，送女为徐家守节，如此深明大义之举，冯向廉本以为这徐家定会大为欣喜，大为感动，却万万没想到竟引得这国公爷徐辅勃然大怒。
这徐辅乃是战场上的大将，虽是儒将，平日里看着斯文儒雅，可浑身上下的凌厉之气，毫不逊色，尤其是这发怒时，直令人心底胆寒。
冯向廉吓得一度战战兢兢，险失了声。
他只觉得迎面接下这当头一棒，砸得他不由有些晕头转向。
这徐家，这国公爷徐辅，怎么……怎么会是这样一个反应，怎地如此不按常理接招呢？他将长女送给他徐家，为他徐家活寡一辈子，若换到其他人家怕是早就乐开花了，怎么到了这儿，就是羞他辱他呢？
冯向廉不理解。
许是，现实与料想的结局和反应相差太甚，竟让这冯向廉蒙头转向、方寸大乱，一时没了头绪。
他讷讷地，竟久久不知该作何反应。
……
而这徐国公徐辅这日其实诸事繁忙，却依然还是在百忙之中抽出了时间来招待这位亲家。
次子虽去，到底是姻亲，基本的礼数徐家还是愿意给的。
只是，今日这冯向廉骤然前来的用意，徐辅却也隐隐猜测到了。
冯向廉近来在衙门里头诸事不顺，未曾不是没有徐家的因素，不过，这世道本就如此，冯家因阮家的兴盛而得脸，又因阮家的败落而衰落，后又因徐家的助力而崛起，如今因殊儿的离世而再度遭难，本就是天地循环，因果报应，算不得什么稀奇。
人不能贪心，永远只享受好处，而舍弃贪图好处本该承担的后果。
虽已然猜测到了，但徐辅只装作不知，不曾主动点破。
只是，他本以为这日这冯向廉是为此事而来，到底是亲家，倘若今日这冯向廉直接开口，徐辅未曾不会出言相助，这朝堂之中，朝局之上，本就盘根错节，丝丝相扣，亦早已是你中有我，我中有你，今日徐家虽得势，并不代表可以永远昌盛下去，故而，得势时宽厚几分，将来失势时，才能换得旁人的倾囊相助，徐辅断然没有拒绝的道理。
然而，令他万万没有料到的是，这冯向廉这日竟不是来说正事的，竟是来卖女儿的！
呵，贞节牌坊，这冯向廉这般卖女求荣之举令徐辅着实有些不齿！
征战沙场之人，素来瞧不上这些蝇营狗苟的做派！
然而瞥了对方一眼，话语一转，徐辅终是复又冷淡开口道：“不过亲家放心，只要儿媳冯氏愿意，她便永远是我徐家的过门媳，是我殊儿的妻子，我徐家断然没有将家人扫地出门的道理，亲家大可将心放在肚子里，亦大可不必这般故弄玄虚！”
话说，最终撂下这番话后，徐辅直接冷漠起身离了席。
他这一语算是直截了当的戳破了冯向廉那些弯弯绕绕的小心思，冯向廉当即立马闹了个大脸红，这番明晃晃的点破，于文人而言，无异于被人指着鼻子骂了，冯向廉只觉得羞愧不已。
只是，从正堂出来后，羞愧不过片刻，却又很快见他忽而来回踱步，有些心不在焉，柳氏过来时，见他皱着眉头，一脸苦大仇深，忙追问道：“老爷何事如此犯愁，可是国公爷那里不顺？”
便见冯向廉心烦意乱道：“你说，国公爷最后那番话，究竟是何意？”
他亲口向他表明，会留下长女，不会将她赶出府，这徐国公说话向来一言九鼎，势必是会言出必行的，此话本已是宽了他的心，可这一出来后，再一琢磨，忽又惊觉不对。
不对啊，他今日前往徐家的目的，分明是公事在前，私事在后啊。
诚然，这些日子听到长女在国公府的处境后，他这个当爹的自是忧心忡忡的，可忧愁之余，更多的却是怕国公府里头容不下她，要将她扫地出门，长女若被赶出国公府，她自己处境艰难不说，这徐家却也势必是会同他们冯家划清界限了啊！
故而，他今日来这国公府的目的，一是为长女，二则是为了冯家，为了他的仕途。
可是，他本已设想好，借贞节牌坊一事卖他徐家一个好，这样既能留下长女，又能稳住仕途，可谓两全其美，然而如今单单只料理好了长女一事，可他那大好仕途，该怎么办呢？
徐国公方才最后那一番话那意思，究竟是对他管还是不管啊。
这冯向廉一脸愁闷不堪，只觉得这徐家未免过于沽名钓誉了，早知如此，他今日索性该厚着脸皮直接开口，兴许还有一丝如愿可能。
冯向廉不由后悔不已。
然而转念又一想，长女那边到底是稳住了，回头从长女这儿入手，未尝不是没有转圜的余地。
这般一琢磨，又见那冯向廉很快起了兴，只立即朝着柳氏追问道：“贞儿那边如何，可是处理妥当呢？”
柳氏便挤眉弄眼、添油加醋的将方才在百樱院的情形悉数道出，末了，看向冯向廉道：“那老爷，可要去见她。“
这话一落，便见那冯向廉蹙着眉头，沉默不语。
冯向廉想起长女同前妻那双如出一辙的眼睛，又想起国公爷这里既已许诺，那贞洁书签是不签，都已无关紧要了，许久许久，只将嘴角一抿，终是淡淡道：“罢了，贞儿同她娘一样，性子软，待过些日子，待她气消后，再去哄哄她吧。”
于是，这日这冯向廉携手柳氏终是乘兴而来，败兴而归，冯向廉过长女院门，而不入，直接打道回了府。
……
他前脚
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