人群迅速向两侧分开，中间让出一条通道。
听到那道熟悉的声音，宁芮缓缓抬起头来。视线与来人交汇的刹那，他眼眶蓦地一红。
方才，面对吴浩晨粗鄙的谩骂与羞辱，他满腔怒火，还能咬紧牙关死撑着。
可如今，这副狼狈模样被蒋修寅撞见，更让他无地自容。
伤痕累累的过去在这人面前被揭开，远比刚才的羞辱更令他难以承受。
他真想原地消失。
蒋修寅径直逼至吴浩晨面前。
高出大半个头的身量，天然便带着居高临下的压迫感。
刚才还跳脚大骂的吴浩晨，这会儿肉眼可见地怂了。他目光闪躲游移，根本不敢跟蒋修寅对视。
“道歉。”蒋修寅语气平淡，态度却强硬。
“什么？我凭什么……”吴浩晨脖子一梗，强撑着反问。
“输了比赛，反咬队友，”蒋修寅冷眼看着他，“还在馆内滋事，校规在你眼里就是摆设？”
“我……我没有！”
“向宁芮道歉。”
“我……”
“别让我再次重复。”
被蒋修寅凛冽的气场慑住，吴浩晨干咽了口唾沫。他万万不敢开罪蒋修寅。在天中，蒋修寅显赫的家世，从来不是秘密。
纵有万般不情愿，吴浩晨还是对着宁芮含混不清地挤出一句：“宁芮，对不起了。”
“没……没事。”宁芮勉强牵了牵嘴角。
虽然嘴上服了软，但心里的窝囊火却没处撒。吴浩晨往休息区走，嘴里还在阴阳怪气地嘟囔。
“就差一分啊，太可惜了……真是成事不足败事有余……”
字字句句，如芒刺背。但宁芮不想再起冲突，唯有沉默以对。
同样，他连余光都不敢分给蒋修寅，唯恐在那人眼中看见轻视，抑或同情。他胡乱抛下一句“我先走了”，转身便朝馆外匆匆步去。
邹钰着急忙慌地跟了上去。
校园林荫道上，宁芮闷头走在前头，邹钰一言不发，安静地随在他身后。
两人之间，隔着一步夕阳。
终于，宁芮停下了脚步。他背对邹钰站着，双肩抑制不住地颤抖。
许久，才传来他极力压抑的哽咽：“团团。”
“我在。”邹钰心口一揪，疾步上前。
“我是不是真的很差劲？像个累赘一样，什么都做不好……刚才那个球，明明只要我再准一些……”
“别这么说自己。”邹钰急切地打断了他，“你已经付出很多努力。流过的汗水从来不会骗人。大家都看着呢。”
“可是，还是输了…..”
“在我心里，你永远是最棒的，不管输赢，你都是最好的圆圆。”
这句真诚的安慰，并未驱散宁芮心中的阴霾。
深深的挫败感，像巨石压在胸口，让他喘不过气来。
他辜负了这份期待，不是吗？
但他不想让邹钰继续担心，勉强弯了弯唇角：“说的也是，比赛本来就有输有赢。”
见他情绪好转，邹钰总算放了心：“就是说嘛，圆圆，输赢都是常事，别太在意啦。”
邹钰又陪着宁芮漫无目的地走了一阵，无奈六点半，他还有晚课。
他倒是很想翘课。可这门课的老师是院里出了名的“活阎王”，每节课必点名。万一撞枪口上，奖学金可就泡汤了。
行至哲学系教学楼的门口，邹钰拉着宁芮反复叮嘱：“圆圆，我一下课就来寝室找你，你记得等我。”
“嗯，好。”宁芮乖巧地点了点头。
“千万别胡思乱想啊。”
“知道啦，别太担心我，快去上课吧。”
邹钰犹豫了一下：“要不，我还是逃课吧。”他看着宁芮，满眼担忧，“你一个人，我实在不放心。”
“哎，我真没事了，别耽误上课。”宁芮推了推他。
邹钰这才一步三回头地往楼里走：“那我走了啊！一下课马上来找你！”
宁芮立在原地，目光一路追随，直到邹钰的背影彻底消失在视线中，这才颓然垂下了头。
他并没有回宿舍，而是继续漫无目的地在校园里游荡。不知不觉间，竟已走到了人工湖边的凉亭。
落座石凳之后，他抱膝将脸埋进臂弯。过了一阵，他又抬起头，望向湖面。
几尾胖乎乎的金色锦鲤悠闲地甩着尾巴，搅散了一池细碎的夕阳。
它们游得那样自由自在，那样无忧无虑。
宁芮满眼沮丧，盯着鱼群怔怔出神。
那些咒骂仍在耳边撕咬——
你是累赘，你没爸没妈，你是输家……
可他太累了，没有力气去驱赶。
不知过了多久，一道清冽又熟悉的声线悄然坠落，无声抚平了所有的喧嚣。
“你在这里啊。”
经年之后，任凭往事辗转零落，记忆斑驳褪色，宁芮却依旧能清晰地忆起，二十岁那年的秋天，蒋修寅降临在他身畔的那一刻。
风歇了半晌，又忽然吹拂。
宁芮仰起脸，眼眸倏地睁大，连眨眼都不敢，就这么呆呆地望着来人：“学长？你怎么来了？”
若要深究，蒋修寅自己也理不清这趟前来的缘由。
先前，他还在新生杯篮球赛场上例行巡查。这是他上任后的首项要务。
岂料比赛刚一落幕，异样的嘈杂声便从场馆方向传递了过来。
他信步走近，那句恶毒的“没爸没妈”，便毫无防备地刺入耳中。
蒋修寅顿住了脚步。
穿过熙攘的人群，他望着宁芮泛红的眼角，不露声色地拢起了眉。
施压不过是一瞬间的事。肇事者道了歉，宁芮没再追究。一场风波，看似就此平息。
目光凝在宁芮远去的背影上，蒋修寅三两下布置完收尾工作。末了，他偏过头，嗓音低沉地撂下一句：“记过，明天报给我。”
那股子冷厉的威压迫得众人连声喏喏，忙不迭地驱散围观群众。
交代完这一切，蒋修寅大步离去。绕着校园兜兜转转了大半圈，最终，在临湖的凉亭里，寻见了宁芮。
蒋修寅的目光在宁芮脸上停驻了一瞬，淡声道：“走。”
“走？去哪儿？”宁芮一时没回过神。
“跟上。”
蒋修寅只甩下这两个字，便干脆转过身去，仿佛笃定他定会跟上来。
宁芮愣在原地。
其实他该拒绝的，该折回宿舍，或者重新找个角落躲起来，继续舔舐伤口。
然而，在这混乱溃散之际，蒋修寅毫无温度的命令，犹如骤然砸落的闸口，截断了脑海里肆意泛滥的浊流。
无需思考，无需抉择，
更无需背负任何重担。
只要顺从就好。
这般近乎野蛮的掠夺，竟予他病态般的解脱。
就像风暴中漂泊的朽木被铁链绞紧
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