顾政殿内，从未这般空。
外头热闹了一整日，恭贺祝长安封宁王，恭贺云见月晋宁王妃。
吵吵嚷嚷，一日不停。
皇上将身边人都撵出去，就这般坐到日头西落。
内侍弓着身子进来，脚步轻缓，至宝座前，跪拜回话：“皇上，宁王与王妃已出了宫门。”
上首之人闭目无声。
良久。
“传云海。”
皇上靠在宝座上，声音虚浮，听起来累极了，眼底的光却冷冽异常。
云海跪地，前方是背身而立的帝王，殿内光线沉暗，唯一的亮处是龙椅背后的那幅画，苍茫云海间，金龙昂首怒目，撕开层层雾霭，直冲九霄。
不知过了多久，皇上终于开口，喉间似压着一团秽物，以至嗓音低哑。
“你看长安，像不像朕？”
云海道：“诸皇子中，确实二皇子最俱皇上当年的风范。”
皇上依旧盯着那幅画，不言不语。
“所以……皇上想给二皇子一个机会？”云海抿了抿嘴唇，问了出来。
皇上缓缓回身，带着独属帝王的肃杀之气。
“你再看看当今情形，像不像当年？”
云海先是虎躯一震，后仰起脖颈，向上首望了一眼，又迅速低下脸来，陷入沉思。
当年，晋王大胜归来，威望大增，诸皇子中，无人可出其右。
半年后，正值壮年的太子死于一场小小的风寒。
声威最盛的晋王，在次年登上了宝座。
皇上负手而立，道：“当年的事……朕绝不能让长行受此磨难，他是朕与鸢儿唯一的血脉。”
当年，先太子那致命的风寒，自然是人为。
而今垂垂老矣，他才恍觉后脊发凉。
“朕此举，一则，为将长安调离京都，藩王无诏不得进京，他离京门远一些，长行便安稳一分。二则，朕也想看看，倘若真有这样一个人，处处胜过他，处处压他一头，长行到底有没有魄力，断此手足，以振朝纲。”
皇上手撑椅背，站久了，他有些累。
“这些时日，朕常常在想，朕给太子养出这么个好对手来，究竟是错是对。可朕又不得不这么做，若是内乱他都顶不住，来日临外患，他又如何能守住国土？”
云海拱手：“皇上圣明！”
“圣明？”皇上却是摆摆手，一声自嘲似的冷笑，“朕或许是个明君，却不是个好父亲。”
皇上垂下脸去，说起这句话时，不知他脑海中想的是哪个儿子。
“但朕老了，只能一步步为太子铺路，能铺多远，朕自己也不知。来日朕若不在了，你也要替他看着些朝堂上这若许人……”
“皇上！”云海单膝点地，沉声道，“皇上椿龄无尽……”
皇上抬起手，缓慢挥摆两下，“不必说这个，朕只问你，舍了你的掌上明珠，你可恨朕？”
祝长安封王离京第一件事，皇上不见祝长行，却是遣退众人，只将云海召来，君臣二人近身说话。
真正想问的，怕是只有这一句。
秋风无情，吹红了重华宫的黄栌。
也吹红了云海的双眼。
“臣跟随皇上二十余年，刀山火海不曾退过一步，臣将这副身子，早就献给皇上，便是有来生，臣还要做皇上的马前卒！月儿她……”
话说了许多，云海都没有抬头，只是提及云见月，那抱拳的手浅浅地抖了一下，“身为云家女，便自当舍身报国！能为皇上为社稷出一份力，是她的福分，臣，岂敢言恨！”
皇上坐于龙椅，俯视下首之人，他悔过吗？
皇上不知道。
“你的那个……义子，如今已是河西路分都钤辖，过几年，朕会升他为兵马总管，加封安西团练使。”
皇上顿了顿，又道：“你给朕，给太子养出了个忠良之才。你于朕，就像程诩于太子，放心，朕和太子，都不会亏待他。”
云海抬眸，望上去。
属于帝王的一双眼，本就冷如寒冰。
当日，皇上说祝长安心性孤傲，锋芒太露，更让人不安的是，他从不示弱，也不示好，旁人近不得他的身，也猜不透他的意。
“长行心善，太重手足，朕若不磨一磨他，日后朝堂上，他拿什么压人？他要继承朕的江山，需谋深威重，察微驭众，那朕就要给他一记重击，还是得从身边人下手。”
“长安那孩子，心高，骨头硬。你压着他，他往上拱，你捧着他，他也想往上挣。这样的人，是把好刀。”
可这刀再好，也要有人看着守着，才不至它胡乱伤人。
故而，皇上说，他需要一个人，能走到祝长安身边去。
还得是一个十分信得过的人。
这话，是在顾政殿内室，皇上与云海单独说起。
云海听罢，久久没有出声。
北昭的江山，有一半都是他与皇上一同打下来的。后来，又是他们君臣二人竭力守着这江山。
可是要守得住这江山，总要有人舍出去，他舍过命，舍过兄弟，如今轮到舍女儿了。
那天，云海跪在龙袍下，只说了一句话，“臣愿为陛下分忧。”
之后，便是云见月穿上嫁衣，以正妃之礼，侧妃之名，嫁入重华宫。
他骗了自己的女儿。
……
马车不紧不慢地走着。
云见月坐在祝长安身侧，手指缠着帕子绕了又绕。她曾偷偷抬眼瞧过，他靠着车壁，闭着眼，随马车一下一下摇晃。
祝长安的脑中，回味着上马车前，世子问他的那句话。
“就这么走了？”
他说：“就这么走。”
“据我所知，云海……先不论他在皇上面前都说了什么，我当年的伤又是不是他下的手。但你的膝伤，可是他搞出来的吧？”
祝长安往马车里望了望，云见月掀起帷裳，冲着他笑。
他回以笑意，安抚她稍等片刻，回过头来，冷了声线：“袁明志已经死了。”
世子又道：“我知道，不就是他死前交代，正是云海……”
祝长安拧眉示意，世子缄口。
“他……到底是见月的父亲。”
世子还想说什么，祝长安拍了拍他的肩，又道：“我去了四鹫，与他再无瓜葛，他想害我，也难。倒是你，闲来无事，要多携世子妃去看我！”
风起帷裳，一道余晖斜斜笼进来，落在祝长安的侧脸，他便停了回想，掀起帷裳往外望了望。
离京城越来越远了。
云见月抿了抿唇，垂下眼深吸一口气：“殿下是喜欢我的，对吗？”
忽然就连车轮压过石子的声音都分外清晰。
祝长安睁开眼，偏过头来看她，目光里带着一点意外，虽不知她因何问出这样的傻话，依旧回答，“对。”
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