从清河镇回来后，我连着好几晚都没睡踏实。
梦里总闪过对街巷口那块“义庄”的破木牌，还有那两个孩子饿狼似的眼睛。白天在府里，吃着精致的点心，摸着光滑的绸缎，那股甜腻腐败的气味和粗嘎的议论声却好像还黏在鼻腔和耳朵里，怎么都散不掉。最让我心头发毛的，是那个巷口一闪而过的、疑似李大先生的身影。是真的吗？还是我吓破了胆，看什么都像他？
我打定主意，这辈子就缩在林府这方天地里，外面的世界太可怕了。至于阿山和妞妞，他们死了，烂在山里，连个坟都没有。一想到这个，我心里就像堵了块湿棉花，闷得难受。倒不是多深的悲痛，我自己都已经死在那儿过一次，哪还有那么多闲情去哀悼别人。就是一种……说不清道不明的别扭。好像欠了债没还，硌得慌。
对，就是欠债。他们帮过我，特别是阿山，当初撑起了我的全部世界，现在曝尸荒野，我却在林府锦衣玉食。我得给他们收尸，找个地方埋了，立块简单的碑。这样，我心里就踏实了，就能心安理得地继续当我的林大小姐，享受这泼天的富贵。可我绝不想再踏足清河镇，更别说进山了，那地方现在跟个张着嘴的怪兽没两样。
那就雇人。林府有的是钱，雇几个胆大可靠的，给足银子，让他们去把事儿办了。这主意让我心里松快了不少。我甚至开始盘算，该找谁去办，给多少银子合适，要不要立碑，碑上刻什么……
还没等我想出个具体章程，父亲把我叫去了书房。
书房里燃着上好的沉水香，气味清冽宁神。父亲坐在宽大的紫檀木书案后，手里拿着一封帖子，见我进来，脸上露出温和的笑意。
“晚琪，过来坐。”
我依言坐下，心里有些打鼓。父亲平日忙于生意，很少单独叫我。
“看看这个。”他将帖子推过来。
我接过，是洒金笺，字迹工整雅致。落款是“长桥县正堂赵”，邀请林府夫人并小姐，于三日后赴县令夫人在城郊“沁芳园”举办的春日赏花雅集。
“赵县令新到任不久，有意与本地士绅商户多加亲近。此次雅集，是个好机会。”父亲缓缓道，手指轻叩桌面，“你母亲自然是要去的。你……也一同去吧。”
我心里“咯噔”一下，脱口而出：“父亲，我……女儿听闻清河镇近来不甚太平，龙蛇混杂……”
父亲摆摆手，打断我：“雅集设在沁芳园，那是赵县令的私园，守卫周全，去的也都是有头有脸的人家，与市井无涉。你前次去，是看铺子，走的是商街，自然觉得杂乱。此次不同。”
他看着我，目光里带着不容置疑的期许：“晚琪，你已及笄，是大人了。林家在此地初来乍到，香料生意刚刚铺开，需要站稳脚跟。与官眷交往，是你母亲的责任，也是你该学的处世之道。多见见世面，与各家小姐相识，于你，于林家，都是好事。”
他语气平和，却字字千斤。我张了张嘴，那句“我不想去”在喉咙里滚了几滚，终究没敢吐出来。父亲说的在理，于公于私，我都没有拒绝的余地。更何况，他又提到守卫周全、与市井无涉，这多少给我一点虚弱的安慰。
“是，女儿明白了。”我低下头，声音干涩。
父亲满意地点点头：“去准备吧。衣着不必过于奢华，端庄得体即可。赵夫人出身书香门第，喜好清雅。”
从书房出来，我脚步有些发飘。赏花雅集……听起来是再安全不过的闺阁交际。可那是清河镇，是狼窝。我脑子里乱糟糟的。
三日后，我们再次出发。
这次阵仗比上次更大。四辆马车，十名护院，还有母亲身边最得力的两个嬷嬷和四个大丫鬟。马车也更华贵，帷幔用的是雨过天青色的软烟罗，拉车的马匹神骏非凡。一路行去，引得路人纷纷侧目。马车出了城，走上官道。天气很好，阳光明媚，田野里绿意盎然。可我的眼睛总忍不住瞟向路旁那些或坐或卧的流民，心里计算着离清河镇还有多远。走了约莫一个时辰，前方出现岔路。一条是平坦的官道，直通清河镇，另一条是略窄些的土路，蜿蜒伸向远处的山峦。
我们的车队，竟然转向了那条土路。
“母亲，我们不是去沁芳园吗？”我忍不住问。
母亲正闭目养神，闻言眼也没睁：“嗯。赵夫人派人传了话，说昨夜一场急雨，通往沁芳园必经的那座溪桥被水漫了，车马难行。为免耽误，让我们绕行一段山路，从后园门进去，路程虽略远些，但更稳妥。”
绕行山路……
我心头一紧，下意识地撩开车窗帘子往外看。土路颠簸，两旁是茂密的树林，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。远处，山峦的轮廓在阳光下显得清晰而沉默。
青石村，就在那片山里。
阿山和妞妞，也在那片山里。
马车在崎岖的山路上缓慢前行，颠簸得更厉害了。我被晃得有些头晕，胸口也阵阵发闷。
“小姐，您脸色不太好，可是颠着了？”春竹担忧地问。
“有点闷。”我低声道，“能停一下吗？我透透气。”
母亲看了我一眼，点点头，吩咐车夫在前方平坦处稍停。
马车停稳，春竹扶我下车。脚踩在略有些松软的山路上，清新的草木气息扑面而来，冲淡了车厢里沉水香的腻味。我深深吸了几口气，感觉稍微好了些。
护院们分散在四周警戒。母亲也在嬷嬷的搀扶下下了车，活动一下身子。
我无意识地往前走了几步，站到路边一块略高的石头上，想看得更远些。这里地势较高，可以俯瞰下方层叠的山谷。阳光有些刺眼，我眯起眼睛，目光漫无目的地扫过远处苍翠的山岭。忽然，我的视线被右前方一个山坡吸引。
那是一片向阳的斜坡，在灰褐色的岩石和零星的绿色之间，有一片刺眼的白。那白色并不规整，东一簇西一块，支棱着，在阳光下反射着冷硬的光。距离太远了，看
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